Серёжка сидел на последней парте и печально смотрел, как Инна Александровна объясняет урок. В одной руке учительница держала мел, в другой указку. Увлечённо поясняла новый материал и записывала на доске химические уравнения.
Химию Серёжка не любил. Особенно органическую. Всё, что написано в учебнике по этому предмету, ему казалось чужим и далёким. «Тёмным лесом», за которым мальчишка не видел практического применения.
Киргизский город Ош, в котором жил Серёжка, окружали хлопковые поля, фруктовые сады и никакой химии!
Начало ноября – время благодатное: жара уже спала, холод ещё не наступил, полевые работы окончены. Гуляй – не хочу, но до обеда нужно отсидеть в школе!
За оконным стеклом возникла и прямо уставилась на Серёжку физиономия в солдатской форме и голубом берете.
Ба! Да это же Сашка! Из армии пришёл!
– Инна Александровна! – воскликнул Серёжка, показывая пальцем в стекло, – мой старший брат демобилизовался! Вот он, видите?! Отпустите меня домой, пожалуйста!
– Какой может быть разговор… Конечно, иди! Завтра – новая тема – «Нефть и нефтепродукты», не вздумай пропустить! – напомнила учительница.
Непутёвого ученика уже и след простыл…
***
Прошёл месяц. Сашка устроился водителем на хлопчато – бумажный комбинат. В канун Нового 1970 года, мать собралась навестить отца, которого по службе перевели в Алма-Ату. Оставила немного денег и уехала.
***
Сосед – серьёзный и строгий мужик – Леонид Петрович, перед выходом на пенсию, купил «Москвич», но управлять машиной ещё не научился. Новенький автомобиль сиротливо пылился у ворот. Леонид Петрович выходил на улицу, фланелевой тряпочкой протирал стёкла машины, тяжело вздыхал и шёл пешком в сторону магазина.
На работе Сашке выдали аванс. Довольный, он возвращался вечером домой. По дороге встретил Серёжку. Братья купили в продмаге бутылку креплёного «вермута», краковской колбасы, и, в предвкушении праздника, завернули в свой переулок.
У соседского забора увидели «Москвич».
Лунный свет преломлялся на кузове, до блеска отдраенного автомобиля, и придавал ему особый притягательный лоск. Братья поравнялись с передней дверью. Сашка посветил фонариком внутрь и прошептал, показывая пальцем сквозь стекло:
– В зажигании ключи торчат! Петрович, кажись, забыл их вынуть!
Серёжка, не отрывая взгляда от панели приборов, согласился:
– Так и есть!
Братья остановились. Переглянулись и, понимая друг друга без слов, нырнули в салон. Сашка повернул ключ. Двигатель завёлся. «Москвич» резво покатился вдоль переулка и повернул на центральный проспект города.
Первым делом, конечно, заехали за Ленкой, потом за Лариской. Пили вино, заедали колбасой. За ночь исколесили весь город. Покуролесили на славу. Отвезли девчонок домой.
Под утро горючее кончилось. Ближайшая заправка далеко. Сашка вспомнил, что дома в сарае лежит канистра с бензином, припасённая отцом, и отправил за ней младшего брата.
– Смотри, на глаза никому не попадись! – предупредил Сашка.
Серёжка вернулся, принёс горючее. Следом за ним прокрался Петрович.
Он уже успел оформить заявление в милицию на угон «Москвича».
Скандал был неимоверный!
Сашка отдал все деньги, которые были, чтобы сосед отозвал бумагу.
***
На Новый Год братья остались без денег и продуктов.
– Жрать охота! – печально заскулил Серёжка к вечеру, – может пойдём вагоны разгружать?
– Какие вагоны в новогоднюю ночь? – отозвался Сашка.
Стали думать у кого взять взаймы. Про соседей говорить нечего – не дадут. К знакомым обращаться стыдно – родителям расскажут. Хотя и без того попадёт – Петрович нажалуется.
…Во дворе раздался индюшачий клёкот. Выглянули в окно – так и есть – по двору бегала здоровенная птица и трясла красной бородой. Поймали. Сашка свернул ей голову, ощипал тушку и пошёл в дом готовить еду. Серёжке велел прибраться и сжечь перья в бане.
***
Братья наварили лапши и наелись. Настроение улучшилось.
Залаяла собака – пришёл кто-то. Сережка побежал открывать, а Сашка вынес кастрюлю с супом в кладовку (от греха подальше).
Пришёл Леонид Петрович и, с порога, спросил:
– Индюка моего не видели?
– Нет! – хором ответили хозяева.
– Забор, гляжу, у вас прохудился. Некуда птице моей было деваться, кроме как к вам прибежать сквозь щель, – продолжал он.
– Забор мы починим, – ответил Саша, а про индюка вашего ничего не знаем.
– Глядите, ребята! Видно, придётся всё же, участкового к вам привести! – предупредил сосед.
– Приводите хоть всё отделение! Денег всё равно больше нет! – ответил Сашка.
Леонид Петрович потоптался в проходе, ещё постращал и ушёл.