— Это не то о чём ты думаешь, — резко перебил он меня.
— Но ты не знаешь, о чем я думаю! Так?
Он, помедлил немного и затем кивнул, я почувствовала, как влажные холодные волосы коснулись моей шеи.
— Почему ты не предупредил меня? — я осторожно перевела дух, чтобы не выдать волнения.
— Ты бы не согласилась, а времени на раздумья было маловато, — спустя некоторое время, просто ответил Карим.
— Верно, — произнесла я через точно такой же промежуток, — Но откуда ты, чёрт возьми, знал?
— Что ты будешь против, чтобы я подставился вириту? Трудно было бы представить, чтобы это было наоборот. Вопрос не в этом.
— Тогда в чём?
— Почему ты затащила нас двоих именно сюда и именно ночью?
Я на мгновенье запнулась, прежде чем расхохотаться.
— Ты подумал… Ха-ха-ха… Ох… Ха-ха…, — Карим забеспокоился, когда я начала всхлипывать, поскуливая.
— Ладно-ладно, — тихо сотрясаясь похлопывал меня по плечу, — Я не имел в виду ничего такого.
— Ну да, конечно. Не имел. Ыыы… Ха-ха-ха… Уф, слезу вышиб.
— Ну да, я немного удивился только, зачем ты, босая, отправила нас именно сюда, в холод и камни? Но теперь подумал, что возможно…
— Возможно, это и не мой портал был, а? — добродушно ткнула я его локтем. Осторожно в этот раз.
— Это ведь впервые после того раза, так? Ты не делала этого довольно давно?
— Я тебе больше скажу, я в принципе делала это не больше десяти раз за всю жизнь. Я о порталах, — на всякий случай пояснила я. — И ты разве не слышал о моей чудовищной неуклюжести?
— Ты о том, что не всегда попадаешь, куда тебе нужно, про «прицел» и всё такое?
— Вроде того. Откуда знаешь?
— Бадра долго пережёвывал ту вашу встречу. Чуть с ума не свёл. Даже разок пришлось ему… в мозгах подправить, — Карим засмеялся приятным шелестом.
— Уверен, что ты из рулуюнгов? — спросила с сомнением.
— О, можешь не сомневаться, — заверил он меня убеждённо.
— Хоть я и не понимаю, о чём ты, давай сейчас оставим эту желейную тему, и вернёмся к моим неправильным настройкам.
— То есть, ты хочешь сказать, что привела нас сюда не специально?
— Абсолютно. К тому же я совершенно не уверена, что это именно я, — и с вызовом повернула к нему подбородок. — Кстати, пока не забыла, почему у тебя лицо в земле и траве было? Хотя, оно и сейчас, наверное.
— Правда? — Карим коснулся рукой сначала одной щеки, потом другой. — Я слушал эту штуку. Которая блокирует ток силы. Ох, она страшно жужжит, — беспечно пояснил он.
— Я заметила.
— Я опускался под воду. Там слышно вернее, — Карим пожал плечами. — Но я так и не понял, что же это.
— Ясно. Ты испачкал пол в моей комнате, — между прочим заметила я.
— Ну, тогда всё в порядке. Они поймут, что ты со мной и не будут беспокоиться.
Я некрасиво вытаращила глаза. Все равно в темноте ничего не было видно.
Запах был уже близко. Совсем близко. Она дойдет. Разделается с ними, и, может быть, ей хватит сил вернуться к близнецам. Старший, ещё даже не подросток, не сможет защитить их, но зато сможет спрятать. Хе-хе. О, она хорошо его научила! Славный ребёнок.
Шайла двигалась всё медленнее, и дышать становилось всё труднее. Крупная осыпь курумов под лапами теперь пугала её. Медведица ступала осторожно. Больше в эту ловушку она не попадёт, кто бы её не придумал: человек или хозяин горы — теперь она будет осторожна.
Прошлым утром она охотилась на куницу, и камень под лапой неожиданно кувыркнулся, заминая её в замок. Шайла мучительно и долго вырывалась, ревела, просила, сердилась. Наконец, ослёпленная болью, отбросила постылый кусок горы, ринулась прочь, в безопасность, отсюда. Прочь.
Поздно… Лапа была сломана. Она это понимала. Для старой медведицы это конец. И для её детей тоже. Беспомощная свирепость, слепая злость — всё, что ей оставалось. Шайла бежала вперёд. На запах.
— Вернёмся к прицелу?
— Я попала в нужное место только трижды, если не ошибаюсь, — медленно произнесла я.
— Угу, — я почувствовала, как Карим осторожно кивнул и положил подюородок мне на плечо. — Расскажи.
— Ну, самый первый с Расвеном, когда я привела нас из Сарантама. О. Вспомнила ещё один. Но он был спустя несколько минут, когда я вернулась домой, и в тот раз, вероятно, мне помогла мама, — Карим нетерпеливо махну. — Потом, когда я вернулась к Радоглазу, в тот же самый день, когда встретила тебя. Но тогда мне было прямо очень надо. Потом, удирая от медведя. — Я задумалась на мгновение, — получается чуть больше, чем я думала — всего четыре.