У стены стоял Намо, и смотрел в сторону от входа. Он заметил появившегося Врага, но ожидал указаний от лидера.
Из-за трона у окна возник тусклый силуэт, больше похожий на отражение света перед закатом. Его светло-белая кожа, скрытая за прекрасными, слегка посеребрёнными складками одежды, как и весь его облик, была под стать его окружению. Чуть голубые глаза, пусть и помутневшие от времени, все так же пробивались сквозь плоть и стены.
— Тебе здесь не место.
Моргот, завидев родственника и снова почувствовав вкус крови во рту, сплюнул ее на пол.
— Я и не зарюсь на трон главного сноба, поэтому уйду, когда мы закончим.
От вида брата и его манер, восковое лицо Манвэ Сулимо покрылось морщинами, но не успел что-то добавить, ибо Мелькор его перебил.
— Помолчи-ка, мне есть что тебе сказать.
Не церемонясь, он сел на трон Варды и поставил оружие рядом. Намо схватился за меч, но Сулимо жестом его остановил.
Моргот снял кольчугу и сорванной ранее шторой попытался закрыть кровоточащую грудь. От этого зрелища правитель Амана застыл между чувством тошноты и шока.
— Как тебе? Внушительно?
— Что это?
Тёмный Вала отбросил кольчугу на мрамор со звоном.
— Видимо, ты ослеп от самомнения. Это сердце, дорогой братец. Даже у такого бессердечного козла, как я оно есть!
— Но почему оно?..
— Горит? Да вполне очевидно, это же сердце Дитя Илуватара. А значит в нем есть Негасимый пламень.
— У какого эльфа ты его отнял?
— Мне его отдал орк.
От упоминания орков Манвэ едва не вышел из себя. Его и без того возмутил Моргот, заляпавший кровью пол и трон его жены, а теперь он ещё и упоминает эту мерзость в его доме.
— Вот скажи мне, что ты собирался со мной сделать, когда бы я присягнул тебе? Заставил бы мыть пол до блеска, или повесил бы на дверь, чтобы твои птицы мне печень сожрали?
— Я хотел, чтобы ты понял, где твоё место. Оно с твоими отродьями, в пещерах и канавах.
— Ага, жрать клубни и умирать от болезней. А именно твоё место здесь, красиво вальсировать на узорчатом полу и питаться свежими фруктами. Мне все равно, почему именно ты, скажи, в чем мы так существенно отличаемся, чтобы оказаться на таких разных путях? Ты убивал и проклинал примерно столько же, сколько я. Ты приравнял моих детей к животным и позволил истреблять их как крыс, когда как камням без сердца дал свободу.
— Твоя выходка с орками, как и кража камней — это просто попытка перетянуть на себя одеяло. Я всегда заботился о Детях Илуватара и о своей семье.
— Хороша забота. Ты просто забрал немного эльфов, превратил им мозги в кисель, и оторвал свой остров от мира, чтобы его не видеть. Не видеть людей, орков, тех же эльфов. А сколько защиты в затоплении Нуменора и низвержении светил? Хватит лицемерия, просто скажи, что ты ненавидишь Арду, потому что видишь в ее бесконечных противоречиях, боли и несовершенстве мое лицо.
— Ты снова перетягиваешь одеяло на себя. Как можно защитить Детей Илуватара от мира, не изолируя от него? Он же насквозь пропитан твоей завистью, злобой и нетерпимостью, они не смогут познать счастья, увидев твои пороки в проявлениях Арды.
— Лишь на контрасте с болью и горечью и можно почувствовать счастье. Фрукты становятся гораздо вкуснее, если до них ты ешь клубни. — Моргот остановился и вытер правый глаз. — И только находясь в одиночестве и муках ты сможешь оценить настоящие отношения.
— Отношения? Какие? — лицо Манвэ скривилось в неестественной гримасе. — У тебя никогда и не было отношений. Ты — ничтожество, погружённое в любовь к самому себе, и тебя никогда не беспокоили чувства других.
В груди Тёмного зажгло ещё сильнее.
— Похоже, ты все-таки ничерта уже не видишь. А может и не хочешь видеть. Как ты можешь говорить о чувствах, если не замечаешь, что Варда вертит тобой, как куклой, не хочешь видеть как…
— Ни слова о моей жене, ты и ногтя ее не стоишь.
— Как и ты, она ведь умнее тебя. Наверное до сих пор рога наставляет.
— МОЛЧИ, НИ СЛОВА!
— Достаточно.
Варда пробила одним точным и быстрым ударом ножа грудь Манвэ.
— Его авторитет уничтожен. А значит мне он больше не нужен.
Орлы прилетели и расселись на арках, окружив всех, кто находился внутри. Намо растерялся и схватился за меч, продумывая все возможные исходы событий. Обычно предугадать будущее для него не составляло проблем, но с начала войны впереди для него был лишь чёрный занавес.
— А я тут твой трон изгваздал.
— Я заметила. — женщина с сияющими волосами и графитовой кожей дотронулась до лица Моргота. — Давно не виделись, не думала, что увижу тебя на свободе.
Мелькор вывернутся и захватил молот в руки.
— Разве так встречают старых подруг?
— У меня было достаточно времени все понять. Камни далеко, ты до них не доберёшься.
— Мне они уже не нужны. Зачем возвращать в мир свет и церемониться с этими муравьями, когда можно просто забрать Негасимый Пламень?
— Что?
На полу сверкали оранжевые блики, идущие из груди вала.
— Млять.
— Не будь идиотом, отдай мне сердце и умрешь быстро.
— Стой.
Намо обнажил меч и возник рядом с Мелькором. Последний решил проверить внезапно появившегося союзника.
— Ты с ней спал?
— Эру упаси, она же замужем!
— Так и знал, что ты по мужикам.
— Замолчи! Я отомщу за моего господина.
— О, поверь, не только за него.
Варда закрыла глаза, а вокруг неё зажглись двенадцать ярких сфер.
— Избегай шаров, старайся попасть в неё.
— А ты-то откуда знаешь?
— Так я с ней спал.
— Моргот, что?!
— Потом, Фантом проклятый, сначала надо победить эту фурию.
Сферы Варды атаковали мощными пучками света, разящими так быстро, что от них было невозможно увернуться. Один из ударов едва не уничтожил Намо, удачно отразившись от молота. Орлы же нестороженно сидели на арках, словно выжидая.
Долго под таким напором им не протянуть. Морготу пришла в голову очередная идея, и он решил поделиться ей с Намо.
— Мертвецы тебе подчиняются?
— Да.
— Прикажи им открыть Мандос.
— Ты совсем с ума сошел? Тогда мы потеряем силы и плоть.
— Намо, я не идиот. Можешь открыть ворота?
— Ладно. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Я тоже.
Выждав момента Мелькор увернулся от пучка света, попавшего в орла. Даже если они и присягнули на верность Матери Звёзд, то испепелённого сородича они простить не смогли. Птицы набросились на Варду, от чего она потеряла контроль над боем.
— Врата открыты.
— Спасибо, Намо. Может ты и бесхребетный, но у тебя есть честь.
Сферы Варды расстаяли в воздухе. Сквозь ее тело, как и сквозь тело Намо, стало видно стены. Раскинув Орлов в стороны, Моргот ударил ее Грондом в грудь и женщина с криком выпала из окна, разбившись о скалы.