— Попробовали бы мы его не взять, — усмехнулся отец.
— Па, мотоэкипировка-то зачем?
— Ну, мало ли…, — отец невозмутимо пожал плечами, — Аквапаки же пригодились.
Анька заявила, что на неопределённое время оставаться в неведении она не намерена, и к тому же, на будущей неделе у неё назначено свидание, точнёхонько там, куда мы направляемся. И после короткого согласования с её родителями она отправилась с нами.
Приблизительную стратегию мы разработали ещё дома с Анной и Артёмом, который непрерывно был с нами на связи с того самого момента, как посадил нас на поезд.
Согласно плану, я должна была найти кого-то из хранителей. Лучше всего, конечно же, Иллая, хоть я и не говорила этого вслух. И предупредить о том, что порталы будут закрываться, а на странников начнётся охота. Как именно это сделать, у меня не было ни малейшего представления. Я снова шла туда-не-знаю-куда объяснять, что я не сумасшедшая.
Стоя у действующего Иремельского портала и выслушивая инструкции Артёма, я мысленно складывала в голове самый подробный образ города, где хотела оказаться, какой только могла вспомнить.
— Помнишь, как подать сигнал?
Я кивнула. Только инструкция к сигналу опять была бессмысленным набором звуков, а не конкретным руководством к действию. Возможно, хранители специально выражаются так туманно, чтобы простые люди чувствовали себя недалёкими.
— Сначала возвращайся сюда, на Иремель, в сегодня — одиннадцатое июля. Здесь грани тонкие, мы тебя услышим, даже, если ты будешь во втором мире.
Я махнула, там разберусь.
— Если что-то не так, возвращайся немедленно.
— А если я приведу за собой вирит?
— Мы к этому готовы, — спокойно сказал Андрей, невысокий молодой человек с добрым взглядом и красивой бородкой на худом лице, хранитель Иремельского портала. — В любом случае, всегда лучше возвращаться сюда. Иремель — особое место. Здесь всегда есть помощь в обоих мирах.
Мы были на южном склоне горы, как раз почти в том самом месте, где я впервые встретила Иллая. Это было, словно вчера, будто я и не уходила отсюда вовсе.
— И не увлекайся транзитом по порталам, пешком лучше, — добавил Андрей, потерев курчавый затылок, — для здоровья. Во всяком случае, пока.
— Пока?
— Привыкни сначала. Опыта-то нет совсем, — он сочувственно посмотрел на меня и, кажется, в его взгляде промелькнуло то ли сочувствие, то ли жалость.
ГЛАВА 2
Я ещё раз взглянула на солнце, было около десяти утра, и, судя по тени, склон под ногами спускался к западу.
Вообще-то метила я в Дадитар. Вернее, куда-то совсем рядом, чтобы не спеша осмотреться и в случае необходимости спокойно прийти в город. Лучше, конечно же, было бы начать с Радоглаза, и я, собственно, так и планировала сначала. Но учитывая, что охота на странников, возможно, уже велась, этот вариант был запасным и отложен на тот случай, если меня выставят из Дадитара.
Как узнать дату из карты, я не знала. Мне надо было бы попасть ближе к июлю. Как раз к тому времени, когда мы напортачили с отметками. То, что я появилась слишком рано, было понятно, судя по синим свечкам вокруг. Да и листва была ещё слишком молодой и свежей. Непонятно было, что теперь с этим делать. Пробовать вслепую передвинуться ещё раз, но куда, вернее в когда? Или оставаться здесь и «порхать» прямо отсюда, заодно и освоюсь? В любом случае, надо было выяснять обстановку.
Мне было страшно, конечно. Потому что неизвестно, удастся ли осуществить задуманное или я просто следую к своей судьбе, и обстоятельства несут меня, как водопад тростинку к сбросу. Но пока не проверишь — не поймёшь. Я чуть подпрыгнула, поправляя давно ставший родным рюкзак, и продолжила изучать окрестности.
Очевидно, я не дотянула до Дадитара километров пятнадцать, оказавшись на склоне к юго-востоку от города, заметно левее того места, куда мы пришли с Бадрой — невысокая гора, что виднелась за озером или рекой, была почти по правую руку. Надо отметить, что и тогда мы не были достаточно близко и быстро добрались в город только благодаря рулуюнгскому транспорту — летающей полупрозрачной платформе.
Идти целый день не хотелось. Хотелось скорее найти. Я виновато вздохнула и, сосредоточившись, снова открыла портал.
Вот это было совсем другое дело — озеро было совсем рядом и до города рукой подать. Я спустилась в Дадитар к полудню. Людей было мало, в основном только те, что шли с верхнего уровня. Но они сразу скрывались внутри домов и спросить дорогу было не у кого. Я пошла, руководствуясь исключительно наитием в сторону планетария, как мне казалось.