— Изабель, — напряженно сказал он. — Не делай этого.
— Он может прямо сейчас идти по тротуару, — сказала она, освобождая пальцы по одному. — Или ехать в автобусе, — она полностью стащила перчатку. — Или обедать в ресторане.
— Ты не обязана этого делать, — сказал Мак, встречаясь с ней взглядом.
— Разве это не поможет поимке, если вы будете знать, как он выглядит? — спросила она. Мак поморщился. — Не поможет убедиться, что он не сделает этого с кем-то другим?
— Конечно, поможет, но…
Изабель схватила безжизненно поникшую руку Эсме.
Обжигающая боль пронзила колено, и она застонала. Красное лицо мужчины маячило перед ним.
— Карие глаза, — прошипела она. — Усы. Каштановые волосы. Прямой пробор налево. Маленькие губы и маленький подбородок. Лицо в форме сердца. Узкие глаза. Прямой нос. Очки без оправы, — внезапно во рту все сделалось ватным, и язык как будто опух. — Спросил у меня дорогу. Держал карту, выглядел потерянным. — Виски пронзило внезапной болью. — Его машина — серая Королла. Паниковал из-за телефона, — Изабель схватилась за голову. Казалось, она вот-вот расколется из-за боли. — Очисти меня, — проскулила она.
— Изабель! — услышала она чей-то крик, и связь с Эсме нарушилась.
— Изабель! — повторил Мак. — Ты меня слышишь?
Подвал медленно проступил из окружавшей ее серой дымки. Мак удерживал ее на ногах, схватив за предплечье, и уже прибыли парамедики.
— Мак? — пересохшими губами прошептала Изабель.
— Да, — ответил он. — Я держу тебя.
— Ты все услышал? — спросила она, когда перед глазами появилось его лицо.
— Да, — сказал он. — Описание уже рассылают. Я отведу тебя к художнику, когда будешь готова.
— Я готова, — хотя голос ее звучал хрипло, и головная боль никуда не ушла. Все вернулось в фокус, и она осознала, что руки Мака обнимают ее. — Я в порядке, — тихо сказал Изабель. — Правда.
Мак медленно ее отпустил.
Парамедики работали быстро. Каталка была наготове, и Эсме уже поставили капельницу.
Мак помог Изабель встать, чтобы они ушли с дороги, и она увидела гигантский комок бинтов на колене Эсме.
— Там провернули нож, — сказала Изабель, указывая дрожащим пальцем. Ближайший к колену парамедик посмотрел на нее. — И ради всего святого, дайте ей что-нибудь от боли.
Глава 12
— Должно быть, тебе довольно тяжело бывать в отеле, — сказал Мак, открывая перед Изабель дверь в ее квартиру.
Хотя поначалу он не верил ей, а потом пытался объяснить то, что она делает, невозможно было отрицать ее способности. Это нечто большее, чем совпадение или везение. Но этому должно быть научное объяснение. ДНК? Химические соединения в коже? Что-то в том, как функционировал ее мозг? Он засыпал ее вопросами с тех самых пор, как они покинули дом Оливосов.
Пройдя мимо него в гостиную, Изабель включила свет.
— Отели, рестораны, — сказала она, оставляя сумочку на маленьком столике возле двери. — Но благодаря перчаткам большая часть вещей становится возможной.
Он закрыл дверь и запер ее.
— Большая часть? — спросил Мак, чувствуя, как ее ладони гладят его плечи.
— Ты бы удивился, — сказала она, когда Мак повернулся, и ее руки обвили его шею, — если бы узнал, как скучаешь по возможности коснуться человека, когда вдруг ее утрачиваешь, — его руки обняли ее талию. — А может и не удивился бы, — с улыбкой сказала она.
— Тогда коснись меня, — сказал Мак. — Сними перчатки и коснись меня.
Ее лицо резко посерьезнело.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказала Изабель.
Мак медленно провел руками по ее спине, потом выше, к плечам и вдоль рук, пока в конце концов не почувствовал перчатки, обхватывающие его собственную шею.
— Мак, не надо, — сказала она, хоть и не пошевелила руками. — Пожалуйста. Не думаю, что мы готовы.
Хоть ее янтарные глаза мягко смотрели на него, что-то в ее тоне заставило Мака остановиться. Не готовы? Не готовы к чему? Она улыбнулась, должно быть, заметив его сбитый с толку взгляд.
— Просто доверься мне, ладно?
Совсем не помогало то, что у нее были приятные руки. На мгновение Мак подумал о том, как она снимала перчатку, пальчик за пальчиком, перед тем как прочесть Эсме. Почему-то он никогда не думал, что снимание перчатки может выглядеть таким чувственным. Но теперь, мысль об этом — о том, чтобы чувствовать ее теплые пальцы на своей коже — абсолютно отвлекала.
Изабель была права. Пока не утратишь что-либо, не поймешь, насколько сильно тебе этого хотелось.
Его телефон пиликнул.