23 августа 1983 года в провинции Замбезия Народной Республики Мозамбик вооруженная группа мозамбикского национального сопротивления (МНС) совершила нападение на танталовый рудник, в освоении которого мозамбикцам оказывали помощь советские специалисты в количестве 26 человек. Используя внезапность, бандиты уничтожили немногочисленную охрану и захватили в заложники 24 наших геолога (двое специалистов были убиты при захвате). Разграбив административное здание и повредив часть оборудования, бандиты увели заложников в западном от объекта направлении на одну из своих баз. Военное командование провинции Замбезия, дислоцирующееся в 120 км от рудника, получив информацию о захвате заложников, только через сутки предприняло попытку организации поиска и преследования бандгруппы, однако эта попытка закончилась безрезультатно.
Этот террористический акт в Москве был воспринят с большой озабоченностью, и по договоренности с мозамбикской стороной было принято решение направить в Мозамбик группу старших офицеров внешней разведки в количестве четырех человек. Старший группы — “афганец” Денисенко Н. И., работавший в Мозамбике в качестве советника Департамента по борьбе с вооруженным бандитизмом, а также Волгин А. Н. (тоже “афганец”), Суздальцев А. Н. и Колесников Ю. А. Последний, оказавшийся в силу обстоятельств в центре событий, связанных с операцией, сыграл существенную роль для их развития в нужном направлении (к сожалению он безвременно ушел из жизни, также как и Денисенко Н. И.). Кстати все члены опергруппы владели местным языком.
Главной задачей, стоящей перед группой, являлось оказание помощи мозамбикским органам безопасности в разработке и проведении агентурно-оперативных мероприятий по установлению точных мест дислокации бандгрупп и
их баз, на которых могут находиться заложники, а также в информационном обеспечении военного командования для планирования и проведения воинских операций с целью освобождения советских специалистов.
Для более эффективного и быстрого освобождения заложников советская сторона предложила президенту страны, после установления места дислокации бандгруппы с захваченными геологами и маршрутов их передвижения использовать оперативно переброшенные туда подразделения спецназа соответствующих спецслужб СССР. Однако не желая уронить престиж своих силовых ведомств, президент ответил отказом на это предложение, мотивируя его тем, что вооруженные силы и органы безопасности Мозамбика располагают достаточными средствами и возможностями для решения этой задачи самостоятельно.
Учитывая позицию мозамбикской стороны в решении вопроса об освобождении советских специалистов своими силами путем проведения войсковых операций, перед группой была поставлена задачи по оказанию помощи местным органам безопасности в организации и проведении агентурно-оперативных мероприятий для получения достоверной информации о маршрутах передвижения банд-групп с заложниками в центральных районах Республики.
Учитывая малую вероятность быстрого освобождения наших специалистов местными силовыми ведомствами, параллельно, через возможности Центра, была развернута активная работа в трех, в основном европейских странах как через посредников, так и через международную организацию Красного Креста (в тот период дипломатические отношения между СССР и ЮАР отсутствовали) по установлению контактов с высокопоставленными юаровскими представителями. При проведении работы в этом направлении предусматривалось получение информации в отношении планов МНС, касающихся дальнейшей судьбы советских геологов, места их содержания и маршрута возможного перемещения и, с другой стороны, оказание влияния через юаровцев на лидера движения сопротивления с целью освобождения заложников в Мозамбике или передачи их представителям Красного Креста. Как в последствии оказалось, усилия КГБ и МИД СССР в этом направлении внесли существенный вклад в решение задачи по освобождению большей части советских специалистов.
Благодаря совместным с партнерами целенаправленным усилиям в организации работы удалось в достаточно
короткий срок наладить, исходя из поступающих с мест оперативных сообщений, отслеживание действий банд-группы противника, перемещавшейся по территории провинции вместе с заложниками.