Ладно. Не о том сейчас.
Церемония прощания прошла на удивление тихо – ни громких речей, ни рыданий. Все собрались словно на светский раут, но не было нигде ни улыбок, ни смеха. Провожая глазами деревянный гроб, осторожно опускающийся в землю, я заметил, что Томоэра с трудом давит в себе слёзы. У меня и самого на сердце будто кошки дрались. Джорах был не просто сослуживцем или боевым товарищем. Мой бывший напарник, выбравший спокойную службу на гражданке, никогда не был мне, как говорится, «в доску своим». Но я бы безо всяких сожалений разменял его жизнь на жизнь любого из тех, кто сейчас стоял вокруг могилы, бросая цветы на свежую землю.
Томоэра не подошёл.
Я тоже. Где бы сейчас ни был Джорах, обрезки цветов над его гробом – не то, что ему нужно в данный момент.
Мы простояли ещё примерно с полчаса; густая раньше, со временем толпа рассосалась, разъехалась по своим делам. Я никуда не торопился – начальник лично подписал увольнительную на весь день, что же до мальчика... Ему, похоже, тоже некуда было больше спешить. Дождь и не думал стихать, хотя в прогнозе обещали, что уже к вечеру тучи разгонят.
– Дэнгар Баррат?
Я повернул голову. Женщина с синей розой смотрела на меня требовательно, чуть наклонив голову. Я не мог точно сказать, что именно она испытывала, глядя мне в глаза: смущение? страх? растерянность?
Томоэра сделал шаг за мою спину.
– С кем имею честь? – моё лицо заледенело. Я не люблю официальных обращений к себе. Они всегда плохо заканчиваются.
– Меня зовут Ламора Гаррель, – женщина пожевала губами, словно колеблясь. – Я двоюродная сестра Джораха. Видите ли... Дело в том, что... В завещании...
– Что не так с завещанием? – резким, отчего-то срывающимся голосом чуть ли не выкрикнул Томоэра. Прохожие невольно оглянулись; Ламора бросила в его сторону пренебрежительный взгляд и вновь повернулась ко мне.
– Вероятно, произошло недоразумение. Видите ли, уважаемый Дэнгар, в своём завещании опекуном Томоэры мой брат указал... вас.
Глава I
Глава I
/Томоэра/
Два года спустя.
Сумеречный кластер. Система Светлячка.
Планета Хару. Прибрежный город Скатхэвен.
7-ое число месяца айну, 1 год до начала Эры Великого Заселения.
Местное время - 12:03.
Беспощадное солнце небольшой курортной планетки стояло в зените и разгоняло туристов с пляжа по кафешкам и ресторанчикам, заставляя отдавать предпочтение тем, в которых водился кондиционер. Разумеется, к полудню все ближайшие заведения были забиты до отказа. Своё любимое место напротив панорамного окна, выходящего на набережную, я занял ещё рано утром и сейчас с потаённым превосходством наблюдал за не нашедшими свободного столика посетителями.
- Что-нибудь ещё?
Неожиданный вопрос бесшумно возникшей за моим плечом официантки заставил меня со щелчком захлопнуть экран ноутбука. Натянуто улыбнувшись девушке-винианке, я коротко кивнул и протянул стакан.
-Только безо льда. И мороженое. Шоколадное.
Поочерёдно моргнув тремя парами глаз, винианка что-то мелодично промурлыкала в ответ и удалилась. Живя в окружении ксеносов несколько лет, я так и не привык общаться с ними ежедневно и чувствовал некоторую неловкость. Хотя, чего уж там, даже с представителями своего вида я не всегда мог найти общий язык.
- Как у тебя там? – раздался в наушнике хриплый голос Лаэта.
Я открыл ноутбук, проверил статусы подгрузки файлов и тяжело вздохнул – добрых пять минут колёсико крутилось на сорока пяти процентах. Старенькая машинка была найдена мной на барохолке и не имела ни голографической клавиатуры, ни даже сенсорного управления. Скорость была не главным, за что я ценил эту рухлядь.