- Скажи, Учитель, а не может ли тебе понадобиться еще один ученик?
- За Ивана своего просишь? Видимо не все человеческое из тебя еще ушло... Ну, этим мы займемся позже. А Иван... Если у него есть потенциал - почему бы и нет. По обстоятельствам. Ступай же. Мне пора встречать гостей.
***
Иван преследовал улепетывающего лича не отставая. То, что происходило с ним сейчас, друзья списали бы на одержимость клинком, однако ни кто из них не обратил внимание, что на руках у молодого... воина, да, пожалуй воина, теперь он им стал, были надеты те самые перчатки, подаренные чародеем.
Нет. В этом бою Ивана вел не меч. В этом бою, его вело благословение самого Ивана-Воина, наложенное на него отцом Олегом. Священник - не случайно отвел в сторону парня. Ему было еще одно откровение - от святого покровителя церквушки. И это-то откровение он и исполнил. Иван - сразу понял что что-то изменилось. Мир стал выглядеть как-то иначе. Душа очистилась от сомнений, от злобы. Он ощутил себя Орудием Господним. И почувствовал, как его наполняет спокойная гордость и готовность исполнить волю Небес. А еще - он знал, что об этом не нужно рассказывать друзьям. Лишнее это.
Сейчас, Иван бежал за Кащеем, потому что знал - его преступления переполнили чашу терпения Господа. И ему, Ивану, предстояло прервать эту темную, злобную не-жизнь.
Кащей тянул время. Темная сила, подпитывающая его существование - понемногу восстанавливала его поврежденное тело. Тем не менее - вступать в бой - он не желал. В отличии от спутников Ивана - он отчетливо видел яростное, белое, ослепительное пламя, окутывавшее молодого человека. Старый колдун знал что это означает. И боялся этого. Наилучшим выходом было бы бежать. Однако, в этот раз, Кащей совершил глупость, которую не совершал никогда прежде. Из-за этой ошибки, теперь, бежать было, фактически, невозможно. Нельзя было "сдавать" терем в руки пришельцев.
Оставалось бежать в хранилище. Там можно было найти что-то, что могло бы помочь обезвредить или даже победить Посланца Небес, а в крайнем случае - просто исправить ошибку и бежать тем же путем, которым он планировал эвакуировать Василису.
***
Василиса дождалась, когда учитель уйдет. Видимо, Кащей не очень верил в свою победу. Девушка совсем запуталась в охвативших ее чувствах. Похоже, она умерла слишком недавно, что бы полностью охладеть к жизни. Чистое знание, магия - безусловно, манили. Но когда рядом оказался любимый, который, к тому же, доказал, что способен, ради нее, "горы свернуть"...
В любом случае, следовало быть готовой к любому развитию событий. А заодно - спасти свое наследие. Василиса достала из кармашка на поясе кольцо подаренное Кащеем. Наемники, штурмующие их с Кащеем дом, безусловно, представляли собой огромную потенциальную опасность. Василиса сомневалась, что они были в курсе превращения произошедшего с ней, а значит, наткнувшись на "еще одну нежить", они, скорее всего, встретят ее шквальным огнем. С другой стороны, у них, определенно, спасательная миссия, так что есть шанс, что в живую девушку стрелять они не станут. Василиса кивнула сама себе головой и надела кольцо на палец, после чего решительно вышла из "спасательной комнаты" и почти бегом бросилась в малую лабораторию. На то, что бы притащить стенд с гомункулом, у нее ушло минут десять. Еще минут пять ей понадобилось, что бы понять, как затащить всю эту алхимическую машинерию в "будку нуль-транспортировки", как она сама для себя окрестила каморку. Шум послышался сразу, как она закрыла за собою дверь. Сквозь фигурные прорези в двери, составлявшие сложный узор, музей был прекрасно виден, так что Василиса прильнула к прорезям, и приготовилась наблюдать финал драмы..
***
В зал музея, Кащей вошел уже не хромая. Быстрым шагом подошел к высокой, стеклянной витрине, скрывающей длинный, черный, матовый, сделанный, словно из самой ночи, фламберг. Взмахом руки, разнес стекло и ухватил клинок за рукоять. Явно двуручный меч - легко подчинился сухому, немертвому старцу. Кащей успел принять боевую стойку, когда в зал влетел Иван.
Одного взгляда на обстановку, молодому человеку хватило, что бы понять, что Кащей загнан в угол и будет драться. Лич, свое намерение подтвердил, послав в Ивана такую же зеленую 'соплю', какой упокоил Билла. Иван просто принял заклинание на клинок. Сила Света, наполнявшая его - внушала уверенность: магией, Кащею его не одолеть. Это же, похоже, понял и колдун.