— Со мной все хорошо.
— Это хорошо. Мы можем ехать? — спросила Ева, смотря на Дюка. — Нужно подготовиться к похоронам.
— Думаю да, — Дюк посмотрел на Бэсфорда, который сидит на диване, держа голову в руках. — Я останусь с ним.
Ева кивает в сторону выхода. Медленным шагом мы выходим на улицу.
Спустя месяц Бэсфорд начал приходить в себя. На его плечах находится тяжелая ноша, в виде семьи и бизнеса, которые остались без главного кормильца. Постоянные отъезды, сходки мероприятий стали неотъемлемой частью жизни двадцатилетнего парня. Все это время мы с Бэсфордом поддерживали связь, но почти не виделись.
На похоронах он просил не отпускать его руку ни на миг, так и было. Мужественно принимая соболезнования, он не выпускал моей руки. Никто не делал особого акцента в мою сторону. Все считали, что я хороший друг, раз парень постоянно таскает меня за собой, не отпускай руки. Его глаза все это время были красными, но совсем не слезились, и тогда я поняла, насколько Фейн сильный. Именно так я представляла себе сильного человека.
Шерон и Майкл каждый раз, когда видят меня в колледже, косо смотрят и перешептываются, но мне наплевать. Забрав вещи из общежития, теперь мое место жительство — это дом Харрисонов. Ева была вне себя от радости, когда узнала, что мы будем жить вместе. По пятницам она и Джек устраивают вечер кино, специально для меня. «Ты должна отдыхать от учебы!», — говорила Ева, угрожая указательным пальцем. С занятиями все отлично. После похорон Мистера Фейна, я не пропустила ни одного урока, что нельзя сказать о Бэсфорде. Меня очень волнует его учеба, но пропуски одобрены директором, я лично ходила узнавать. Знаю, что мы с Бэсфордом не будем вместе, но чтобы успокоиться, я узнаю о его незначительных проблемах. Меня, действительно, интересует его жизнь, и я соскучилась по его образу.
Сегодня у Мистера Харрисона день рождения. Ева очень ждала его дома в этот день. Она планировала каждую мелочь, чтобы сделать отцу сюрприз, но Мистеру Харрисону пришлось заменять отца Бэсфорда во всех смыслах этого слова.
Субботний вечер не обещал больших планов. Мама уехала к подруге, а Ева нервно измеряла шагами каждый сантиметр дома, пока я писала конспект, сидя на диване.
— Нет, — неожиданно вскрикнула девушка. — Не хочу опять сидеть дома.
— Позови кого-нибудь, — отвечаю я, шаркая ручкой по тетради.
— Например? — она села рядом. — Все сейчас чем-то заняты, даже ты. Джек уехал с мамой в Англию. Дюк… кстати, где он?
— Не знаю, мы с ним не виделись со вчерашнего вечера.
— Так… вы встречаетесь?
От такого вопроса, мои щеки загорелись, и я начала нервничать.
— Н-нет… С чего ты взяла?
— Ну, вы проводите много времени вместе, — ответила Ева, закинув руку на спинку дивана. — Даже очень.
Дюк в течении всего месяца навещал меня, но ничего такого не было. Точнее, вообще ничего.
— Мы просто общаемся.
— И он просто захаживает к тебе. Гвен, может пора открывать занавес для Боде? Понимаю, что это не очень корректно с моей стороны, но все же.
— Мы друзья, Ева, — смеюсь я, кидая конспект на журнальный столик. — Тем более…
— Тем более, Фейн украл твое сердце? — перебивает Ева и делает паузу. — Нельзя влюбляться в Бэсфорда, Гвен.
Не знаю, что сказать… В голове лишь вопросы, на которые мне никто так и не ответил, и похоже, что не ответят.
— Ты же сама хотела, чтобы между нами с Бэсфордом что-то вышло.
— Да, — отвечает она и берет мою руку. — Да, Гвен, но это было до того, как он сделал тебе больно. Я не отказываюсь от своих слов, но факт, что Бэсфорд вновь причинит боль — очевиден.
— Почему ты так говоришь? Он же твой друг…
— Поэтому и говорю.
Да что не так с Бэсфордом? Почему он такой плохой, как все говорят. Да, он бросил меня и уехал, но мы же не вместе, чтобы парень оправдывался. Можно просто сказать больше, чтобы я имела хоть какое-то представление о нем. Пугать, говорить, что он плохой… От этого ни горячо, ни холодно.
— На улице еще светло, — сообщаю я, глядя в окно. — Хочу почитать на веранде, ты со мной?
— Там тоже не весело, — отвечает Ева и нагибается за пультом. — Скрашу одиночество за телевизором.
Встав с дивана, я хватаю книгу с журнального столика и направляюсь на улицу.
Прохладно, но на мне теплая вязаная кофта. Достав из кармана джинс наушники, сажусь на кресло. Свежий воздух дает силы.
Погрузившись в чтение, я думаю лишь о главных героях. «Голос внутри меня» — книга, которую можно читать на одном дыхании. Изначально я долго думала, покупать ее или нет. Не жалею о своем выборе.
Подняв глаза на лужайку, я улыбаюсь. Бэсфорд облокотился на капот джипа, наклонив голову в бок, на нем классический костюм. Сердце прибавило ритм. Последний раз мы виделись на следующий день, после похорон, а дальше — отъезды. Вынув один наушник, я не решаюсь подняться.
— Может, обнимешь? — он вынул руки из карманов и развел их в стороны.
Неуверенно встаю с кресла и иду к джипу. Кажется, что я не видела его целую вечность, безумно счастлива видеть его. Оказавшись друг напротив друга, он слегка улыбается, изучая меня взглядом. Безумно хочу обнять его, но смущаюсь. Книга выскальзывает из руки из-за того, что ладони потеют. С улыбкой закатив глаза, Бэсфорд за плечи прижимает меня к себе. Его запах такой же как во время нашего поцелуя, все также дурманит голову. Успокоение наступает мгновенно, и я касаюсь его спины рукой. Объятия становятся крепче.
— Привет, Гвенет, — говорит он чуть слышно.
Я знаю, что мы обнимаемся слишком долго, но не хочу прекращать. С трудом отстранившись, стесняюсь смотреть в глаза, поэтому смотрю на его брюки.
— Ты же говорил, что не знаешь, когда приедешь.
— Сбежал, — я моментально поднимаю голову, парень смеется. — Шучу, меня отпустили. Все, что нужно было сделать, я сделал. Теперь все мои дела здесь.
Улыбка парня выделяет ямочку. Молчание затягивается.
— А… где… Где Мистер Харрисон? — теряюсь я.
— Он не любит сюрпризы от Евы, поэтому решил обыграть ее раньше.
— Как это? — я щурюсь, пытаясь понять.
— Сегодня, Гвенет Юинг, ты принадлежишь мне, — улыбается Бэсфорд, проигнорировав вопрос.
— Стой, что значит обыграть? — все о том же говорю я, не слушая парня.
— Господи, Гвенет! Пожалуйста, — Бэсфорд берет мою руку. — Ты портишь романтику, опять. Знаешь, как сложно мне это дается.
В смысле обыграть, ничего не понимаю. Ева готовила сюрприз в виде торта с изображением Мистера Харрисона. Какая игра?
— Он приедет домой?
— Невыносимая, — закатывает глаза парень и ведет меня к двери джипа.
Открыв ее, я машинально сажусь. Бэсфорд закрывает дверь и направляется на свое место. Дверь в дом открылась, и из нее вылетела Ева.
— Фейн! — кричит она с веранды, указывая пальцем на парня. — Я знала, что отец приедет!
— Харрисон, ты ничего не видела, — Бэсфорд поднес указательный палец к виску. — И не ори! Соседи спят.
— Сейчас и шести нет!
Парень, молча, садится в машину, и мы выезжаем на дорогу.
Интересно, что Ева приготовила для своего отца? Она говорила только насчет угощения…
— Куда мы едем? — спрашиваю я, открыв книгу.
— Это сюрприз, а вернее их целых два…
— Что ты задумал?
— Ты любишь детей? — спросил он, кинув взгляд на книгу.
Мои глаза намереваются лопнуть от услышанного.
— Д-да, — пищу я. — Точнее, не знаю. У меня есть кузина, но она слишком активная для меня…
— Уверен, проблемы не возникнет.
Спустя несколько минут, мы подъехали к дому родителей Бэсфорда. Теперь понятно, там Ланфорд, но чей второй ребенок?
— Мог и предупредить, что мы едем к твоей маме, — говорю я, выходя из машины. — Сам же принарядился.
— Это по работе. Не волнуйся, — Бэсфорд берет меня за руку. — Маме все равно как одет человек. И, по-моему, тебе идет любая одежда.
— Сказал человек в смокинге, — закатила глаза я, и парень пропустил меня в дом.