– Хорошо, у нас есть время расслабиться и отдохнуть. Все свободны, спасибо за службу, – улыбнулся капитан.
Ожидание тянулось, действуя на нервы. Капитан решил чем-нибудь заняться. Отправить дрон для осмотра остатков пиратского корабля показалось наиболее подходящим времяпрепровождением. Дрон обследовал место взрыва и посылал капитану изображения обломков и предметов. Степан принимал решение, забирать или нет. Он уже несколько минут рассматривал какой-то странный обломок, пытаясь понять, что это такое. В конце концов, он решил взять его и разбираться на месте. Ротан сидел на своем месте и продолжал играть в тактику космического боя.
– Гельвеций, – не выдержал капитан, – ну что там с расчетами.
– Ожидаемое время завершения через 20 минут 49 секунд.
– Двадцать минут назад время завершения было через 30 минут. Мы что, попали во временную аномалию?
– Временной аномалии в районе нашего местоположения не наблюдается, – занудным голосом пробубнил Гельвеций.
– Так, а что наблюдается?
– Наблюдается наличие объектов, меняющих свое положение и воздействующих на расчет прыжка.
– Хм, похоже, район-то выбран неслучайно, – заметил капитан вслух. «Похоже, это способ затруднить преследование, – подумал он про себя. – Выскочи мы чуть позже, и засечь прыжок, может, и не удалось бы».
– Что скажешь, Ротан?
– Я расчет закончил уже давно, прыгаем к звезде 1832. Время прыжка около 16 часов 48 минут. Гравитационные помехи в районе отправления значительно затрудняют расчет и уменьшают вероятность выхода в достаточной близости от выхода преследуемого корабля.
– Так чего ты молчишь, зачем мы Гельвеция напрягаем?
– Указание на расчет было дано Гельвецию, я уже сгрузил данные моих расчетов и попросил Гельвеция сверить результат. В нашем случае в условиях гравитационных помех, которые мы имеем, проверить и перепроверить расчеты не помешает.
– Ой, с вами каши не сваришь, – заключил капитан.
– Но вроде варить кашу сегодня мы не собирались? – удивился Ротан. – Хотя я умею варить около тридцати различных каш и еще ни разу не имел претензий к их качеству.
«Да, юмором нам придется и с Ротаном заниматься отдельно», – подумал капитан.
– Гельвеций, что это за система, кто там может быть?
– Звезда, очень близкая по характеристикам к земному Солнцу. Система не исследована. Наличие планет не исследовано. Состояние планет не исследовано, – занудливо отчитался Гельвеций.
– Понятно, ничего и никого там нет, но Любознательный туда подался. Очень интересно, что же там есть. Тогда готовимся к прыжку, я отзываю дрон, и как только расчет прыжка будет готов, прыгаем за Любознательным. Встретимся за ужином и все обсудим. Кстати, Ротан, как там у нас с ужином?
– С ужином все в порядке, капитан. Французская кухня.
– Отлично, – улыбнулся капитан, – пойду нагуливать аппетит.
Глава 2. Мечта
Корабль выскочил из прыжка, и капитан напрягся. Но ничего интересного на экранах не появилось. Никакие корабли не готовились к атаке, и Любознательный спокойно направлялся к одной из планет. Их оказалось три. Звезда была почти идентична земному Солнцу, а планета, к которой направлялся Любознательный, сильно напоминала Землю. Если бы не отсутствие знакомых планет в системе, капитан бы решил, что попал обратно в солнечную систему. Капитан оглянулся на Настю, но та разглядывала свои ногти. Ротан с обычным безучастным видом смотрел на экран. Было видно, что воевать они не собираются.
– А почему мы расслабились? Гельвеций, что там у нас с Любознательным?
Гельвеций сначала погудел в систему оповещения, что с ним случалось редко, а потом начал бубнить данные траектории Любознательного.
– Зачем мне его траектория, – возмутился капитан, – куда он летит?
– Планета земного типа, не обозначенная в системе навигации. Станция стационарной орбиты неизвестной конструкции, – продолжил бубнить Гельвеций.
Капитан решил, что как только будет время, он пойдет искать голову Гельвеция, но настроения это не прибавило. Все выглядело буднично и в то же время странно. Любознательный спокойно направлялся к станции, явно был тут не впервые. А станция на неизвестной планете в необжитой системе выглядела весьма убедительно.
«На пиратов непохоже, – подумал капитан, – они бы точно не стали строить станцию на стационарной орбите».
– Гельвеций, а что там с планетой?
– Планета земного типа, атмосфера пригодна для дыхания, содержание кислорода…