— Я жил не здесь, Гвенет, — сообщает он, не отрывая взгляд от пола. — Хочу рассказать историю о трех друзьях, она стоит вашего внимания.
— Вообще-то, — вмешивается Бэсфорд, — мы здесь по конкретной теме.
— Умей слушать! — огрызается мужчина, и парень испуганно кидает взгляд в мою сторону. — Богатые семьи откупали своих сыновей, чтобы сберечь от гибели наследников, которые, в свою очередь, получат власть и миллионы. Однако сильный духом всегда найдет выход. чтобы отстоять честь своей родины. Он был, неподражаем. Каждый знал его, как наследника великой империи «DTTE».
Мы посмотрели на парня, который подошел ближе, с интересом смотря на Александра. Конечно, это было давно, но я помню, что Бэсфорд рассказывал о том, что никто из его семьи никогда не служил. Ошибка или мужчина что-то путает?..
— Линфорд Фейн имел все, о чем только мечтает человек. Ум, смелость, находчивость — эти три качества помогли ему сбежать на фронт, где мы позже познакомились.
— Линфорд? — переспрашиваю я и смотрю на Бэсфорда. — Твой дедушка?
— Принято считать, что его дедушка — Ленард Фейн, не так ли? — спрашивает мужчина, посмотрев на парня, который с грустью кивает.
Я совсем ничего не понимаю. Кажется, что эти двое понимают друг друга, а я остаюсь в стороне. Мне тоже интересна эта история, ведь в архиве про нее нет ни слова. Вернее, архива по этому году вообще нет.
— Ленард считался самым жестоким человеком, которого только можно встретить в городе, — продолжает Александр, и я хватаюсь за ниточку.
— А как же мафия? «Адские псы», — напоминаю я.
— Линфорд и его друзья входили в нее. Линфорд Фейн, Кенрик Харрисон и Юджин Боде — великое наследие компании «DTTE», стали главарями мафии. Новые заголовки в газете были каждую неделю.
— Мистер Свердловский, — перебивает Бэсфорд и садится рядом с мужчиной на корточки, — почему про Линфорда нигде не упоминается? Он погиб или?..
— Погиб, — перебивает Александр. — Трое друзей ушли, унеся с собой несколько невинных жизней.
На его глазах появились слезы. Бэсфорд обхватывает ладонью его руку. Он делает это так искренне и непринужденно, что сейчас я вижу совсем другую сторону парня. В нем нет недоброжелательности, нет того серьезного взгляда, который сейчас некстати; Бэсфорд просто искренне сочувствует тому, кто потерял друга.
В этот момент начинаешь понимать, какие сложные времена были в прошлом. Александр рассказал, что позже его сестра вышла замуж за Линфорда Фейна, и у них родился сын, которому дали имя — Бэсфорд. К сожалению, мужчина видел племянника всего один раз, и то когда тот был совсем маленьким. Катерину (так звали сестру Александра), убили прямо дома накануне отъезда в другой город. Душа Линфорда ушла вместе с его любовью на небеса, где продолжила свое существование вместе с девушкой, которая соорудила часовню в моем родном городе. Настоящий дедушка Бэсфорда воспитывал сына один, пока смерть не пришла и за ним. В конце пятидесятых Ленард забрал внука к себе и дал ему новое имя. По иронии судьбы или по ранним воспоминаниям отца, родители Бэсфорда назвали сына именно так. Удивительная история с печальным концом. Нам предстоит многое выяснить, но это лишь пробуждает интерес к прошлому.
Когда мы собрались уезжать, миссис Торрес схватила мою руку и сказала:
— Вот эта книга. Маргарет Митчелл…
— «Унесенные ветром», — киваю я, смотря на обложку. — Хорошо, вечером я обязательно прочту ее для вас, Миссис Торрес.
— Не сейчас?..
В ее голосе слышится волнение, которое пробуждает жалость. Не хочется отказывать, но я же здесь из-за работы.
— Я приехала по работе. До вечера осталось совсем чуть-чуть, и тогда я…
— Прочитает ее прямо сейчас, — перебивает Бэсфорд, и я перевожу взгляд в его сторону.
— Это замечательно! — радуется женщина и прижимает книгу к груди. — Вы случайно не Филип Пиррип?..
Ужасное сравнение! Чарльз Диккенс в гробу перевернулся от такого Пипа!
Парень сделал акцент на свою идеально белую улыбку и ответил, что: «Отчасти». Спустившись по ступенькам, он протянул женщине локоть, и та мигом взяла Бэсфорда под руку. Слабо улыбаясь, следую за ними.
— Бэсфорд, может быть, ты почитаешь? — предлагает миссис Торрес, все также обнимая книгу. Парень кинул взгляд в мою сторону, и я слабо кивнула. Мне бы тоже очень хотелось послушать, как он читает. Хрипловатый голос плюс литература — должно быть великолепно.
Когда все «обитатели» дома садятся в круг, Фейн осматривает всех взглядом, а затем присаживается во главе круга.
«Скарлетт О’Хара не была красавицей, но мужчины вряд ли отдавали себе в этом отчет, если они, подобно близнецам Тарлтонам, становились жертвами ее чар», — звучит хрипловатый голо среди тишины. Некоторое время я пытаюсь не смотреть на Бэсфорда, а просто слушать, но представляя, как губы парня движутся, выговаривая каждую букву, я перестаю владеть самоконтролем. Внимательно смотря на строчки, серые глаза бегают по странице. Сосредоточенности ему не занимать, так же как не занимать красивого голоса. Понимая, что я поступаю неправильно, опускаю взгляд, внимательно слушая книгу.
«Столько есть всего, о чем надо подумать. Зачем забивать себе голову тем, чего уже не вернешь, — надо думать о том, что еще можно изменить», — цитирует он Скарлетт, и я поднимаю глаза.
В этот момент он смотрит на меня, но продолжает чтение. Наверняка Бэсфорд уже читал эту книгу, ведь парень часто поднимает глаза и говорит от себя. По телу бегут мурашки. «Столько есть всего, о чем надо подумать. Зачем забивать себе голову тем, чего уже не вернешь, — надо думать о том, что еще можно изменить», — голос Бэсфорда застрял в голове и повторяет эту цитату снова и снова. Хрипловатый, но легко восприимчивый голос, который однажды произнес, что любит меня… «Угомонись!», — приказывает внутренний голос, и я слегка мотаю головой, как бы пытаясь выкинуть из головы все то, что не важно. Стоит думать о Роджере. Благодаря ему, я та, кто я есть на самом деле. С Фейном нужно наладить отношения, чтобы отпустить прошлое, ведь на обиде долго не проживешь.
Когда нас наконец-то отпустили, мы вышли на улицу. Очень душно, поэтому опрокидываю голову назад и смотрю на вечернее небо, которое покрыто черными тучами.
— Будет дождь, — сообщаю я, и словно по команде без одного предупреждения большие капли воды «рухнули» на землю. — Ты почему не убегаешь? — смеюсь я, держа ладони горизонтально.
— А ты?..
Посмотрев в серые глаза, начинаю широко улыбаться. Этот дождь больше похож на теплый душ. Бэсфорд наклоняется и берет мою руку, за чем я с интересом наблюдаю. Когда наши пальцы переплетаются, сердце начинает биться сильнее. Притянув меня за талию ближе к себе, парень начинает двигаться, смотря прямо в глаза. Кажется, что я ощущаю каждую деталь его тела. Долго не думая, кладу вторую руку ему на плечо. Улыбка хозяйничает на моем лице, я не могу сдержаться. Когда из окна дома начинает играть песня — «Can’t Help Falling in Love» — Elvis Presley, мы с парнем смотрим на женщин, которые толпятся у окна, наблюдая за нами. Бэсфорд усмехнулся и посмотрел мне в глаза. Знала, что не стоило скидываться на аудиоаппаратуру, но песня нереальная. Покачиваясь из стороны в сторону, парень позволяет покружиться, а затем вернуть руку на свое плечо. Улыбка не сходит с его лица, и я начинаю смущаться. Прижавшись к его плечу щекой, чувствую бабочек. От этой мысли становится грустно, ведь мы решили дружить. Возможно, это просто из-за воспоминаний о прошлом, которое причинило боль два года назад. Честно, ничего не изменилось; его запах, глаза и голос остаются прежними. Жаль, что мы не прежние.
Вернувшись домой, до сих пор слышу ту песню и слегка напеваю ее вслух. Покачиваясь, подхожу к холодильнику, чтобы взять прохладной воды, ведь внутри все горит. Закрываю глаза и вижу перед собой Бэсфорда Фейна, который может затмить любого. «Возьми мою руку, возьми и всю мою жизнь. Потому что я не могу не любить тебя».
— Гвен? — произносит голос Евы, и я оборачиваюсь. — Ты нормально?..