— А может на «пьедестал почёта»? — Предложила Катя. — Ну как в спорте. На которых спортсменам призы вручают… Вон три тубы. Самая высокая в центре. Та, что справа — пониже.
— Ага! — Подхватил Тофик. — И вершинки вполне ровные — есть где встать…
— Пьедестал они углядели! — Донёсся голос Насти. — Ста метров от дома не отошли, а уже медали вешать собрались…
— Ну не ворчи! «Холера» ты ж моя ясная-а-а-а! — Протянул Кас. А на последнем слове аж взвыл слегка.
Тофик с Катериной — откровенно заулыбались, предвкушая спектакль.
— Не превращайся ты в эту, как её⁈ Вот не обернувшись ещё, а вижу — стоит! Толстая баба с контрабасом вместо фигуры упёрла руки в бока… на ней — безразмерная мужская футболка, юбка-колокол на ладонь ниже колена, и в стоптанных тапках на босу ногу.
Ладно бы с послевоенной Одессы она вынырнула! Я первый её обнял бы после такого приветствия!! А то ведь это ты! Голос не подделаешь. Я по голосам хорошо узнаю людей…
— Что, правда похожа на толстую вздорную тётку?
— Да, дорогуша! — разворачиваясь к ней подтвердил Кас. — На толстую старую Бабищу! Не превращайся в неё — пожалуйста!
— Всё. Не буду больше ворчать… — В приторном ужасе всплеснула руками Настя.
— И, кстати, неправда ваша, «гражданка Контрабас». — Уточнила Катя. — Вовсе не сто метров мы прошли. А гораздо больше. И тормознули не просто так! Вон кусты впереди! Пролезь попробуй…
Расставшись с провожавшей их Настей на позитивной ноте экскурсанты-топографы отправились дальше на маршрут.
Кусты и вправду выглядели непролазными! Продрались сквозь них с минимальными потерями как для флоры так и для одежды. Между стеной кустов и самой горкой находился широкий поросший травой прогал.
— Однакось, крутенёк…
— Не тормози!
— Возьмём с разгону!
— А вообще — это холм или гора? — и Катеринке тоже интересно стало.
— А хрэн его знает… Вах — не подумайте! Я о том что в земле растёт — вкусный который! Я ничего плохого сказать не хотел! Да⁈
Тихонько поржав — продолжили дискуссию:
— Вообще холм состоит из той же почвы что и в округе — вроде бы… А гора из камня. Нет?
— Логично.
— Сейчас и посмотрим…
Не успели! Нас нагнали Август с новой «подружкой» — одной из недавно обретённых собачек. Баран, конечно же, чуть впереди и, на полшага позади, признавая безусловное главенство Вожака, она. Почему-то в недавно ощенившихся собачьих мамках и их потомстве Август никакой угрозы для своей отары не видел, не обижал и не прогонял, и даже милостиво позволял ночевать им в той же кошаре. Собаки же в благодарность охотно включились «в работу» и, как могли, помогали ему пасти и загонять паству. Дети стали называть её Жулькой, а мы пока окончательно с её именем не определились. Догнали и, как ни в чём не бывало, встали рядом. Как бы говоря — «Вы стоите и мы не спешим…»
Начался подъём и я сходу отстал от остальных. Вернее, мы отстали. Оно и немудрено: Тофик-то понятно почему вырвался вперёд — ему и раньше по горам приходилось лазить. Говорит что в детстве к деду в дальнее село на лето отправляли. Вот там и научился. Родник-то внизу, а село на горке. За день раза два-три пробежишься с полными кувшинами — так на гору летать без них будешь. И научился… ну, почти, как он мне сказал. Ну а Катюшка — в силу молодости и задорной молодой энергии, да и радости тоже, что ей позволили пойти вместе со старшими в эту «экскурсию». Ну не походом же ее называть? Поход — это далеко и надолго.
Мы вообще-то изначально планировали не так далеко отойти сегодня, всего-то лишь на ближнюю горку забраться. Вот и лезем. Вернее я лезу, потому что отстал, а они — вперёд усвистали. Не хотелось бы сравнивать с горным козлом и легкой ланью… хм, а я сам тогда кто? Не, не буду приводить никаких примеров и сравнений с животными. Они, кстати, не так уж и плохи. Собака, говорил уже — имени ей пока не дали, высунув язык карабкается рядом с Катеринкой. Вот Август, удивительно, но и он в этой нашей «горнопроходческой бригаде» в вожаки не лезет и, когда я за него цепляюсь — не обижается. Один раз согласно бебекнул и всё. Лезет вверх рядом со мной, мог бы ускакать, как и они, вперёд, но он к этому не стремится. Видимо здраво полагает что мне пока что такие нагрузки — очень и очень непривычны. Он меня видел и на костылях, и в коляске… Просто принимает такого какой я есть. И спасибо ему… Не обижаюсь. Просто лезу. И смотрю вперёд и, особенно, под ноги.