Посещения лаборатории я начал избегать. Мне было совершенно некомфортно следить за экспериментами. Я боялся, что они могут спровоцировать очередной распад. Панические атаки не вернулись, но всякий раз, когда я думал об опытах с перемещениями, холодный липкий страх подползал к горлу.
Лео замечала мое состояние, но выводы из него сделала своеобразные. В один из вечеров, забирая меня с симулятора, она притащила с собой куртки и позвала прогуляться по парку. Не видя подвоха, я согласился. Впереди полгода полета, сейчас самое время надышаться нормальным воздухом.
По дорожкам Лео шла уверенно, явно имея какую-то цель. Я удивился, но вопросов не задавал, мне было все равно куда идти.
За очередным витком дороги открылся вид на парковый пруд. Лео достала из кармана какой-то пульт и через секунду фонари вокруг пруда погасли. Почти на ощупь мы спустились к воде. Облаков сегодня не было, звездный ковер раскинулся над нами, а внизу лежало темное зеркало воды, с изредка пробегавшими искрами бликов. Лео прислонилась ко мне спиной, и стала разглядывать небо. Я, не задумываясь, обнял ее.
— Ты знаешь все звезды? — Ее голова лежала на моем плече.
— Все, наверное, нет, — усмехнулся я.
— А созвездия?
— Ну вот прямо над нами видишь неправильный пятиугольник? Это Цефей. Рядом с ним в виде буквы М — Кассиопея. Видишь?
Лео подвигала головой, пристраивая ее поудобнее.
— Вижу.
— Вон там ковш Большой Медведицы, а слева от Полярной звезды, видишь вон ту точку? — я дождался кивка, — созвездие Дракона. Ближе к утру можно было бы увидеть Орион. Одно из самых ярких созвездий. Я, когда был маленький, очень хотел полететь к Бетельгейзе — это красная звезда в левом плече Ориона.
— Что же тебе в ней нравилось? — Лео чуть наклонила голову назад, пытаясь в темноте разглядеть мое лицо.
— Это одна из крупнейших звезд среди известных. И первая после Солнца, для которой удалось получить изображения диска и пятен на нем. Кстати, такой как сейчас, она пробудет недолго. Скоро Бетельгейзе закончит свое существование либо взрывом сверхновой, после чего превратится в нейтронную звезду, либо, вследствие гравитационного коллапса, станет черной дырой. Что тоже сопроводится вспышкой, сравнимой со взрывом сверхновой. В любом случае, это будет грандиозным астрономическим событием. На некоторое время Бетельгейзе станет на небе почти такой же большой, как Луна. А через шесть миллионов лет после этого до нас докатится взрывная волна. Правда, Бетельгейзе далеко, поэтому к моменту, когда выброшенное вещество подойдет к Солнечной системе, оно будет уже рассеянным и скорость взрывной волны погасится встречным солнечным ветром.
Мы помолчали, вглядываясь в звездное небо. Потом Лео завозилась и что-то достала из кармана. Протянула мне.
— Это очки. Надень.
— Зачем?
— Лёх, надень, — она вывернулась из моих объятий и настойчиво протянула мне очки. — Давай я научу тебя открывать разрыв в пространстве, не переходя в него.
— Нет, — я быстро увеличил дистанцию между нами. — Не надо. Мы же договорились, ни в каких экспериментах я не буду участвовать.
— И не надо, — согласно кивнула она. — Но мало ли что случится. Ты сейчас используешь способности интуитивно, не задумываясь и не видишь разницу между открытием разрыва и движением в нем. Это небезопасно для твоей руки и тебя самого. Тебе нужно научиться чувствовать эту разницу. Открыть разрыв — безопасно. И мало ли для чего потребуется: принять кого-то из членов экспедиции в экстренной ситуации, например. Двигаться в разрыве — опасно. Я научу тебя чувствовать эти границы.
— Нет! — страх заворочался где-то внутри, но, надеюсь, голос меня не выдал. — Мы стартуем через несколько дней. Никому не нужно, чтобы перед полетом я в очередной раз оказался в реанимации и сорвал экспедицию. Если я такое устрою — не удивлюсь, если Райли лично отключит мне капельницы.
— Именно, чтобы не навредить себе, нужно научиться правильно использовать способности! Надень, и больше ничего не делай. Я просто покажу, — она вложила очки мне в ладонь. — Надевай.
Надевать очки решительно не хотелось. Я некоторое время крутил их в руках, а потом все же приложил к глазам. Несмотря на темноту вокруг, гексагональная сетка была видна хорошо. Лео села рядом и, положив ладонь мне на руку, сжала ее.
— Смотри, — она открыла разрыв и очки быстро отметили его подсветкой. — Видишь? Я сижу тут с тобой и никуда не двигаюсь. Просто открыла разрыв. Это безопасно.