Филин подполз к радисту и стащил с него рацию. Перевернув его на спину, он отшатнулся, закрыл глаза, увидев в жидком свете луны на месте живота мешанину крови, костей, остатков бушлата, мелких камней и грязи, и громко застонал. Кто-то позвал его, и, с трудом подняв голову, он увидел троих бойцов, быстро подползавших к нему. Подхватив под руки погибшего радиста, разведчики быстро отползли в лес…
Глава 2
15 февраля 2000 г. 22–00. Авиабаза. Ханкала
Группа уходила в ночь. Когда командующий прибыл на взлетку, она уже построилась. Еще издали он насчитал двадцать шесть человек вместо оговоренных двадцати пяти. Плюс Седой – командир группы.
– Один лишний, – сказал командующий, выслушав доклад Седого.
– Никак нет! – уверенно ответил тот. – Основной состав, плюс дублирующий радист группы связи, как положено.
Командующий пошел вдоль строя, и каждый разведчик представлялся ему по должности, званию и фамилии, хотя всех их он знал наперечет. И любил, словно своих родных сыновей. Он знал, на что способны эти люди и сколько они сделали для того, чтобы сберечь своим маленьким коллективом жизни сотен солдат.
Выйдя на середину шеренги, командующий раскрыл полевую сумку и прохрипел:
– Слушай, хлопцы, боевую задачу! Согласно приказу командования 19 февраля 2000 года начинается наступление на нагорную часть Чеченской Республики. Вы выдвигаетесь завтра – 16 февраля в 4-00 часа – в район урочища Танги-Чу, чтобы, закрепившись на заданной высоте 817,9, не допустить внезапного нападения противника на маршруте продвижения мотострелковых подразделений. В район выполнения боевой задачи вы будете доставлены вертолетами и высажены посадочным способом. После высадки вам придется около десяти километров идти пешком, так как ближе площадок, пригодных для десантирования, вертолетчики не выявили. Ваша задача: после марша и обследования указанной высоты и прилегающей местности расширить квадрат поиска в направлении населенного пункта Харсеной. Далее, вы должны закрепиться на высотах и обеспечить прохождение колонн мотострелков, которые в случае необходимости окажут вам помощь людьми и прикроют огнем. Во время выполнения поставленной задачи постоянно находиться в радиоконтакте с МСП, задействованными при проведении операции. Все ясно? Или есть вопросы?
– Для выполнения такой задачи нас слишком мало, – резко сказал Седой. – Если завязнем в боестолкновении с группой боевиков, превосходящей нас даже вдвое, мы будем вынуждены вести бой всеми наличными силами. А кто тогда будет выполнять нашу непосредственную задачу?
– Я же сказал: ваша задача пройти по хребту до высоты 817,9! Там трое суток назад работали разведчики МСП и крупных сил врага не обнаружили. В районе высоты к вашему подходу уже начнут концентрироваться мотострелковые войска, с которыми вы сможете контактировать в случае внезапного нападения противника. Все, орлы! Готовьтесь! Владислав Юрьевич, – обернулся командующий к начальнику разведки. – Вместе с командиром группы проверь еще раз снаряжение, боекомплект, средства связи… Зимние маскхалаты у каждого… Времени до вылета у вас предостаточно. Досконально проверьте, чтобы ничего не упустить. Все же группа не на одни сутки уходит!
Он вдруг повернулся к радисту группы связи.
– Ты, сынок, уже ходил с разведчиками? Или в первый раз идешь?
– В первый, товарищ генерал!
Командующий взял за рукав Седого.
– Побереги его там, в горах. Пацан ведь впервые… – Он хотел что-то еще сказать, но только махнул рукой и зашагал к своему «УАЗу».
Глава 3
16 февраля 2000 г. 04–23. Урочище Танги-Чу
Как только минометный обстрел прекратился, разведчики двинулись дальше в лес.
Луна, будто специально убравшая свой лик, дав бойцам возможность уйти в лес, снова выкатилась из-за туч и зависла между двух скал с ровными, почти отвесными склонами. Она в очередной раз выдала направление их движения, и вслед им затрещал пулемет, к которому присоединилась звонкая дробь автоматов. Но вся эта огненная метель бушевала правей и сзади – они ушли из зоны поражения.
Седой, шедший первым, вдруг так резко остановился, что Кум уткнулся в его спину. Он некоторое время стоял, внимательно прислушиваясь к очередям, бьющим вслед группе, подождал, пока подтянутся остальные, и скомандовал привал.
– Всем провериться! Подтянуть снаряжение!
– Да ты что, командир! – подал голос Паршаков. – «Духи» же рядом! Мы в западне. Раз они ждали нас здесь, значит, ждут и на высоте. Куда мы идем? «Черту в зубы?»