Стянув с себя мокрый гидрокостюм, бросила его в угол. Следом полетел купальник. Встав под струи душа, едва сдержала стон блаженства. Нет, как бы я не любила океан, но горячая пресная вода у меня стояла на первом месте, оставляя холодную и солёную далеко позади себя. Блага цивилизации – я люблю вас.
Протянув руку и нашарив свой любимый апельсиновый гель для душа, я выдавила побольше, желая смыть с себя усталость этого дня. Только приведу себя в чуть более божеский вид – и домой, в кроватку.
Повторяя это, как мантру и намыливая свою тушку, я не заметила, как дверь кабинки распахнулась, выпуская наружу облачко пара. В себя я пришла, лишь когда чужая рука коснулась моей кожи. Взвизгнув, резко обернулась – и столкнулась взглядом с холодными глазами Нелу.
– Какого чёрта?! – воскликнула я, сплёвывая воду.
– Ты задержалась, – пожал он плечами, – Я решил тебя поторопить.
– Опять решил покомандовать? – нахмурилась я.
– Ни в коем случае, – покачал мужчина головой.
Словно не желая больше тратить время на слова, он обхватил меня одной рукой за талию, а второй скользнул по горлу, поднимаясь к подбородку. Кажется, только в эту секунду я поняла, что стоящий передо мной мужчина совершенно, прямо-таки абсолютно голый.
Дернувшись в его руках, я покосилась на входную дверь.
– Ты чего творишь? Так же ребята дежурят.
– Тссс, – негромко произнёс он, поднимаясь ладонью с талии выше, на спину, – Я всех отпустил на полчаса. Сказал, что мы поругались и нам предстоит выяснение отношений. С криками и, возможно, дракой.
Я хотела было возразить что-то, но не смогла. Потому что – вот оно. Одно касание его ладони к моей спине – и всё, меня можно было откачивать. Кажется, он точно знал, как нужно провести по позвонкам, чтобы все слова вылетели из лексикона.
Собравшись с силами, я пробормотала:
– Я всё ещё на тебя злюсь.
– Ага, я понимаю, – кивнул он, наклоняясь и слизывая одну из капель с моего плеча.
– И ты не можешь вести себя, как первобытный человек. Хватать за волосы и таскать в пещеру – это не вариант.
– Но тебе ведь нравится, когда я хватаю тебе за волосы, – почти проурчал он, запуская пальцы в мою мокрую и от того тяжёлую гриву.
Чёрт. Нравится. Ещё как. До головокружения. До чёртовых звёздочек в глазах. До того исступлённого состояния, когда хотелось лишь цепляться за него и просить ещё. Чёртов демон-искуситель.
Чуть толкнув меня, прижимая спиной к стенке кабинки, Нелу навис надо мной, возвышаясь, как чёртов человек-гора, и, сверкая своими голубыми глазами, сказал:
– Я не люблю, когда мы ссоримся.
– Брось, мы это делаем постоянно, – попыталась я фыркнуть.
– Дани, безобидные подколы я в расчёт не беру. Но ссоры – это другое. Пообещай никогда не уходить, если мы всё не выяснили. Не оставляй меня с этим чувством недосказанности. Хорошо?
В его глазах в этот момент было столько чувств, что меня хватило лишь на то, чтобы кивнуть и, выдохнув:
– Обещаю, – потянуться к его губам.
Глава девятнадцатая
Дани
– Смотри, вот это письмо ты пропустил.
– Не пропустил. Я просто понятия не имею, что тут написано. Что такое «Хабаровск»?
Я хохотнула, покачав головой и глядя на нахмурившегося румына:
– Российский город. Виктория и Хабаровск – города-побратимы, так что русские здесь такие же частые гости, как и англичане. Ты должен был это заметить. Как и то, что нам часто пишут учёные из Хабаровска.
– Звучит, как какое-то ругательство, – проворчал Нелу.
Мы сидели в его кабинете и перебирали бумаги, пытаясь составить картотеку экспонатов, которые появятся в музее. Да, стройка только началась, но наши коллеги из других стран, прознав о музее, решили, так сказать, внести свой вклад. Вот что значит – связи. И, хоть кабинетную работу я не любила, но Далка справедливо отметил, что он во всех этих умных машинах и словечках не понимает ровным счётом ничего. Так что пришлось остаться на берегу и заняться бумажными трудами. Заодно я продолжила вводить Нелу в курс дел со своей, научной стороны. Да – я обещала отцу, что сделаю это давно, но всё как-то не до того было. То одно, то другое, то третье. Сами понимаете. Но, лучше поздно, чем никогда.
Поэтому, я продолжила:
– Кроме того, в России есть один центр спасения морских биологических видов. Им владеет одна молодая, но очень перспективная девушка, вместе со своим мужем. Они довольно часто присылают сюда своих специалистов – для обмена опытом и повышения квалификации. Кстати, группа учёных должна будет прилететь в конце месяца. Не переживай – процедура отлаженная, никаких сбоев и неожиданностей быть не должно.