– Дед, сколько лет тебе было, когда ты заработал первые деньги? – продолжил диалог Саша.
– В твоём возрасте. Мне было двенадцать. Я ездил на старом велосипеде, но мечтал о новенькой «Яве». Представлял, как во весь опор мчусь на мотоцикле, жму на газ, на тормоза… Для своего возраста я был рослый и крепкий, такой же, как и ты. Мы жили тогда ещё в Оше, в Киргизии. Отец работал главбухом на шёлковом комбинате. Я упросил его устроить меня грузчиком. Тяжёлая и низкооплачиваемая работа состояла в перетаскивании мешков с коконами тутового шелкопряда. Кокон, сам по себе лёгкий, но куль туго набивался и весил килограммов тридцать. Целый день грузчик, как заведённый, курсировал с поклажей от места сушки до хранилища. Нужно было подниматься на верхний этаж по узким мосткам и лестницам. Через два месяца я заработал 150 рублей и грыжу, в придачу. Неделю провалялся дома, очухался, и снова засобирался на работу: у меня не хватало денег на двухскоростной мопед. Тут уже не выдержал отец: «Хватит! А то лето пройдёт, а ты ещё не отдыхал!», – сказал он и добавил мне недостающие 45 рублей…
Я был самым счастливым и «крутым» пацаном из всех ребят!
– Что же было дальше? – нетерпеливо спросил Саша.
– Дальше…я разводил голубей, аквариумных рыбок, торговал ими, крутился как мог. Мне было тринадцать, когда на 23 февраля я сделал подарки всем мужчинам в нашей семье: отцу, старшему брату и себе – каждому по наручным часам. Их стоимость равнялась месячной зарплате инженера. У отца на глазах блестели слёзы, когда он надел на руку мой подарок… В шестнадцать лет у меня появился мотоцикл «Восход». После первого трудового семестра в институте, исполнил свою детскую мечту, и купил «Яву». В двадцать пять лет – автомобиль, – вспоминал дед.
Они снова замолчали. Саша смотрел на пламя. О чём-то напряжённо размышлял. Затем, видимо, в продолжение своих мыслей, спросил:
– Сколько тебе было лет, когда не стало твоих родителей?
– Мама умерла, когда мне было шестнадцать. В двадцать один год я лишился отца. Для меня тогда разом рухнул мир, – ответил дед.
Огонь потух, дрова закончились. На небе появился молодой месяц. Высветилась большая медведица. Разлился млечный путь.
Дед и внук пошли домой и решили больше никогда не ссориться.
Покурим?
Отец застукал меня за сараем, где я украдкой покуривал. Сел рядом на бревно и рассказал историю из своего детства:
– Мне было десять лет. Братья – постарше. Мы скрутили "козьи ножки" и курили, тайком от родителей, за стогом сена. Мать позвала на ужин. Уставший и голодный пришёл с работы отец. Мы знали, что он не любит ждать. Побросали «сигары» и наперегонки побежали домой.
Пока трапезничали, сено сгорело…
Думали, что порки не избежать. Но отец не стал нас наказывать. Посадил всех троих на скамейку и спросил: "Что будет есть корова, единственная наша кормилица?"
Мы не знали, что ответить.
"До морозов запас сена нужно восстановить! – объявил отец, – Курить не запрещаю, но так, чтобы я не видел!"
Лето выдалось засушливым. Хлеб не уродился. Несколько месяцев, с утра и до позднего вечера, мы собирали сено везде, где только могли: вдоль дорог и арыков, на скошенных полях… С раннего утра и до позднего вечера собирали жухлые кустики. В поисках травы поднимались на сопки. Но набрать нужное количество, так и не смогли.
Поздней осенью, отец, на последние деньги, купил стог сена.
Зима 1932 года выдалась затяжной и морозной. Для многих она обернулась голодом и смертью. Наша семья выжила, благодаря корове.
…С тех пор, я больше не курю, – завершил свой рассказ отец.
Бабочка
В середине 60-х годов прошлого века все мальчишки, да и многие взрослые мужики киргизского города Ош были повально увлечены разведением голубей. Для многих из них птицы были любимым делом, приносящим удовольствие и деньги.
Серёжке было двенадцать лет. Он соорудил голубятню на чердаке. Выпросил деньги у отца и купил две пары голубей. Подошёл к разведению птиц обстоятельно. Хорошо кормил и ухаживал. С утроенным вниманием следил за потомством. Выкармливал птенцов, оставшихся без родителей. Занимался селекцией, паровал, обменивал, продавал.
Самка садилась на яйца по два-три раза год и, в среднем, приносила по паре птенцов. К концу года у Серёжки была уже целая стая. Оказалось, что торговать птицами – дело прибыльное. За породистого голубя на рынке давали по пять рублей новыми деньгами. Мальчишка скоро "разбогател" и стал авторитетным «голубятником» в городе.
У Серёжки был любимец – голубь из породы "Бабочка". Поднимал за собой стаю в небо. Умный и хитрый. Под стать ему нашлась и самка. Образовалась пара. Семья. Голуби создают прочные союзы, хранят верность и возвращаются в домой.