Рекс что-то яростно зашептал на ухо Бэлсену.
— Отлично, Касиан. Я не хочу, чтобы все потом говорили о том, как посол Трайлеска использовал наш же корабль, стреляя по своим военным. Я думаю, ты сошел с ума.
— Нет. Просто больше всего на свете ты боишься, что имя Велларов будет запятнано. А содеянное тобой и твоим братом погубит нашу репутацию. И я не сходил с ума, всего лишь отказываюсь быть таким же несчастным, как ты. Все наши с Нарой дети будут знать, что такое счастье. Ведь не будут расти, наблюдая, как мы друг с другом играем в жестокие игры.
Отец сердито посмотрел на него, но только резко кивнул.
— Надеюсь, ты прав. Мы вернемся на нашу планету, — он помедлил. — Но я все равно рано или поздно отошлю тебе Дэкса. Не для того, чтобы он занял твое место, а чтобы от него избавиться. Он такой же занудный, как и ты в его возрасте.
Касиан усмехнулся.
— Идет. Я найду ему тут занятие.
Экран погас. Довис пересек комнату и склонился, проверяя монитор. Прошло несколько секунд, прежде чем он заговорил:
— Они поворачивают и меняют курс.
— Все прошло лучше, чем я ожидал. Спасибо, что напомнил, почему вместе мы непобедимы.
Довис выпрямился и посмотрел на него.
— Твой отец прав. Дети от Нары могут быть больше людьми. Ты готов к этому?
— Я помню, как тебя отравили на той захолустной планетке, которую мы посетили, и как ты не смог удержать свой мех, — Касиан был потрясен, впервые увидев, как Довис принял другую форму, с кожей. — И я не стал думать о тебе хуже. Для меня было честью, что ты доверил мне заботиться о тебе, когда твоя защита была сломлена. Даже тогда, без когтей и клыков, ты был сильным. Никто бы не выжил после того яда, которым тебя подстрелили. В тебе поддерживала жизнь одна лишь сила воли, пока вся та дрянь выходила из организма. А Нара сильнее, чем ты думаешь, Довис.
Друг кивнул.
— Она украла мой парализатор. Ее рефлексы определенно быстрее, чем я думал.
— Нара приманила меня к себе, когда я был безумен в горячке, зная, что мог убить ее. Она очень храбрая.
— Я постараюсь полюбить ее.
Касиан усмехнулся.
— Хорошо. Потому что она остается.
— Думаешь, она сможет выносить твое потомство?
Этот вопрос мгновенно испортил Касиану настроение.
— Надеюсь. Я много читал о людях, иногда они вынашивают близнецов или тройняшек. Я приказал андроиду скачать все существующие программы по ее расе. А теперь должен отвести Нару на сканирование. Просто сперва хотел разобраться с отцом.
— Ты хочешь, чтобы она была беременна?
— Я был бы счастлив.
— Я думал, ты пока не хотел детей, — нахмурился Довис.
— Не хотел. Но все меняется. Тогда я еще не встретил Нару.
— Я останусь на мостике. Иди к ней.
— Спасибо тебе.
*****
Нара нервничала, когда Касиан отвел ее в медицинский отсек на «Вордже». Там их ждал андроид. Он был белым и с четырьмя конечностями, что делало его схожим с гуманоидами.
Стол приподнялся над полом, и она забралась на него, как ее и просили.
— Приступаю к сканированию женщины с Земли, — заявил андроид.
— Ты загрузил все, что смог найти о ее расе? — Касиан держался рядом с Нарой.
— Утвердительно, — андроид замер. — Она не носит ваше потомство. У нее имплантат.
— У меня нет имплантата, — Нара была ошеломлена.
Над ее животом появилось голографическое изображение, показывающее ее внутренности и какой-то посторонний предмет.
— Он был зарегистрирован на «Оритс».
Касиан вздохнул.
— На кого? Что? — Нара была в смятении.
— Им принадлежит аукционный дом. Должно быть, имплантировали его перед продажей, чтобы ты не забеременела.
Это расстроило Нару. К разочарованию новостью о том, что не беременна, примешалось возмущение, ведь эти инопланетные ублюдки что-то сделали с ее телом, даже не сказав ей!
— Мне очень жаль. Я не знала, — она сморгнула слезы.
Касиан улыбнулся и нежно положил руку ей на плечо.
— Все хорошо. Через три года мы будем лучше подготовлены к роли родителей. Теперь у нас будет время для нас двоих. Может, это и к лучшему.
— Ты расстроен.
— Немного, но это хорошая новость, Нара. Мне нравится идея провести несколько лет только с тобой.
Нара не собиралась спорить.
Касиан повернулся к андроиду.
— Ты можешь безопасно удалить имплантат?
— Да.
Касиан снова обернулся к Наре.
— Я не смогу сделать тебя беременной до следующей горячки. Ты согласна на извлечение имплантата?
— Да, — она действительно хотела этого. Ей в матку без разрешения установили какой-то посторонний предмет. И Нара понимала, что на нем могло быть устройство слежения или нечто похуже.