Наконец, он прервал поцелуй.
— Что заставило тебя стать торговцем?
Его вопрос удивил Нару, особенно заданный в такой момент. Она бы предпочла вернуться к поцелуям, но Касиан был настроен на разговор. Обычно после кормления он засыпал, но когда Нара посмотрела в его красивые глаза, они не были сонными.
— Я хотела покинуть Землю. Там было много болезненных воспоминаний.
— Например?
Нара задумалась, стоит ли ему говорить или нет, но решила, что вреда быть не должно. В конце концов, они с Касианом стали близки.
— Я была замужем. Но оказалось, что он был не тем, за кого я его принимала. Все было ужасно. Муж показал себя жуликом, лгуном и вороватым придурком.
Глаза Касиана расширились.
— Он переспал с парочкой моих подруг у меня за спиной. Одна из них на него разозлилась и все мне рассказала. Все, кроме меня, знали. Я была идиоткой, которая слепо ему доверяла.
— Я читал о Земле. У вас брак — юридический контракт, верно? Обе стороны соглашаются на определенные условия.
— Да.
— Это был брак по любви или расчету?
— Я думала, что он любит меня, но нет. Все в нем было ложью. Он просто мошенник.
— Мошенничество — это когда кто-то предлагает высококачественный продукт, но вместо этого отдает низкопробный, не имеющий никакой ценности?
Нара кивнула.
— Это идеально описывает моего бывшего. Я шла в комплекте с кучей семейных денег, а оказалось, что он хотел лишь их, а не меня. Муж украл большую часть сбережений, но у меня остались кое-какие счета. Я развелась с ним и купила шаттл. Модель «Доркин-3», конечно, далеко не высококлассная, но зато я смогла улететь с Земли и оказаться от мужа как можно дальше. Не хотела угодить в тюрьму за убийство.
Касиан нахмурился.
— Ты убила его?
— Нет, но мне хотелось. В этом вся проблема. Если бы осталась, то так бы и поступила, а потом просидела лет двадцать взаперти. Муж был в бешенстве, узнав при разводе, что у меня были тайные счета, до которых он не смог дотянуться. В отместку стал преследовать меня и угрожать. Так что было лучше просто исчезнуть с радаров, отправившись туда, куда бывший за мной не последует. Он никогда не рискнет отправиться в космос. Это ведь слишком опасно.
— Ты хотела начать все с начала. Понимаю.
— Ты тоже поэтому стал капитаном? Похоже, у тебя большой корабль.
— Это крейсер. Я посол своей планеты. В основном, веду торговые переговоры и поддерживаю мирные отношения между моей расой и другими. Так я держусь подальше от планеты.
— А какова она, твоя планета? — Нара была невероятно заинтригована им и его расой.
— Красивая, но холодная.
— Много снега?
— Нет. На Трайлеске тепло круглый год. За пределами наших городов густая растительность. А вот люди холодные, — он замялся. — Большинство наших уз спутников жизни носят политический характер.
— Ты имеешь в виду брак?
— Да. Я не хотел в итоге закончить, как мой отец и мать, несчастные вместе. Между ними нет ни любви, ни даже чего-то подобного. Отец выбрал мать за красивую внешность и за то, что ее семья славилась как производители превосходного потомства. Мать же хотела заполучить статус отца и те привилегии, которые шли в комплекте. Они пленники своих пороков и жестоки друг к другу. Расти рядом с ними обоими отнюдь не было счастьем. Я не хочу, чтобы мои сыновья и дочери видели вокруг себя ту же атмосферу. Как только я достиг половой зрелости, моей обязанностью было создать следующее поколение или же стать послом.
— И давно ты этим занимаешься?
— Три года.
— Тебе нравится твоя работа?
— Да. А тебе нравится быть торговцем?
Нара могла солгать, но решила этого не делать.
— Не совсем. Это пугает большую часть времени. Я жила в той части Земли, где находились только люди. Не по своей воле. Просто так сложилось. А когда ушла, я почувствовала, что потерялась в космосе, понимаешь? Я наняла двух членов экипажа. Одна из них — мой навигатор. Она доставляет нас туда, куда необходимо. Кроме того, ведет переговоры со всеми инопланетянами, которым мы что-либо продаем и имеем хоть какие-то дела. Белинда наполовину человек, наполовину баркалонеанка. Они все очень хорошо схватывают языки. Второй — тот, из-за кого нас арестовали. Человек, как и я, — Нара все еще на него сердилась. — Деррик использовал данные ему кредиты, заплатив проститутке, вместо того чтобы купить нужную деталь для моего шаттла. Двигатель заглох там, где нам не следовало находиться после доставки медикаментов на планету, где страдают кроутом.