– Как?! – испуганно заморгала глазами жена. – Что ты говоришь?
Она посмотрела на детей. Венди, не скрывая радости, довольно улыбалась, а на лице сына была растерянность.
– Помните, я рассказывал вам о любимой игрушке дяди Генри? – спросил отец.
– Конечно, – ответила Венди. – Я столько раз просила тебя подарить ее мне.
– Так вот, – продолжал он. – Этот человек не сумел снять с рук ловушку для пальцев.
Ну, и что же? – заметила Рейчел. – Это является неопровержимым доказательством того, что он – мошенник.
Стайгер недовольно скривился.
– Как ты не можешь понять? Генри умел открывать ловушку даже ногой! Я понимаю, что прошло много лет, что можно забыть многие вещи. Но это... Он помнит даже код в гробницу. Он помнит, какая половица скрипит в его комнате. Но при этом забывает устройство своей любимой игрушки.
– Так прогони же его скорее! – предложила Венди, которая с самого начала была уверена, что незнакомец никакой не дядя Генри, а обыкновенный самозванец.
– Я не могу, – устало произнес Гордон Стайгер.
– Почему? – в один голос спросили дети.
– Потому что я боюсь.
Его подбородок сильно дрожал, губы скривились, а в глазах светилось отчаяние.
– Чего ты боишься дорогой? – спросила Рейчел.
– Я боюсь, что снова обижу Генри. И тогда он больше никогда меня не простит, – ответил, Стайгер и зажмурил глаза.
Венди недоумевала. Как можно не понимать очевидных вещей и не видеть грубого обмана?
Рейчел поднялась со стула и подошла к мужу. Она встала у него за спиной и положила руки ему на плечи.
– Я думаю, что время все расставит по своим местам, – сказала она, стараясь его успокоить.
– Ну уж нет! – возмутилась Венди. – Ты предлагаешь жить под одной крышей с мошенником?
Рейчел не успела ответить дочери. В кабинет вошел Фрэнк. На секунду его лицо изобразило недоумение, когда он заметил беспорядок, царивший в комнате. Но потом мажордом поклонился господам и спокойным ровным голосом известил:
– Миссис Лора Штейнмец, сэр.
– Кто?! – переспросила изумленная Рейчел.
– Миссис Лора Штейнмец, мадам, просит принять ее, – повторил Мажордом.
– Почему она здесь? – удивился Гордон Стайгер.
Чего хочет эта противная старуха? – недоброжелательно вставила Венди.
– Я желаю внести ясность в существующее положение вещей, – послышался голос.
Все обернулись на дверь и увидели пожилую женщину с огненно-рыжими крашенными волосами и в плотно облегающем фигуру бежевом костюме.
– Здравствуйте, господа, – не давая Стайгерам опомниться, Лора Штейнмец вошла в кабинет.
Она с достоинством обошла Фрэнка и остановилась у стола, приветливо улыбаясь Гордону Стайгеру, произнесла:
– Мне стало известно, что здесь произошло недоразумение.
– И кто же вам об этом сообщил? – съязвила Венди.
Лора Штейнмец бросила на девочку снисходительный взгляд, а потом спокойно заметила:
– Милая барышня, мне позвонил ваш дядя, Генри Стайгер.
Он был очень расстроен и рассказал, что его младший брат, ваш отец, почему-то обиделся на него. И, о ужас! До такой степени, что больше не считает его своим родственником.
Женщина покачала головой, переводя взгляд на Гордона Стайгера.
– Скажите, как такое могло прийти вам в голову? – спросила она. – Я же просила вас быть максимально чутким по отношению к брату. Ведь он еще не пришел в себя, неокончательно опомнился от потрясения, которое ему пришлось ему пережить.
Стайгер не выдержал пристального взгляда женщины и отвел глаза в сторону. А Лора Штейнмец, чувствуя, что инициатива перешла к ней, продолжала:
– Неужели вы думаете, что какая-то игрушка может быть причиной недоверия человеку. Человеку, которого лишили душевного участия родных и близких. Я говорю с такой уверенностью, потому что имею на это право. Во-первых, я врач- психиатр. Во-вторых, это я нашла Генри Стайгера. В-третьих, на мне лежит моральная ответственность за его судьбу, так как именно я привела его в этот дом, где бедняжку встретили так недружелюбно.
– Но миссис Штейнмец!.. – попытался возразить Стайгер.
– Мистер Гордон, – строго произнесла женщина, не давая ему возможности продолжать. – На правах врача-психиатра я хотела бы прояснить картину. Мне кажется, вы тоже нуждается в моей помощи, причем не меньше, чем ваш брат Генри.
Она окинула взглядом остальных.
– Попросите, чтобы нас оставили наедине.
– Нет, нет, – затараторили дети. – Мы тоже хотим послушать, о чем расскажет миссис Штейнмец.