— Это ничего не изменит. Начну устраиваться с самого начала.
— А знаете… — начал было Алексей Палыч, и в голове его закрутились варианты устройства Лены в кулеминской школе.
— А что это за птица? — спросила Лена, ткнув пальцем куда-то в сторону вокзального шпиля.
Птицы в тех краях не было. Когда Алексей Палыч вернул своему телу прежнее положение, то не было и Лены. Где-то уже в конце перрона он увидел знакомый блондинистый хвост прически и серо-голубой проблеск джинсовой ткани.
— Ну? — сказал Алексей Палыч, обращаясь к Борису.
— Все нормально, — ответил Борис. — Если только нам не приснилось…
— Если, конечно, да… — сказал Алексей Палыч не вполне по-русски, но вполне соответственно своему настроению.
Затем они купили билеты и поехали в Кулеминск по другой линии.
Возвращение
За все в жизни приходится платить. Здесь имеются в виду вовсе не тепличные огурцы, которые в феврале стоят два рубля пятьдесят копеек за килограмм. Платить приходится за каждый шаг, и далеко не всегда деньгами. Даже если делаешь кому-то доброе дело, то и за это часто приходится платить: иногда и добро без выкупа не принимают.
Наступила минута расплаты и для Алексея Палыча.
Когда он через кухню пытался пробраться в спальню, чтобы навести на себя хоть минимальный глянец, его засекли.
Жена стояла у газовой плиты и спросила поначалу буднично и без всяких эмоций:
— Что так быстро вернулся?
— Экзамена сегодня нет.
— Тогда зачем ходил? Сбегай, Алексей, в магазин, купишь…
Жена окинула взглядом фигуру мужа, и по фигуре этой пробежал трепет.
— Господи! Где же ты так извозился?!
— Я упал, — сказал Алексей Палыч.
Жена с сомнением покачала головой.
— Я падал восемь раз, — сказал Алексей Палыч.
— Это с чего же?
— С того самого, — сказал Алексей Палыч.
— Врешь.
— Вру, — согласился Алексей Палыч. — Может быть, отложим разговор до завтра? Или мне придется продолжать врать.
— Продолжай. Почему ты в этих дурацких тапочках? Где твои иностранные туфли?
— Я дал их поносить, — сказал Алексей Палыч.
В прихожей послышался топот, раздался стук в дверь, и вошла девочка-почтальонша.
— Тетя Аня, вам телеграмма, распишитесь.
О телеграмме Алексей Палыч забыл начисто. Он попытался было перехватить бланк, но жена стояла к девочке ближе. Она взяла телеграмму, прочла, внимательно взглянула на мужа и расписалась.
Девочка ушла.
— Идем, Алексей, поговорим… — сказала жена.
На этом мужа и жену можно оставить.
Что же касается Бориса, то его отсутствия просто никто не заметил.
