***
То, что увидела Вера не было ошибкой или случайностью! Это была измена! Удар! Взрыв! Солнечное затмение!
В глазах потемнело. В один миг мир превратился в руины. От досады и ревности хотелось рыдать во весь голос. Сердце разрывалось от обиды и боли.
«Прочь, прочь отсюда!.. Подальше от этого злосчастного острова!» – стучало в висках.
В отчаянии Вера подбежала к краю пирса, сорвала с себя платье, как молния нырнула в море и понеслась по волнам.
«Он предал нашу любовь! Бросил, вытер об неё ноги, как об тряпку! Разрушил и растоптал всё, что было между нами! Засадил нож в спину, по самую рукоятку! – пылал воспалённый мозг, а душу раздирали противоречивые мысли, – Люблю…люблю его! Натешится и вернётся! Он больше не любит меня?! Готова ли я простить его и дальше терпеть измены? Нет, не готова! Для чего мне жизнь, если в ней не будет его?.. Может быть, всё ещё наладится? Я не хочу жить без него…»
Море слизало и растворило слёзы. Охладило и успокоило.
Сколько времени прошло с тех пор, как она сиганула с пирса? Полчаса, час? Стемнело. Нужно возвращаться.
Она обернулась… и не увидела ни огней, ни людей, ни пляжа, ни пальм, ни скал! Ничего! Вера не поверила своим глазам: «Куда исчез берег?»
Страх одиночества в бескрайнем океане сковал мозг. Парализовал волю. Началась паника. Вера плакала, кричала, звала на помощь, но всё было бесполезно: вокруг только одна тёмная вода.
Никому до неё дела не было. Плескались волны. Светила луна. «Никто тебе не поможет! Спасайся сама! Твоя жизнь в твоих руках!» – подсказывало сознание. Истерика пошла на спад, и она ощутила, что её несёт морское течение! Включились мозги: «Земля там, откуда принесла меня морская река!»
Вера развернулась и стала грести против течения. Но не тут-то было! Продвигаться вперёд оказалось невероятно трудно, и Вера быстро выбилась из сил и стала выбираться из морской реки постепенно. Взмах, вдох, рывок, выдох, ещё и ещё!
Поток воды начал ослабевать и вскоре превратился в полный штиль. Вера устала. Повернулась на спину и расслабила мышцы…
В голове промелькнули картинки из детства. Она отчётливо вспомнила детство. Как летом на даче, они, вместе с папой, мастерили лук и стрелы. Мама делала варенье из спелой земляники и всей семьёй они пили чай на тенистой террасе. Стало невыносимо от мысли, что она больше никогда не увидит родителей!
«Господи, помилуй! Прошу, дай мне ещё один шанс! Я люблю жизнь! Не оставляй меня! Не бросай, на произвол судьбы! –воскликнула Вера.
***
…Послышался гул мотора. Катер! Вера замахала руками и, что было мочи, закричала. Лодка мелькнула серебристым бортом, проскочила мимо и растворилась в темноте.
Осенила мысль: «Земля в той стороне, куда умчались люди!»
Вера остервенело кинулась грести вслед уходящему звуку. Но море безжалостно поглотило рокот двигателя, а вместе с ним исчезло направление дальнейшего следования.
Куда плыть? Неизвестно…
…Вера развернулась лицом к небу. Раскинула руки. Сделала глубокий вдох. Охватила слабость и безразличие. Сковала тело усталость. Волны укачивали. Сияли звёзды. Горел месяц. Море, как будто замерло, в томной неге.
«Мы все когда-нибудь умрём…Раньше или позже…Какая разница? Умирать не страшно. Смерть – это миг…» – вяло путались мысли. Глаза закрылись. Сознание затуманилось: лето, поле, ромашки…почудился аромат спелой земляники…
«Вера! – отчётливо услышала она и очнулась, – Мама?! Откуда ты здесь?»
Огляделась и увидела: вдали блеснул луч, а потом ещё, ещё и ещё! Тонкий, словно лазерный, он излучал свет и пронзал темноту.
«Это маяк яхт-клуба!» – догадалась Вера. Появилась надежда, а вместе с ней пришли силы. Вера принялась усиленно работать руками и ногами.
***
С каждым гребком слабело тело, но луч мерцал и указывал путь. Как бабочка, она стремилась к нему!
Маяк приближался. Свет становился всё ярче и ярче, и, вот уже, обозначился мощным прожектором. Показались темные очертания скал. Земля!
Силы иссякли. Впереди последние, самые трудные метры.
Ноги почувствовали опору! Вера едва выползла на берег. Она спаслась! Выбралась из этакой передряги! Остров больше не казался ей ненавистным. Она целовала этот мокрый холодный песок и благодарила Бога за вновь обретённую жизнь!
Придя в себя, путешественница побрела в отель. Вошла в номер. Повалилась на кровать и заснула.
***
Наступило время ехать в аэропорт. Объявился Лёня. Вежливо, с улыбкой спросил:
– Привет!.. Как дела, Малыш?
– Лучше не бывает! – ответила Вера.
– Вижу, что не скучала, – ответил он, сделал комплимент по поводу ровного загара и отправился в душ.
…Во время долгого перелёта Лёня спал, а Вера работала над своим новым проектом.