Конечно Олег огрёб своё. Домой убежал в синяках! Но через несколько дней Толька признался, что побаивается шпингалета. И спиной больше к нему старался не поворачиваться. Фиг его знает, что выкинет этот карапет...
- Отчаянный видать пацан тот Олежка.
- А что теперь с ним стало?
- Его семья переехала. В первый класс он пошёл уже не из нашего дома. После видел его пару раз, но не знаю, что да как. Дружбы не заладилось... Впрочем, прошу вас - рассказывайте дальше.. Воспоминания закончились.
- Люди приезжают, люди уезжают, - продолжил учёный. - Останавливаются кто на пару часов, кто на день. Кто-то и остаётся.. Делятся новостями. Так как наш остров Хлебный крайний в архипелаге, он стал для кое-кого и транзитным. Все, кто плывут мимо - обязательно высаживаются и у нас. Новостей всегда полно.
- А далеко ли отсюда архипелаг Аврора?
- От нас - шестьдесят морских миль строго на восход, это примерно 110 километров.
- Откуда такая точность?
- Ну вы меня обижаете, коллега! Я ж учёный! - а у самого профессора бесенята в глазах так и прыгают. - Ладно уж, скажу - вижу же что не верите. Приборами измеряли - те, кто туда добирался. Или оттуда шёл - потому и знаем.
- Ага, уяснил. Ээ.. простите, что прыгаю с темы на тему, уважаемый. Мне правда всё интересно. Но вопросы роем в голове вьются.
- Задавайте уж свой рой, - благодушно улыбнулся профессор. Больше всего это напомнило как кот мурлыкнул, объевшись сметаны. - Утолять жажду знаний я всегда готов!
- В разговоре мелькнуло имя - Вахтанг Константинович. Судя по контексту - кто-то здесь из главных. Не поясните, кто такой?
- Да, вы правы: Вахтанг Константинович Кобахидзе, - с охотой продолжил энциклопедист, - начальствует здесь над сими "товарищами".
Шафранов взглядом указал на сидящего. Тот зыркнул, но смолчал.
- Несколько раз уже приплывал и сюда, порядок наводит. Весёлый, улыбчивый человек. Грузин - умница. Несколько лет в Москве прожил. Никогда не подумаешь о таком плохого. Куча анекдотов, весёлых историй за плечами. Ни одного грубого слова. А, между тем... Вор в законе. Да-да, очень для них всех авторитетный человек. Подручный Мамуки Чкадуа. До того как сюда попасть - Черкизон крышевал. И здесь ему мало кто возражать осмеливается.
Знаете, он такой.. умеет. Тихо-мирно, с шутками. Вроде бы. Но порой, когда он с братвой разговаривает - от той лавки, где они сидят, холодом веет. Не будем переходить на персоналии, просто скажу. С тех разговоров мужики белее мела выходят.
- Но-но! Проф, ты это... Не зазнавайся. И "мужики" - пашут. А правильные ворЫ - нет. Был бы ты на киче - знал бы кого КАК называть.
- Не ты, а Вы, уважаемый!
- Ну "Вы", ётить! Не думайТе что ВЫ жар-птицу за коки ухватили! Накось выкуси!! Вишь ты, сам Пахан ему глазки состроил. И теперь он гоголем тут ходит! Пнимаешь.. Как в фавор попал - так и слетишь оттуда! Фуфель! Глазом не успеешь моргнуть! Мимино как раз мёдом стелет тем кого закопать решил...
- Мимино?
- Ага. Кликуха у него такая, погоняло. Он же двойной тёзка Бубе. Вот и привязалось.
- "Весьма оригинально", не правда ли? - Профессор просто сиял.
- Не банально - это точно..
- Да уж, незаурядный товарищ. Я, знаете ли, здесь, с позволения сказать, наблюдатель как в вива̀рии. Богатейшая палитра характеров! Один другого стоит.. Те ещё... экземпляры.. Он вот - кивок на "дядю" - Смотрящий за нами, а я, типа наблюдатель..
- А не боитесь говорить подобное?
- Нет. И не из-за "жар-птицы в руках".. Вовсе нет! Да, я умею договариваться! Не горжусь, но... И что с того?! Переговоры, беседы, споры - вот мой конёк! Но, кроме этого, есть вельми веские доводы к тому, чтобы чувствовать себя в относительной безопасности.
Шафранов как актёр на сцене подержал какое-то время шикарную театральную паузу, привлекая внимание слушателей и, наконец, продолжил.
- Я нужен им! И сам я, и мои знания. Никто из здешнего общества не умеет того что могу я. Я единственный кто знает как, и умеет - хотя бы теоретически, то, что необходимо сделать на данном клочке суши.
- А ведь "дядя" прав - насчёт "знайки-зазнайки", - улыбнулся Истомин.
- Да?! А вы знаете как сжать рожь или любую другую сельхозкультуру? Или, как в нашем конкретном случае - растущую здесь пшеницу? Причем при всей внешней схожести - климат-то тут тропический и южное, да-да, это я точно могу сказать, южное полушарие! И сорта зерновых тут нужны не наши, привычные, а местные, районированные и акклиматизированные. А как отобрать здоровое зерно для следующего посева? Что нужно учесть для его сохранности? Как устроена Мельница? Войти в неё и не лупать зенками, а сразу работать! Назовите рецепт хоть одного хлеба? Что, зачем и почему! Как поставить опару? И совсем уж простое: управится с печью, соблюсти гигиенические нормы? И это только про хлеб..
Ещё когда профессор увлеченно рассказывал о мифах древней Греции, Истомин заметил за ним привычку поправлять очки. Пусть очков и не было, Илларион Тихонович подносил руку к переносице. Его жест не повторял движение гимназиста Валерки из "Неуловимых" - тот, если помните, поправлял очки одним указательным пальцем. Как бы интеллигентное движение. Профессор же в полемическом запале лупил себя по середине переносицы почти наотмашь! Вот и теперь он "поправил" очки.
- Ыыы! Ну пряма Тоська из "Девчат", когда та про блюда из картошки перечисляла, - прохрустел "дядя".
Шафранов вновь сиял как новогодняя ёлка. И подмигивал Александру, косясь на "свой объект наблюдений". Как бы говоря: "Ну, каков красавчик? А?!!"
- Ну хорошо, уважаемый Илларион Тихонович. Про ваше здешнее "житьё-бытьё" я частично понял. - Истомин, решил закинуть разведывательный вопрос. Пора было закруглять разговоры. - А появись у вас возможность уплыть отсюда. Вы бы воспользовались случившейся оказией?
- Амм.. Вот ведь! Умеете вы вопросики подкидывать! - Шафранов вновь встал в пятую позицию. - Вы знаете, коллега, я вас сильно удивлю, но, пожалуй что, и нет.
Здесь я неплохо устроился. С власть предержащими договорился. Даже смены власти не боюсь. И ещё. Вы даже не представляете какое это удовольствие - от теории перейти к практике! Я вечный научный деятель. Мои инструменты - колбы-реторты, да блокнот с карандашом. А тут деревенская жизнь. Настоящая ветряная мельница - работающая! А каков колодец? Колесо продумано так, что здоровенное ведро поднимает от усилия мизинца! Каждое действие в удовольствие! Когда я наладил трактор, справедливости ради нужно сказать, там и налаживать нечего было. Но душа пела когда мы на нём поехали!
Смена формы деятельности - просто в кайф! Как бы вульгарно это не звучало. Да-да, не смотрите так удивлённо. Хоть и человек я, как вы сами видите, коллега, уже немолодой, но отдельные словечки и понятия из современного новояза применяю в своём лексиконе. Но это я отвлёкся, извините великодушно. Так вот, я о здешнем: "новыми игрушками" играть мне пока не надоело... К тому же, я уже шестнадцатый день здесь. Не успел устать от нового быта.. Плюс юные друзья. Благодарные слушатели. Есть кому рассказать всё то что знаю.
Во всё время разговора, напряжение между собеседниками постепенно спало. По крайней мере - внешне. В их движениях перестала присутствовать скованность. О профессоре и говорить нечего, он просто купался в происходящем. И Истомин решил действовать.