В очередной раз проделывая путь от окна до кровати, Генри-Эндрю неожиданно остановился и, подняв вверх указательный палец, сказал:
– Эта половица когда-то скрипела.
И, действительно, как только он наступил на нее, раздался тихий скрип. Гордон Стайгер и его Жена с умилением посмотрели на обманщика.
– Генри, как я рад, что ты дома, – сказал Гордон и бросился в объятия Генри-Эндрю.
Рейчел подошла к мужу сзади и осторожно коснулась рукой плеча.
– Пойдем, пусть Генри отдохнет. Завтра вы обо всем успеете поговорить.
– Ты права, – отозвался муж. Иди, я скоро последую за тобой.
Женщина улыбнулась и покинула комнату.
– Завтра мы пойдем с тобой в гробницу Стайгеров, – сказал Гордон, когда жена ушла. – Думаю, что ты будешь не против навестить наших предков?
– Конечно! – не очень радостно воскликнул обманщик и зевнул.
– Как же я глуп! – смущенно сказал Гордон. – Ты, наверное, валишься с ног от усталости? Отдыхай, не буду тебе мешать.
Он еще раз обнял на прощание старшего брата и удалился из комнаты.
Оставшись один, Эндрю бессильно опустился на кровать. Ему хотелось рыдать от отчаяния. Когда мать сообщила ему о своем плане, он пытался сопротивляться, не соглашался участвовать в этой авантюре. Эндрю говорил, что его обязательно разоблачат выдадут полиции. Но Лора Штейнмец была не из тех, кто отказывался от задуманного. Она прикрикнула на сына, и тот перестал возражать. Ему на удивление легко удалось проникнуть в замок. Гордон Стайгер проглотил наживку и признал в нем старшего брата. Теперь Эндрю оставалось действовать по плану. Он должен был разузнать код и все секреты, чтобы попасть в денежное хранилище Стайгеров. Помогать ему в этом должен был Терри Пелл, который пользовался сейчас большим доверием своего хозяина и мог беспрепятственно появляться в замке в любое время.
Эндрю поднялся и медленно прошелся по комнате.
– Моя мамочка такая умная, и она не даст в обиду своего сыночка, – успокаивал он себя.
Вдруг до его слуха донесся слабый шорох. Эндрю выпрямился и прислушался. Звук не повторился. Оглядевшись с опаской по сторонам, он направился в сторону кровати. В следующее мгновение он остолбенел от ужаса. Тигриная шкура, лежавшая на полу у его ног, неожиданно приподнялась и зашевелила беззубыми челюстями. Волосы на голове Эндрю встали дыбом. Он медленно попятился назад.
– Гав! – раздался за спиной угрожающий лай.
Секунду помедлив, Эндрю обернулся. Злобно сверкая в темноте глазами, на него смотрел маленький игрушечный песик. Он переставлял лапы и плавно передвигался по полу.
– Прочь! – прикрикнул Эндрю, отшвырнув игрушечного пса ногой.
Тот отлетел и ударился о дверь.
– Ух-ха-ха! Ух-ха-ха! – послышалось завывание.
– Ма-м-моч-чка! – стал заикаться Эндрю.
– Ма-м-моч-чка! – передразнило его эхо.
– А-аа-а! – закричал Эндрю.
– А-аа-а! – эхо копировало интонации его голоса.
В следующее мгновение по комнате пронесся ураган. Эндрю не удержался на ногах и повалился на пол. Шторы на окне начали с шумом сходиться и расходиться. Эндрю лежал, боясь поднять голову.
– Ух-ха-ха! – захлопали над ним невидимые крылья.
Венди и Артур, находившиеся в коридоре, приоткрыли дверь. В образовавшуюся щель они наблюдали за тем, что происходило в комнате. Когда они увидели, как неуклюжий громила повалился на пол и обхватил руками голову, то не сдержались и тихонько засмеялись.
– Ах, это вы, маленькие негодяи? – догадался, кто над ним подшучивал, Эндрю.
Он перестал дрожать, быстро вскочил на ноги и бросился к двери. Но та захлопнулась перед самым его носом.
– Ну подождите, сейчас я с вами разберусь! – Эндрю протянул руку, чтобы раскрыть дверь.
Но в ту же минуту ощутил тупую боль в затылке и обернулся. Серебряный портсигар, еще недавно лежавший на столе, подпрыгивал над его головой словно бабочка. Эндрю уставился на портсигар, тупо моргая глазами. Его вновь охватил, страх. Он понимал, что дети не могли проделать такой трюк, потому что их не было в комнате.