Потом силы вдруг оставили Дэна. Он встал и повалился в свое кресло. Заговорил, хватая воздух:
— Ты дурак! Я всегда знал, что ты слишком любишь деньги и женщин. Нет, я никогда об этом не говорил, меня это не касалось. Но я не ожидал, что ты окажешься настолько подлым, что сможешь измыслить такую грязную ложь…
Йен тоже восстанавливал дыхание. Выпил воды из графина, поправил галстук и уже спокойно сказал:
— Поезжай домой и спроси ее. Она тебе скажет. Думаю, Салли не из тех, кто лжет, а особенно тебе.
Дэн закрыл лицо руками и зарыдал без слез.
— Я никогда не думал… Неужели ты такой злой человек, что состряпал подобную историю? Я никогда не думал… мы были как братья… ближе, чем иные братья.
Йен положил руку на плечо Дэну и ответил, тоже чуть не плача:
— Послушай меня. Разве я сочинил бы такое, чтобы просто ранить тебя? Тебя, Дэн, из всех людей на свете? На той дороге только три дома. Ни у кого из хозяев нет такого джипа, как у Салли, к тому же я видел ее лицо и шапку из овчины, которую она носит. В ту метель я включил фары на полную мощность и разглядел ее. Но ты можешь не беспокоиться, никто никогда не узнает. До сих пор никто не узнал. А прошло уже два месяца. Поезжай домой и спроси ее. Она скажет тебе правду.
«Моя Салли! Моя жена! — думал Дэн. — Как будто мне надо напоминать, что она никогда не лжет! Салли — открытая книга, в которой все так ясно написано!»
Он встал:
— Я еду домой. — У двери Дэн обернулся. — Я бы хотел больше никогда тебя не видеть.
Он закрыл дверь спальни и запер ее на ключ, чтобы им не помешали. Салли читала на диване.
— Что с твоим лицом? — воскликнула она.
— Засохшая кровь. У нас с кузеном Йеном вышло небольшое разногласие.
— У вас дошло до драки? Да из-за чего?
— Я тебе скажу. Полагаю, мне придется тебе сказать. — Дэна до сих пор трясло. — Он посмел сказать… что Оливера убила ты.
Ну вот и все! Разве она не говорила себе, что кто-то мог ее заметить? Подступила дурнота. Однако она смогла спокойно ответить:
— Что заставляет его так думать?
— Он сказал, что узнал твою машину и тебя на дороге, ты якобы ехала из Ред-Хилла.
Она лишь не ожидала, что это окажется настолько близкий к ней человек. Салли закрыла глаза.
— О, Дэн, это правда…
Наступила долгая, долгая тишина. Когда Салли открыла глаза, ее муж все еще находился в комнате, стоял, не сняв пальто, и смотрел на нее. И в глазах у него читалась такая боль, словно он был отцом и вдруг увидел своего ребенка убитым. А потом он неожиданно упал перед Салли на колени и прижал ее руки к своему лицу.
— Господи, милая моя…
В конце концов, она заговорила. Ей казалось, что ее голос звучит откуда-то издалека.
— В тот день, когда приехала Аманда, — начала Салли, — и рассказала мне то, во что ты отказывался верить, но теперь поверишь…
Ей показалось, что прошло несколько часов, прежде чем она добралась до конца.
— Если бы ты был здесь с Амандой, ты бы не сомневался. Поверь мне, Дэн! И если бы ты слышал Тину и видел, понимаешь, видел, что она мне показала…
Когда Дэн поднял голову, Салли на мгновение показалось, что он постарел. Он смотрел куда-то в пустоту — вся его вера, доверие исчезли. О, она знает!
— Это правда, Дэн! Тина сама мне сказала. Я ее не принуждала. И ее рассказ полностью совпал с тем, что говорила о себе Аманда. Только ей тогда было двенадцать, а Тине — пять.
— Как такое возможно? — закричал Дэн. — Как? Пятилетний ребенок!
— Да, — повторила Салли, — та же самая история, серебряная карусель… кто, особенно ребенок, не будет очарован? Плата за молчание, средство запугивания. Вот как это было.
— И он это отрицал?
— Он пытался, но понял, что я приперла его к стенке. Тогда он сделал последнюю попытку. Он собирался обвинить тебя.
— Сказать, что я… мог обидеть Тину?
— Да, и тогда я начала все там крушить. Я схватила револьвер… он чистил все металлические вещи. Оружие оказалось заряжено.
Ей нестерпимо было видеть Дэна в таком состоянии. Она никогда не видела, чтобы он плакал. «Что станет с ним и с нашими девочками, когда меня с ними разлучат? Потому что теперь, когда Йен знает, это случится. Если не завтра, то на следующей неделе или через месяц».
Но, плача сама, она пробормотала:
— Доктор Лайл сказала, что Тина оправится. Только пусть она ездит к ней на сеансы. Я уверена, что Хэппи поможет тебе с детьми. И моя мать приедет на время.
— О чем ты говоришь? — в ужасе прошептал Дэн. — Ты никуда не денешься! О чем ты?
— Дорогой, ты знаешь, что со мной будет. Я же убила человека!