Князь. Раиса…
Раиса (поспешно). Что? Что?
Князь. Давеча в саду я оскорбил вас, Раиса. Дело в том, что я ничтожный и грешный человек.
Раиса. Нет…
Князь. Я выродок. Таких людей не принято пускать в порядочный дом.
Раиса. Не верю вам.
Князь. Я бывал нечист в карты. Я не платил долгов. Обманывал женщин. Ни разу не сделал усилия стать лучше. Все последнее время жил на средства Марьи Семеновны. Я никого не любил… Вот почему я снес эту пощечину. Я заслужил ее. Боже мой!.. Раиса!..
Раиса заплакала.
Раиса . Все равно мне вас жалко.
Князь. Поймите, — этого не может быть. Этого не может быть!
Входит Илья .
Илья. Звонят. Ну, что же — пора идти. А где все?
Раиса. В зале.
Илья. Э, да ты плачешь. Послушайте, князь, вы и тут, кажется, поспели. Нажаловались. Ну и пошляк же вы, ваше сиятельство.
Князь (тихо). Вы раздражены и не правы.
Раиса (Илье дрожащим голосом). Если ты сию минуту не попросишь у него прощения, — мы рассоримся.
Илья. Это еще откуда гром загремел? Я должен извиняться? Не узнаю тебя, моя милая.
Раиса. Я тоже тебя не узнаю, Илья.
Илья. Да ты книжек, что ли, каких-нибудь начиталась? Что такое? Откуда?
Раиса. Да, я слишком много читала глупых книг. (Швыряет со стола несколько томов.) Читай сам, пожалуйста.
Илья. Раиса, ты с ума сошла!
Раиса (дрожащим голосом, закрыв глаза). Я не люблю тебя больше. Ты грубый, тупой, бессердечный, упрямый человек…
Илья. Чепуха!.. (Вытирает лоб.) Дурацкие бредни. Ты отлично понимаешь, что мы должны… (Кричит.) Может быть, и мне в горле застряла эта свадьба. Я же молчу. (Внезапно.) Раиса, ты влюблена? Что? Ну, отвечай… Да?
Раиса молчит, стиснув зубы.
Князь . Оставьте ее.
Илья. Уйди.
Князь. Не мучайте ее.
Илья. Уйди, говорю.
Раиса. Уйди сам, уйди сам.
Князь (берет его за плечи). Вы сильный и мужественный. Будьте же честным.
Илья (освобождается). Я ведь в самом деле тебя убью…
Раиса. Не смеешь! Боже мой, как глупо!
Появляется Маша . Илья мгновенно утихает и глядит на Касатку.
Маша. Звонят. (Илье.) Что глядите? Я вас не съем.
Илья. Вообще какого черта?!
Маша (протягивает руку). Нате.
Илья. Что это?
Маша. Должно быть, вы обронили.
Илья. Я ничего не терял.
Маша. Булавка из галстука. Возьмите.
Он протягивает руку. Она быстро и крепко сжимает ее.
Илья (тихо). Пустите мою руку.
Маша (тихо). Больно?
Илья. Да.
Маша (тихо, взволнованно). Зачем?.. Зачем?..
Илья (вырывает руку). Благодарю вас.
Маша делает жест отчаяния, он платком вытирает кровь на руке и идет к выходу, где появляются Варвара , Анна Аполлосовна и Верочка .
Варвара (Илье). Куда? Нет, не пущу.
Анна. Раиса, здравствуй, душа моя. Венчаться надумали? Повенчаем. Дело простое… Анатолий! Сударь мой, здравствуй. (Обнимает его.)
Варвара (Илье). Девки из деревни пришли, хотят славить. Как ты думаешь, хватит у нас водки?
Она подходит с Ильей к шкафу и меряет водку в четверти. Вера целуется с Раисой. Маша отходит в глубину за камин.
Анна (выпустив князя из объятий). Не узнал старую тетку Анну Аполлосовну?
Князь. Что вы, тетя Анна! Конечно, узнал. Вы мало изменились.
Анна (хохочет мужским басом). Разодолжил! Подарил рублем! Да я, отец мой, совсем старая стала, и мясов прибавилось вдвое. (Хохочет). На прошлой неделе произошел даже от этого неприятный пассаж: ехали мы с дядей Григорием в его коляске, той, что на круглых рессорах. И вдруг в колдыбашине, помнишь, за поворотом из рощи, есть у меня рытвина, коляску тряхнуло, и обе рессоры пополам. (Хохочет.) Ну, ведь и дядя Григорий не легок стал. Ты к нему непременно съезди, поклонись. Он тебя любит. Нехорошо, нехорошо родных забывать, племянник. Что же ты мне про себя не рассказываешь? Чай, поди по министерству пошел? Лицо у тебя какое-то озабоченное.