— Нет, нам.
Орк бросил мешок на землю.
— Я никуда не пойду. Если ты отойдёшь слишком далеко, я закричу от боли и гвардия мгновенно явится сюда.
Моргот выдохнул и яростно посмотрел на Гроддера.
— Ладно, что ты хочешь? Денег, башню до небес? Женщин табуном?
— Я хочу, чтобы ты снял эти печати, и сгинул с моих глаз долой.
— Ты присягнул мне, и эти печати можно смыть только твоей кровью. Но если ты поможешь мне, то я верну свои силы и смогу ее снять. А ты вернёшься сюда к своей бабке.
Гроддер был взбешён. Мало того, что он влип по самое небалуйся, так теперь ещё и нужно было помогать этому хмырю в его кознях.
— Чем быстрее это закончится, тем лучше.
— Ну наконец-то ты начинаешь думать головой.
Орк поднял мешок и отправился с Морготом в чащу.
========== 4. ==========
Комментарий к 4.
disk.yandex.ru/d/WqegR0LWz0Ec7g - Marcin Przybyłowicz & Mikolai Stroinski/Dark Ambient Cave Unreleased
— Знаешь. — Гроддер задумался. — Ты как-то больно быстро встал на ноги.
Лишь сейчас он заметил, что Моргот хромал на одну ногу.
— Я позже тебе всё объясню. — вала искал глазами сияние сильмарилла, которое видел вчера в полуобмороке. — Лучше расскажи всё, что знаешь о Дор-Даэделоте на текущий момент.
Орк нахмурился.
— У меня прапрадед там жил.
Моргот остановился и посмотрел Гроддеру в глаза.
— Мне сейчас не до шуток.
— Я не шучу. У меня даже записки остались с тех времён.
— А… Где мы сейчас?
— В Мордоре!
Мелькор присел и приставил пальцы к переносице.
— Так, расскажи мне всю историю своей страны, что тебе известна.
Орк присел напротив и рассказал про Саурона, про кольца и Башни, и про людскую узурпацию. Сначала Моргот смеялся, а потом ему стало не до смеха.
— Значит, люди теперь правят орками… Даааа, хорошо меня задержали.
Вала убрал лохматые волосы за уши.
— Конечно, я знал, что Майрон высокого о себе мнения, но называть себя моим титулом — это он конечно загнул. А раз его убила свора хоббитов, то в общем-то он и не прыгнул выше головы.
Моргот задумался
— Оружие, я так понимаю, у вас давно отобрали?
— По твоей милости.
— Гроддер, прекрати ворчать. — вала встал на ноги — Они сделали всё, чтобы меня нейтрализовать, но так просто я не дамся.
— Уж постарайся…
Оказавшись ближе к лесу, Моргот повернулся к орку.
— Можешь винить меня в своих проблемах сколько угодно, но я не имею к ним никакого отношения.
— Как раз без тебя бы ничего не началось.
Вала решил прекратить ссориться и переключил все своё внимание на поиски. Его откровенно оскорбило то, что какой-то орк, пусть и спасший его из заключения, начинал качать права, как будто его кто-то спрашивал.
Добравшись до обломков лодки, Мелькор упал на колени и проскулил. Не смотря на прилившую бодрость от долгожданного освобождения, он был всё ещё ужасно слаб.
Гроддер решил не быть козлом, и помог вала встать.
— Спасибо…
Орк несколько удивился. Ни один человек ни за что бы не стал благодарить его за помощь, у родичей же это было не слишком принято. А уж от Моргота он ждал этого в последнюю очередь.
— Нам нужен… — вала наконец смог удержаться на ногах — тот сильмарилл… но я его больше не вижу
Кузнец обошёл всё вокруг лодки. И правда, камня нигде не было.
— А зачем он нам?
Моргот присел на булыжник.
— Это один из трёх сильмариллов. — вала дотронулся до стертой в кровь шеи. Проклятый обруч как и прежде царапал ее своими зубцами. — Это… такие камни, в которых заключён сам свет. Если тебе так понятнее. Без них в Валинор путь заказан.
Гроддер всмотрелся в землю, и кажется, что-то разглядел.
— Вот и надо тебе это всё?
Ответа на свой вопрос орк не получил.
— Мне кажется, или тут какие-то мелкие следы?
Вала вскочил и мгновенно возник за спиной кузнеца.
— Балрог! — Орк вскрикнул и отскочил — Я уж решил, что Фантом за мной явился!
Моргот хмыкнул и присел на мох. Действительно, чьи-то маленькие следы.
— Тут есть недалеко пещера или шахта?
— Да мне откуда знать! Да вроде была под скалой кривой сосны, но я тут был в прошлый раз лет тридцать назад!
— Вот, ты начинаешь приносить пользу!
— Ага, помираю от счастья.
Спустя короткое время они уже были у скалы. Сосна на ней действительно была кривой, но ей это не слишком мешало. Неподалёку находилась шахта и из неё исходил уже знакомый белый свет.
— Гоблины, мля.
— А что с ними не так?
Моргот очень недовольно взглянул в глаза орка.
— Да они скорее нас в своё чертово варево кинут, нежели отдадут сильмарилл добровольно.
— Ну ладно, соберёшь своих стариков, да через пару дней отобьёшь его.
— Гроддер, ты вообще соображаешь? Гоблины выбираются по ночам на охоту, и используют светящиеся предметы в качестве инструмента. Если они будут шляться с камнем по округе, то Манвэ заметит нас быстрее, чем ты успеешь моргнуть. И тебе, и твоей бабке придёт медленная смерть от его проклятых птиц.
— И что нам делать?
— За мной.
Моргот спустился по отвалу и, прислонившись к каменной стене, медленно пробрался в шахту.
— Во что я, балрог его дери, вляпался.
Орк проследовал за Мелькором и едва не споткнулся об свежий труп под ногами. Ловко, даже писка не было слышно, а вроде бы и ходит еле-еле. Переступив через сыромятный щит, Грод догнал вала, укрывшегося за углом, и присел за ним.
— Видишь? — прошептал Моргот, не сводя глаз от камня в центре этажа.
— Ну и что я вижу?
— Балрог тебя дери… — вала снова схватился за переносицу — Они положили камень на то место, где был очаг. Сам костёр теперь был в другом конце шахты, где идёт воздух. Если завалить природный дымоход, они потушат костёр, чтобы не задохнуться, и начнут разбирать завал. В это же время надо будет закрыть камень, например тем блюдом. Тогда они окажутся в полной темноте, и будут дезориентированы. И мы расправимся с ними в два счёта.
— Может, в твои времена орки и видели в темноте, но я не то чтобы ночная птица.
— Балрог, да что ж вы хоть так выродились. Ладно… В таком случае поступим вот как…
_________
Свет из выходного прохода внезапно погас. Гоблин, мешавший хрючево в кастрюле, издал непереводимые на Всеобщий язык звуки, и погасил огонь. На его вопли сбежалось ещё с десяток тварей и их вяканье смешалось в странную какофонию звуков. Воспользовавшись неразберихой, Гроддер выскочил из своего угла и закрыл миской сильмарилл. Чудища сбежались к камню, спотыкаясь и падая друг на друга, пытаясь добраться до орка.
Из природного дымохода выскользнул Моргот, сжимавший в руке заранее припасенный обломок копья того несчастного гада, что сторожил вход. Во мраке глаза вала слабо светились, и он быстро добрался до мерзкой кучи малы.