Что касается организации войсковой операции по поиску геологов с целью их освобождения, то в течение первой и начале второй половины сентября 1983 года военное командование провинции провело несколько не связанных между собой военных акций против бандгруппы, не носивших целенаправленного характера, что вполне естественно не могло привести к каким-либо положительным результатам.
В такой обстановке первый положительный результат был достигнут неожиданно для всех. В середине сентября 1983 года поступило сообщение об обнаружении трех геологов, освободившихся как выяснилось позднее, самостоятельно. Они совершили побег с базы противника в ночное время, воспользовавшись потерей бдительности охранников.
Нельзя при этом не отметить, что геологи совершили очень смелый по своей отчаянности поступок, поскольку этот побег сопряжен с огромным риском для их жизни. По мнению многих специалистов у них было очень мало шансов остаться в живых, поскольку их побег был осуществлен в очень неблагоприятных условиях. Практически полуодетые, без воды и пищи они находились в зоне, контролируемой формированиями противника, имеющих большое количество информаторов среди населения в этом районе. Кроме этого им нужно было пройти расстояние в несколько десятков километров до ближайших населенных пунктов, находившихся под контролем правительства, по труднопроходимому лесу с большим количеством опасных животных в условиях сорокаградусной жары.
С другой стороны, следует отметить, что геологи имели в СССР большой опыт полевых работ и достаточно большой срок деятельности по своей специальности в условиях Мозамбика, что позволило им ориентироваться на местности во время передвижения, оторваться от возможных преследователей, с большим самообладанием и стойкостью перенести не без доли везения трудный переход и благополучно выйти в безопасную для них зону, где они и были обнаружены агентурным постом.
Они дали подробную информацию непосредственно о ходе захвата специалистов бандгруппой, о путях ее переме-
щения по маршруту следования, о численности и вооружении бандитов в группе сопровождения и на базах, где их содержали, и так далее. Все полученные сведения по этим вопросам были привязаны к местности на имеющихся военных картах провинции Замбезия. В ходе беседы геологи подтвердили гибель двух советских специалистов при нападении бандгруппы на рудник, а также сообщили о разделении захваченных заложников на две группы по двенадцать человек и выводе одной их них в неизвестном направлении.
Это сообщение подтвердило уже имеющуюся информацию о перемещении двух групп заложников в приграничные с Малави западные районы провинции.
Большое беспокойство вызвал рассказ геологов об отношении бандитов к захваченным советским гражданам. Грубое отношение с заложниками, доходящее до прямых издевательств и побоев с угрозами убийства, недостаток в питании, иногда и голодание — все это в сочетании с тяжелыми климатическими условиями представляло серьезную угрозу их здоровью и жизни. По результатам беседы с освободившимися геологами была направлена руководству шифровка, а на следующий день специалисты вылетели в Москву.
Полученная от геологов информации была в присутствии нашего военного советника доведена до командования провинции Замбезия. С учетом тяжелых условий содержания заложников бандитами и реальной угрозы их здоровью и жизни была высказана просьба об активизации проведения военных операций при взаимодействии с органами безопасности Мозамбика с целью ускорения освобождения оставшейся группы советских специалистов, а также были переданы подготовленные опергруппой предложения по наиболее вероятным районам дислокации бандгрупп с захваченными геологами.
Однако проведенные в середине октября 1983 года повторные попытки организации военных с целью освобождения заложников закончились безрезультатно.
Из-за амбиций руководства военного командования и его отказа координировать свои действия с представителями службы безопасности операция по освобождению второй группы наших специалистов также была провалена.
“Ложкой меда в бочке с дегтем” стало сообщение о том, что рано утром, примерно в 6.30 утра, агентурным постом в районе моста через реку Ликуаре 1 ноября 1983 года были обнаружены еще три советских геолога. В ходе
беседы с ними была получена из первых рук необходимая информация, дополняющая и в целом подтверждающая те сведения, которыми уже располагала опергруппа.