– Уходила бы ты со своей сумасшедшей работы, занялась бы ребенком, как все путные женщины, – стонала Клара Алексеевна.
– Ты же знаешь, какая я…
– Знаю! Умная и ответственная. Вот и шла бы в школу учительницей английского языка, куда Виталик скоро пойдет. Там требуется, я узнавала, – хитро посмотрела на нее мать. – Ребенку легче попасть туда будет, школа-то не простая, конкурс, да и учиться легче. Все-таки мама – учительница.
Агата звонко рассмеялась, явив миру две очаровательные ямочки на щеках.
– Ну ты и хитра! Учительницей! Узнала она все! Да кто же меня возьмет в школу без педагогического образования? Мама, ну ты же умный человек!
– Хорошо-хорошо! Иди переводчиком, хочешь, я позвоню Клаве, она договорится о встрече в посольстве? – не унималась Клара Алексеевна.
– Не надо, мама, – поморщилась Агата.
– Устройся в редакцию! Сколько журналов тебя звали, и эти женские, интересные тоже. Будешь, как все белые люди, ходить на работу, в шесть часов возвращаться домой, а? Неужели ты не хочешь стабильности?
– Мама, я сойду с ума от скуки!
– Ты ненормальная, это точно! – всплеснула руками Клара Алексеевна.
– Уж какая есть. Не думаю, что я способна на такие жизненные перемены. Раньше ты меня не упрекала, мама.
– Упряма в отца, – подвела итог Клара Алексеевна, понимая, что проиграла.
Все это за несколько секунд пронеслось в голове Агаты, когда она сидела напротив редактора солидного журнала Павла Павловича.
Глава 2
– Ну, Крайнова, не обиделась, что я называю тебя дурой? – спросил Павел Павлович, почесывая затылок.
– На кого другого и обиделась бы, а вот на вас нет. Что на дурака обижаться-то? – прищурилась Агата.
Павел Павлович рассмеялся, стукнув внушительного размера кулаком по столу:
– Крайнова, я же любя. А кроме того, дур мужики любят.
– Они любят стерв.
– Нет, от стерв они не уходят, так как боятся, а вот любят дур, – поправил ее Павел Павлович.
– Почему же я одинока? – поинтересовалась Агата.
– А ты только свистни!
– Я свищу.
– Ты рычишь и фыркаешь, Крайнова, а это разные вещи. Кроме того, ты дура, но умная, а это страшная смесь, не каждый вынесет. Вот такой вот каламбур, – обнажил явно вставные зубы в улыбке шеф-редактор.
– Много работы! – вздохнула Агата.
Павел Павлович опять рассмеялся:
– С тобой не соскучишься, был бы я холост, я бы рискнул.
– Может, хватит обсуждать мою личную жизнь, тем более что с ней все ясно как божий день? – миролюбиво заметила Агата. – Зачем позвали?
Этот журнал был одним из ее любимых, потому что требовал от нее разных тем, что Агате нравилось. Кроме того, он был сугубо мужским, и Агате льстило, что ее статьи проходили на ура.
– Что ты думаешь об этом человеке? – спросил редактор и положил перед ней фотографию.
Она взяла ее и внимательно всмотрелась. Агата была не профессиональным, но классным фотографом, так как приходилось иногда делать снимки к своим работам.
Качество фотографии было никудышное, но кое-что разглядеть все же можно. На фотографии был мужчина, возраст и рост которого оценить не представлялось возможным. Он был сфотографирован в профиль. Агату поразило его лицо, покрытое какими-то неясно выраженными, но заметными шрамами, рубцами…
– Что это? Дефект пленки? – спросила она, ранее не видевшая ничего подобного.
Вместо ответа редактор протянул ей другую фотографию:
– А что думаешь об этом?
Здесь тоже был мужчина и тоже в профиль. Темные длинные волосы, красивые черты – мужественный подбородок, выразительные брови, высокий лоб, прямой нос и темные глаза.
– Какой-то голливудский артист? – спросила Агата.
– Это один и тот же человек, – ответил Павел Павлович.
– А… все-таки дефект пленки.
– Нет! Внимательнее, Крайнова. Это разные стороны его лица, шрамы – реальность. Половина лица у него явно изуродована.
Агата еще раз посмотрела на снимки. Ее посетило противоречивое чувство, так как на одной фотографии был абсолютный красавец, на другой – явный урод. Не воспринималось, что такие крайности сочетались в одном человеке.
– Похоже на ожог… – сказала она.
– Я тоже так думаю, – кивнул редактор.
– Вот как? Так вы точно не знаете? Я имею в виду, странно, что вы проявляете к этому человеку такой интерес и не знаете, что с его лицом. Это так явно…