- Что, правда похожа на толстую вздорную тётку?
- Да, дорогуша! - разворачиваясь к ней подтвердил Кас. - На толстую старую Бабищу! Не превращайся в неё - пожалуйста!
- Всё. Не буду больше ворчать... - В приторном ужасе всплеснула руками Настя.
- И, кстати, неправда ваша, "гражданка Контрабас". - Уточнила Катя. - Вовсе не сто метров мы прошли. А гораздо больше. И тормознули не просто так! Вон кусты впереди! Пролезь попробуй...
Расставшись с провожавшей их Настей на позитивной ноте экскурсанты-топографы отправились дальше на маршрут.
Кусты и вправду выглядели непролазными! Продрались сквозь них с минимальными потерями как для флоры так и для одежды. Между стеной кустов и самой горкой находился широкий поросший травой прогал.
- Однакось, крутенёк...
- Не тормози!
- Возьмём с разгону!
- А вообще - это холм или гора? - и Катеринке тоже интересно стало.
- А хрэн его знает.. Вах - не подумайте! Я о том что в земле растёт - вкусный который! Я ничего плохого сказать не хотел! Да?!
Тихонько поржав - продолжили дискуссию:
- Вообще холм состоит из той же почвы что и в округе - вроде бы.. А гора из камня. Нет?
- Логично.
- Сейчас и посмотрим..
Не успели! Нас нагнали Август с новой "подружкой" - одной из недавно обретённых собачек. Баран, конечно же, чуть впереди и, на полшага позади, признавая безусловное главенство Вожака, она. Почему-то в недавно ощенившихся собачьих мамках и их потомстве Август никакой угрозы для своей отары не видел, не обижал и не прогонял, и даже милостиво позволял ночевать им в той же кошаре. Собаки же в благодарность охотно включились "в работу" и, как могли, помогали ему пасти и загонять паству. Дети стали называть её Жулькой, а мы пока окончательно с её именем не определились. Догнали и, как ни в чём не бывало, встали рядом. Как бы говоря - "Вы стоите и мы не спешим.."
Начался подъём и я сходу отстал от остальных. Вернее, мы отстали. Оно и немудрено: Тофик-то понятно почему вырвался вперёд - ему и раньше по горам приходилось лазить. Говорит что в детстве к деду в дальнее село на лето отправляли. Вот там и научился. Родник-то внизу, а село на горке. За день раза два-три пробежишься с полными кувшинами - так на гору летать без них будешь. И научился.. ну, почти, как он мне сказал. Ну а Катюшка - в силу молодости и задорной молодой энергии, да и радости тоже, что ей позволили пойти вместе со старшими в эту "экскурсию". Ну не походом же ее называть? Поход - это далеко и надолго.
Мы вообще-то изначально планировали не так далеко отойти сегодня, всего-то лишь на ближнюю горку забраться. Вот и лезем. Вернее я лезу, потому что отстал, а они - вперёд усвистали. Не хотелось бы сравнивать с горным козлом и легкой ланью... хм, а я сам тогда кто? Не, не буду приводить никаких примеров и сравнений с животными. Они, кстати, не так уж и плохи. Собака, говорил уже - имени ей пока не дали, высунув язык карабкается рядом с Катеринкой. Вот Август, удивительно, но и он в этой нашей "горнопроходческой бригаде" в вожаки не лезет и, когда я за него цепляюсь - не обижается. Один раз согласно бебекнул и всё. Лезет вверх рядом со мной, мог бы ускакать, как и они, вперёд, но он к этому не стремится. Видимо здраво полагает что мне пока что такие нагрузки - очень и очень непривычны. Он меня видел и на костылях, и в коляске.. Просто принимает такого какой я есть. И спасибо ему.. Не обижаюсь. Просто лезу. И смотрю вперёд и, особенно, под ноги.
- Кас, гляди как дЭвушка наступает - как козочка, легко, а ты как твой друг Август, напролом прёшь... тут петлять надо, влэво-вправо..
- Тофик-джан, ты говори да не заговаривайся! Забыл что я последний год только на костылях передвигался? Сам-то, сам-то давно в гору лазил? Ты тут для чего? Умеешь - вот и учи! И потом - чё это ты на Августа напраслину возводишь?! На кого прёшь - пряха?! Он как раз в отличие от некоторых - зигзагами шныряет последние полчаса. Родственник Архаров как-никак...
- Бее! - согласно подтвердил мой шерстяной поводырь, как бы намекая что это они ему - родня.
- Как скажешь! - согласился с ним и я. - Тебе сверху видней!
Тропки и в помине не существовало. Поднимались по мелким камням. Стараясь ставить ногу на траву, растущую поверх камней - хоть махонькая, но дополнительная сцепка с поверхностью. Где была возможность - шли по ровным глыбам неизвестного камня.
- Как у нас с геологией? - Поинтересовался Тофик. - Кто может сказать, что это за камень?
- Не-а, - отозвалась Катя, - точно не я.
- Понятия не имею.., - пыхтя отозвался и я, - в ней - не бельмеса. "Парень с нашего двора" - смотрел. Но и колчедан сейчас - в упор не узнаю...
- Вы замечаете? Выбирая пологий путь нам пришлось идти не только зигзагом, но и по спирали..
- Ага, как по лестнице. Сейчас за уступчик завернём и будем иди лицом к нашему дому...
- Дяденьки, вы хоть по сторонам-то смотрите?
Говоря это Катя стояла спиной к ним и смотрела вниз.
- Вот же.. Ещё б немного и точно не увидели такой красоты..
Им открылся вид на озерцо или довольно большой пруд, изрезанный острыми углами берегов. За которым опять потянулись густые заросли.
- На сколько мы поднялись интересно?
- От уровня нашего жилья?
- Да.
- Ну метров на сто, сто пятьдесят..
- А прошли, похоже, немногим больше..
- Да. Тангаж - "рысканье в норме". Туда-сюда не больше двадцати шагов..
- Интересно, дорога по прямой к водоёму есть? - Можно попробовать пройти вдоль ручья, около которого Катю нашли с собакевичами.. Он, похоже, по прямой с этого озера и течёт..
- "Катин ручей"? - Предложил Тофик.
- А что?! Пора обрастать географическими названиями..
- Нее, моим именем не надо. Ну его к аллаху.. Уж лучше - "Щенячий"..
- Экая ты скромница.. ладно, подумаем..
Сделав почти полный оборот вокруг центральной вершины они взобрались на относительно ровную площадку.
Солнце, лениво всплывшее над горизонтом несколько часов назад, к этому времени успело забраться за холм. И поэтому сейчас весь участок у скалы, где они толклись несколько дней подряд был в тени. Но это продлится недолго. Уже скоро овчарня и всё вокруг озарится весьма бодреньким солнышком. Начнёт жарить не по-детски! И продлится это ещё часов шесть, когда светило устало скроется за скалой.
Верхушка холма являла собой площадку примерно в триста квадратных метров, поросшую высоким и весьма густым кустарником.
Ребята разошлись вокруг осмотреться - постоянно переговариваясь друг с другом:
- Вот ведь незадача-то! С этой вредной растителностью - голым не долго остаться! Всю одежду разорвать недолго..
- Да это тебе не "Шелезяка" - где одни камушки.. ТаЙ и тижТы!
- Чё там?!
- Да всё то же - кусти-ки.. - было понятно, что человек продолжает говорить во время физических усилий. - Вот ведь, Ёк Макарёк - еле пролез..
- Смотри мне - порты не порви..
Всеобщие подначки, смешки, ответные колкости - разрежали обстановку...
Продравшихся ближе к центру ребят ждал сюрприз.
На внезапно открывшейся площадке свободной от кустов им в ноги бросился щен.
- Что за чудо-юдень?!
- Откуда ты взялся - мурло вислоухое?!
Он истово лупил себя по бокам не обрубленным хвостом.
- На вид - доберманестый. Может из наших?
- Отбился от стаи?
- А выжил как?!
- Жрать что-то ж нужно!
- На вид ему месяца два. Так что вполне может пропитаться на подножном.
- Червячки, ящерки?
- Ну как вариант...
- Может из тех - кого Гульнара в казане унесла?!!
- Фиг его знает. У неё спрашивать надо. Может и удрал кто..