— А сейчас я помер и мне место здесь.
— Будешь придурком, который плутает в одиночестве по лабиринту?
— А зачем я тебе? Видишь, нет печатей. Ты свободен, иди куда хочешь.
Устав слушать бред и сопли, Моргот схватил кузнеца за руку и повёл к выходу.
— Потом будешь мозги выносить, я тебя здесь не оставлю.
_________
К моменту их выхода на поверхность остров уже вернулся в мир. Океан омывал берега, а с земли разноцветное туманное небо выглядело ещё краше. Растения охотно тянулись к нему, и даже стало слышно пробудившихся птиц.
Город уже не выглядел таким забытым, ведь войска рассредоточились по нему и вели беседы с мертвыми героями прошлого, предками и просто знакомыми. От ковчегов мало что осталось, но люди поумелее чинили тот, который был хоть сколько-то пригоден к плаванью.
Морготу было нечего делать в Валиноре, поэтому он помогал ремонтировать судно. Таская доски и прилаживая их на место, вала просто молчал, а не раздавал приказы, чем изрядно удивлял окружающих плотников.
В какой-то момент на ковчег поднялся Намо и обратился к нему:
— Куда-то собираешься?
— Наверное. Я свои дела закончил, и не хочу задерживаться тут больше нужного.
— А это кто?
Фантом посмотрел на призрака, сидящего на ящике.
— Это груз, он едет со мной.
— Ладно, я здесь не за этим. Чтобы провести Музыку Айнур, мне нужны все.
— А зачем она тебе? Чтобы пророчество закончить?
— Например.
Отложив инструменты, Мелькор повернулся.
— Вы сами изгнали меня из валар, ещё когда светил не было. Раз вам это не мешало веками, то и музыку вы без меня исполните.
— И чем ты думаешь заниматься?
— Уж точно не править айнур и рисовать с эльфами розочки. Намо, я воевал балрог его знает сколько лет, может я заслужил покой?
— Покой?
— Серьезно? Ты думаешь, я мечтаю двигать горы и править? Мне сколько лет по-твоему?
— Да нет, просто…
— Просто подумай, надо ли тебе начинать эти мышиные бега сначала, а не насладиться хотя бы десятью веками тишины? Спеть мы всегда успеем.
— Наверное да…
— А теперь не мешай мне чинить палубу, а то кто-нибудь провалится в неё.
— Да… Давай, до свидания.
— Ага.
Когда Намо ушёл, орк поинтересовался:
— Что это вообще за Музыка?
— Видишь толпу на берегу? Вот они и все, кто остался на континенте, будут петь в унисон, а Негасимый Пламень в их душах изменит этот мир, преобразовав его во что-то новое, эльфы оживут и все такое прочее.
— Так может стоит ее провести?
— Не сейчас. Я не так давно разминулся с Тьмой, чтобы опять из-за какой-то погони за силой оказаться в ней.
— Но если она вернёт меня…
— Она может и не оживить тебя. Никто точно не знает что будет. А я не хочу рисковать тем, что ты мне отдал.
— Моргот…
— Лучше подумай, куда мы отправимся. У меня пока нет идей на этот счёт.
========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
disk.yandex.ru/d/oP-uOSRL85Pd2A - Kyle Gabler/The Last of the Goo Balls and the Telescope Operator
Странствия попутчиков длились не очень долго. Гроддеру жаловаться было не на что, он уже был мёртв, а вот Моргот внезапно понял, что ему не хватает привычных окисей в воздухе. Можно вывезти Мелькора из гор, но горы из Мелькора вывести не так просто. Поэтому наши герои неспеша шли старой дорогой обратно в Мордор. Правда, вместо заворота к руинам Барад-Дура и Яме, они пошли на юг к морю Нурнен. Морем оно к тому моменту уже давно не было, скорее ядовитой лужей, но к этой луже стекались ручьи с Призрачных гор, некоторые из которых были удивительно чистыми.
Обнаружив борошенную шахтерскую сторожку возле одного из таких ручьев, Мелькор обрадовался удаче и стал обживаться.
— Я уже понял, что ты не посягаешь на какую-то власть, но чтобы податься в отшельники?
— Т-сс… Прислушайся. Слышишь, как ветер стучит иголками сосен? Как вода обтачивает камень? Когда ко мне вернулись силы, я понял, насколько важно находиться в гармонии с такими простыми вещами. Я же говорил, мне не за чем больше гоняться, и хочется просто вернуться к гармонии с миром.
— Гаромонии?
— Противоречия и уродства только подчеркивают всю красоту симфонии мира. Для ребёнка гниющий виноград — это пакость, но для винодела — это сырье для создания прекрасного нектара. Если найти покой в таких простых вещах, то не заметишь, как сам стал неотделимой частью мира. Манвэ ненавидел его, потому как не смог принять несовершенство, и единство с миром для него было закрыто. Вот я и хочу принять непремлимые для прошлого меня вещи, чтобы не наступить на его грабли.
— Например?
— Сидеть в этой сарайке, слушать шум воды и твоё ворчание. Вполне неплохо, что скажешь?
— Скажу, что не понятно, зачем тебе я?
— Ну могу тебя выгнать, ты уйдёшь?
— Мне некуда идти.
— Вот и сиди. Если я буду говорить с собой, то стану Мелькором-сумасшедшим. А покойником в доме уже сложно кого-то напугать.
— Собираешься принимать гостей?
— Нет, но они могут заявиться в любое время. К тому же, мне просто… просто страшно быть одному после Врат Ночи.
— А вот это уже похоже на правду.
Не смотря на то, что призраки никогда не спят, Вала не пугало регулярное присутствие Грода в жизни. Спал он крепко, а свежий горный воздух пошёл на пользу, сгладив многие морщины на лице Тёмного.
Находясь в одном из состояний просветления, одним днем грезы и иллюзии вокруг растворились, приняв знакомые очертания Чертогов Илуватара. Вала попытался прийти в себя, но перед глазами стояли только колонны и лестницы отчего дома. Приняв такое видение за приглашение, Мелькор поднялся по ступеням, и увидел на последней из них сидящего Саурона.
— Какие мухи в огороде, Мааайрон?
— Где хоть ты таких слов набрался? Грохнули тебя?
— А почему это на «ты»? Теперь я уже не великий господин, перед которым надо в ножки кланяться?
— А ты им был? Провалил последнюю войну, бросил меня на тонущем материке…
— С сформированной армией, тайнами, народом и авторитетом. И что ты сделал? Загнал людишек на смерть, построил башенку, назвался моим именем и даже молот скопировал у меня. А сколько ты при мне крепостей сдал?
— Не начинай, козлина. Раз ты мёртв, значил тоже все потерял, так что не учи меня, учёный.
— Он не мёртв.
Из пустоты, словно по крупицам, собрался сияющий силуэт. Его лик был столь безупречен, что ваш покорный слуга не сможет вам его описать, и при его появлении спорящие утихли.
— Мэлько, дорогой мой, проходи, присаживайся.
Вала, бросив брезгливый взгляд на рыжее привидение, сел на лавочку недалеко от трона.
— Я наслышан о твоих приключениях. И о том, что ты в очередной раз разругался с семьей. Скажи, Варда действительно должна была погибнуть?
— Прости, но да. Она с самого начала была тенью Манвэ, и с самого начала стремилась к власти. Не раз и не два я попадал в просак, ведясь на ее уловки, но в этот раз они бы ей не удались.
— Потому как твоё сердце уже занято?
— Мое сердце Тулкас превратил в тартар из валар. Но если серьезно, то… скорее да.