— Это явно лишнее после признания в любви.
— Я просто говорю прямо.
Слишком прямо, я бы сказала. Его глаза блестят от солнца и выглядят бледно серыми. Все им сказанное хорошо описывает его внешний вид. Бэсфорд имеет твердый характер, четкие намерения и умение доносить суть собственных мыслей. Говорить серьезно, его внешность слишком отвлекает, но хорошо, что я знаю его характер.
— Могу ли я помочь, не прибегая к половому контакту?
Это последний вопрос, который интересует. Естественно, только по этой теме.
— Нет, — отвечает он. — Мы уже пытались дружить, и ты помнишь, чем это закончилось. У нас слишком сильная связь, чтобы просто общаться.
Часто моргая, смотрю то на парня, то на его кроссовки. Внутренний голос говорит, чтобы я не соглашалась, но мысли принадлежат Бэсфорду. Я не знаю, к чему приведет его план или как это назвать, поэтому отказываюсь. Информация до сих пор усваивается, и это очень сложно.
Когда Бэсфорд привез меня домой, я пыталась не смотреть ему в глаза. В голове летает множество мыслей, которые предлагают передумать, но у меня же есть парень. Я не могу себе позволить встречаться с Роджером, а спать с Бэсфордом. Самоуважение у меня пока присутствует.
Сегодня родители возвращаются домой, а я как на уголках из-за бывшего парня. После такого рассказа я должна была оборвать все связи, послать Фейна к чертям и жить спокойно, но почему-то не все так просто. Пытаюсь внушить себе, что он плохой, и я ничего не испытываю, однако не получается. Взяв себя в руки, пытаюсь не думать о парне с серыми глазами и о его коллекции, которая может пополняться с каждым днем. Мне жаль тех девушек, которые влюблялись, но не получали взаимности. «Фейн — животное, Гвенет. Фейн — животное!», — повторяю я про себя, пытаясь внушить.
Мама предложила Бэсфорду и Адриане остаться на ужин, и они с удовольствием приняли это предложение. Чтобы отвлечь себя от Бэсфорда, я пригласила Роджера; мне будет намного проще, если парень будет находиться рядом. Пока он не приехал, я надеваю легкое белое платье на тонких бретельках и внимательно смотрю на отражение в зеркале. Возможно, Бэсфорд принимает меня за девушку легкого поведения, раз просит о таком, манипулируя словами о любви. Однако глаза блестели, когда парень признавался в этом. Сама того не замечая, я улыбаюсь. Господи, нужно взять себя в руки! Он может сделать из меня секс-игрушку, если я соглашусь, но ведь я не соглашусь?.. Я уже отказалась, а, значит, на этом закончим.
— Красивое платье, — произносит хрипловатый голос, и я смотрю на отражение парня, который медленно двигается в мою сторону. Приблизившись вплотную, он наклоняет голову в бок и смотрит на мою шею. Пытаюсь не обращать внимания, застегивая браслет, но Бэсфорд скользит указательным пальцем по моему позвоночнику, и я вздрагиваю. Заметив это, он нагло улыбается, продолжая свои действия. Обернувшись, встречаюсь с довольными глазами парня, которые начинают бесить. Как бы мне не было приятно от прикосновений, я уже все решила.
— Роджер не получал такой реакции, верно? — спрашивает он, покачиваясь на пятках, и я зверею.
— Ты про отказ? — произношу я, как можно тверже. — Нет, я отказала только вам, Мистер Фейн.
Обхожу парня стороной, но тот хватает мою руку и с помощью разворота прижимает спиной к своему телу. Ощущая его дыхание на шее, пытаюсь не дышать вообще, чтобы не выдавать реакции.
— Почему твое сердце прибавило ритм, м? — шепчет он, и я вырываюсь.
— Потому, что ты манипулятор.
Часто оглядываясь, спускаюсь вниз. Роджер в классическом костюме широко улыбается, когда замечает меня. Главное вести себя спокойно и ненавидеть Фейна, чтобы все было хорошо. Для чего я вообще попросила его остаться?.. В этом лишь моя вина.
— Детка, — улыбается парень, обнимая меня за талию. — Ты прекрасна.
Посмотрев на его губы, улыбаюсь и виню себя за те поцелуи с Фейном. Мне противно от самой себя, а мое непостоянство грызет совесть. Нужно же быть такой отвратительной.
— Спасибо, что пришел, — благодарю я, не отрываясь от его зеленых глаз.
— Спасибо, что позвала. Гвенет, у меня есть планы на тебя сегодня вечером.
— Свидание? — улыбаюсь я, наклоняя голову в бок. — Мы давно не проводили время вместе.
— Исправим.
Примкнув к его губам, угнетаю себя. Господи, никто не достоин такого отношения. Нужно сказать о тех поцелуях, но я не могу, не могу причинить боль человеку, который любит меня. Жалкая.
Во время ужина родители благодарят Фейна за предоставленный дом, и я закатываю глаза. Бэсфорд и Адриана сидят напротив нас с Роджером, и это раздражает. Его ухмылка просто отвратительна; видимо, отказ влияет на него по-свойски. Ева так и не разговаривает со мной. Я часто смотрю на нее, в надежде, что она посмотрит в ответ, но нет; ее мысли летают где-то там, где нет ни единого человека. Интересно, о чем она думает?.. Возможно, ей стыдно за то, что приходится скрывать свое увлечение от родителей, спрятав лицо под маской. Уже представляю, какая реакция ждет дочь от мистера Харрисона, да и от мамы тоже, ведь Ева важна для каждого из нас.
Адриана мило улыбается, смотря на маму, которая рассказывает про свою работу медика (ее недавно повысили). Возможно, девушке нравится медицинский или она просто хороший слушатель, который периодически кивает.
Фейн смотрит исподлобья на Роджера, который кладет руку на мое колено; мне нравится, что Бэсфорд косится, ведь это означает, что мой парень может посоревноваться с ним. Сказав, что Роджер не получает от меня реакции, Бэсфорд ошибся. Конечно, это происходит очень редко, но происходит. Самооценка Фейна летает там же, где и мысли Евы.
После ужина я сообщила родителям, что мы с Роджером хотим провести время вместе, поэтому хочу остаться у него. Лицо мамы преобразилось, она расплылась в улыбке и кивнула, в знак согласия.
— Поедем в боулинг, — улыбнулся Роджер и тут началось.
— Мы можем составить вам компанию, — сказал Фейн как бы невзначай. — В боулинг играть лучше по парам, да? Флэтчер.
— Хочешь, чтобы я показал, кто папочка? — смеется Роджер, и я замираю.
Это, что за повадки лидерства?.. Я, конечно, все понимаю, но провести время вместе, не значит делать его на четверых! Кинув взгляд на Фейна, понимаю, что он слишком фальшиво улыбается, прищурив глаза. Так и хочется ударить его.
Когда мы тронулись с места, я решила прояснить ситуацию.
— Разве ты это имел ввиду, когда говорил о совместном времяпровождении?
— Мы давно не виделись, и Бэсфорд прав — будет весело.
— Кто давно не виделся? — с испугом спрашиваю я, уставившись на парня.
— Мы с Фейном.
Что за?!.. Я знала, что они знакомы, ведь на вечеринке в честь наследства «DTTE» Роджер присутствовал, но как знакомый?..
— Почему ты не говорил, что вы… дружите?
— Почему такая реакция? — спрашивает он, кинув быстрый взгляд в мою сторону. — Ты не спрашивала, а это важно?
Понимая, что моя реакция слишком нестандартная, успокаиваюсь и делаю серьезное лицо.
— Нет, просто… Он лучший друг Дюка, а, насколько знаю я, вы не очень ладите.
Парень облизывает губы и сглатывает. Интересная реакция.
— Это слишком долгая история…
— Расскажи! — приказываю я, перебивая, и он закатывает глаза.
— Мы с Дюком раньше очень хорошо общались, пока я не подружился с Фейном. Мало кто знает, но Боде был постоянно на своей волне.
— В смысле?..
— Бэсфорд кинул Дюка, когда у него появилась девушка, и они перестали общаться, — вещает он, и я замираю, — а Дюк перестал общаться со всеми, пока мы не подружились.
— Ладно, но почему вы сейчас с ним в ссоре? — щурюсь я. — Они же с Фейном подружились.
— Они-то подружились, а я уехал в Лондон на время учебы. Перед отъездом я отказал Дюку во встрече из-за Фейна, который хотел увидеться. Как-то так. Он обиделся и все.
Дюк обиделся?.. Это очень похоже на него. То есть ссора произошла только из-за обиды, которая продолжается, по сей день?.. Необычно. А Фейн как обычно в шоколаде — неудивительно. Пора ломать все его позиции и представления о везении. Человек не может быть лучшим во всем, поэтому в действие вступлю я.