Мистер Сноу стоит у входа с кофе и разговаривает с кем-то по телефону. Хорошо, что я не опоздала. Не нужно думать о плохом, тем более сегодня. Было и было.
— Мистер Сноу, доброе утро, — здороваюсь я, пытаясь быть дружелюбной.
— Кайл, Гвен.
— Да, простите.
— Какая-то ты запыхавшаяся, все нормально? — интересуется он и кладет телефон в карман черного пиджака.
— Да, все отлично, спасибо, — вру я.
— Ты первая, кто не опоздал, молодец. Пошли, я покажу тебе рабочее место.
Объяснив все досконально, Кайл покидает мой кабинет, если его можно так назвать. Кругом книги, записи различных времен и народов побывавших в этом городе. Мое первое поручение: разобрать записи тридцатых годов и перенести их на компьютер, после я должна буду сделать презентацию для колледжа, чтобы получить диплом. Принявшись за дело, смотрю на время — девять часов утра. К восьми освобожусь окончательно, а в семь нужно съездить в дом престарелых. Чтение книг — мое любимое занятие, а когда я читаю книги другим, это еще лучше. К нам в колледж приходила женщина из дома престарелых и рассказывала, что одинокие люди — это те, кто не одинок на самом деле. Я предложила свою помощь в виде чтения. Мне нравится общаться с ними. Они — это мы в будущем. Каждый из них рассказывает мне что-то новое, то, чего я не знала раньше. Кажется, что эти люди знают все.
Выполнив свою работу, я приехала в дом престарелых. Сложно поверить, но у меня здесь есть друзья, которые всячески поддерживают и помогают советом.
— Эта повесть автора Гектора Мало «Без семьи», дата выхода 1878 года.
— Гвенет, я хотела роман.
— Миссис Торрес, на следующей неделе, — улыбаюсь я, кивая.
— Как ты надоела со своим романом! — ворчит Мистер Свердловский. — В этой повести есть секс?
— Нет, Мистер Свердловский, — отвечаю я, улыбаясь.
— Не читай тогда.
— Старый развратник! Не слушай его, Гвенет. Продолжай.
— Мистер Свердловский, может, вам Лермонтова почитать? — предлагаю я, закрывая книгу.
— По-твоему, все русские любят русских? Не надо, наслушался.
— Зачем тогда ты ходишь сюда? — крикнула Миссис Торрес.
— Заткнись, Кэрол!
— Мистер Свердловский, — решаю вмешаться я, — расскажите мне о любви? О той, которая была раньше.
— Я не встречал настоящую любовь. Лишь однажды я увидел ее в глазах своего давнего товарища.
— Можете рассказать? — продолжаю я.
— Все закончилось ужасно, Гвен. Моя сестра была самой красивой девушкой в этом городе, а он был честным, добрым, справедливым человеком, несмотря на то, что был главой мафиозников. Ее убили, когда ей было двадцать четыре года, а его в двадцать шесть лет этого же года. Такой любви как у этих двоих я никогда не встречал…
Все считают, что он выдумывает, но я верю. У него старческая деменция, которая сбивает с толку, но концентрация на, допустим, математике помогает ему. С таким человеком лучше разговаривать чаще.
— Ребенок у них был, — добавляет Торрес. — Его тоже убили.
— Не убили! — спорит Свердловский.
— Убили, я тебе говорю!
— Гвенет, иди домой, не слушай эту старую дуру! — дует губы мужчина, поправляя очки. — Завтра найди для меня действительно что-то трогательное, но не роман!
Поднявшись с места, кладу книгу на стул и направляюсь к выходу. Мистер Свердловский воевал во время второй мировой войны, поэтому его взгляды на жизнь несколько иные.
Когда я выезжаю на шоссе, меня подрезает машина черного цвета. Останавливаюсь в отличие от виновного водителя. Отлично! Царапина! Что за день сегодня?! Невыносимо. Телефон в сумке вибрирует.
— Да?!
— Как первый день? — интересуется Роджер, и я вздыхаю.
— Ну… не плохо.
— А что с голосом?
— Ничего, — вру я и сажусь в машину.
Если день испорчен, не хочу его портить другим. Пусть думают, что у меня все отлично, и я безумно счастлива, хотя сейчас мне хочется убить каждого, кто интересуется этим «прекрасным» днем. Словно вся вселенная захотела показать мне средний палец.
— Как там идут дела?
— Да отлично все. Гвенет… как бы начать…
— Говори прямо, Роджер, — отвечаю я, вздыхая.
— Не получится приехать на свадьбу. Я просил отгул, но именно в этот день важное собрание с конкурентами.
Видимо, один день решил мне испортить оставшиеся две недели. Отлично! Как же я ненавижу его работу.
— Ладно, — вздыхаю я. — Значит так надо.
— Любимая, потерпи немного, и скоро мы будем вместе. Извинись перед родителями за меня, хорошо? Или… лучше я сам позвоню.
— Я передам твои извинения.
— Хорошо, я люблю тебя, Гвен.
— И я тебя, пока.
Хочется кого-нибудь ударить, чтобы не держать все в себе. Почему все оборачивается против меня? Поссорилась с Дюком, Роджер уехал, на машине царапина! Что дальше? Меня уволят со стажировки? Гоню мысли прочь и возвращаюсь домой.
========== Глава 23 ==========
Время всегда летит быстро. Мы делаем повседневные дела, например, чистка зубной нитью. Мы делаем это каждый день и не обращаем на это внимание, но они нам необходимы. Сегодня мама выходит замуж, и у меня появится отчим, которого я уже считаю отцом. Кажется, что из нас волнуется, лишь Ева. Она подняла всех в четыре утра и заявила, что нужно срочно готовиться, если мы хотим идеальную свадьбу. Становится интересно, чем Ева будет заниматься потом?.. У нее есть бизнес, но она в нем исключительно для вида, чтобы не подводить отца. С очередным парнем произошел разрыв. Девушка сказала, что без отношений все намного проще и лучше, но даже не знаю… Отношения, не всегда значит любовь — это я знаю не понаслышке.
Маму собирает ее лучшая подруга, а мы с Евой изредка помогаем друг другу. Когда остается всего час до церемонии, Ева долгое время осматривает меня с ног до головы. Волосы собраны в красивую прическу, короткое платье цвета слоновой кости и, конечно, шпильки. Платья у нас с сестрой одинаковые, также как и прическа. Ева не зря наводила на всю семью суматоху, она может гордиться собой. Правда, каблуки слишком высокие, из-за чего платье кажется коротким.
— Ты неотразима, Гвенет, — улыбается Ева и закрывает глаза ладонями.
— Эй, ну ты чего? — я подхожу ближе и обнимаю ее. — Все же отлично. Ты молодец, Ева.
— Спасибо, мы как двойняшки, — смеется она. — Тушь?! Что с тушью?
— Все на месте, — улыбаюсь я.
— Отлично.
Наступает странное молчание. Ева выглядит виноватой, и это очень легко заметить. Когда она набедокурила или сделала что-нибудь не так, ее глаза начинают «бегать» по комнате.
— Гвен… ты же понимаешь, что эта свадьба наших родителей?..
— Конечно, — отвечаю я, надевая наручные часы.
— Так… у них же много друзей и знакомых. О чем я?.. Точно! Ты же знаешь, что семейство Фейн прибудет в полном составе?
Сама того не замечая, я слегка свожу плечи.
— Да, конечно. Знаю, что просила тебя не говорить о… нем. Но ведь уже прошло много времени, верно? — уточняю я, и Ева кивает. — Все пройдет отлично.
Выпрямив спину, вдыхаю, пытаясь наладить ритм быстроизнашивающего сердца.
— Да, но… Ты должна знать, что он приедет не один, — Ева подходит ближе. — Я высылала два пригласительных для него и Маргарет, но… он запросил еще одно.
Впервые за долгое время, я не могу воспринимать информацию. Не знаю, что ответить Еве. Конечно, я забыла о той ситуации, вернее, не вспоминала ее и забыла.
— Должно быть… Грета? — неуверенно произношу я, на что Ева жмет плечами. — Ладно, нужно мне… нам! Нужно идти.
Взяв букет мамы, направляюсь прямиком к ней. Волнение охватывает мой разум. В такие моменты мне жутко не хватает Роджера и его губ. Голова слегка кружится от неожиданной информации, но что было, то прошло. Открыв дверь в комнату, вижу маму. Ее белоснежное платье кажется необъятным, а светлые волосы собраны в хвост. Увидев меня, она нервно хрустит пальцами и закусывает губы.