– Да, мис-ссс-сис Ш-ш-штейнмец, – заморгал глазами Эндрю. – Но ма, там привидение!
Он указал рукой за дверь.
– С ума сошел? – рассмеялась женщина, заметив, что сын без штанов. – Мистер Генри, почему вы разгуливаете по замку с голым задом? – спросила она, вздрагивая от смеха.
– Призрак, это он снял с меня штаны, – обиженно ответил тот.
– Какой призрак!? – разозлилась женщина. – Что ты несешь?
– Я же рассказывал тебе, что случилось прошлой ночью. Сегодня это повторилось.
Вдруг он увидел выдвинутые из стола ящики и указал на них дрожащей рукой. Лора Штейнмец обернулась и обвела комнату внимательным взглядом. Она сразу обратила внимание на беспорядок: графин с водой стоял не на том месте, где она оставила его перед сном, шторы на окне были раздвинуты наполовину.
– Та-ак – выдохнула она. – Сейчас мы проверим, что это за привидение.
Она подтолкнула сына к. кровати и приказала:
– Садись! – а сама отправилась к выключателю и погасила свет.
Каспер, рассказав детям, как ему удалось разбудить дядю Генри, проник в комнату незваной гостьи. Там было темно. Но маленький призрак сразу заметил сидевшего на кровати Генри-Эндрю и Миссис Штейнмец, которая застыла у стены с поднятой рукой. В ней она держала увесистую хрустальную пепельницу.
– Ух-ха-ха, – со зловещим хохотом Каспер приблизился к женщине.
Та покачнулась от такого внезапного нападения, но устояла на ногах. Одной рукой она дотянулась до выключателя и зажгла свет, а второй стала размахивать, пытаясь поразить пепельницей невидимого противника.
– Ух-ха-ха, – рассмеялся Каспер, ловко уворачиваясь от ударов.
– Что это? – скривился от страха Генри-Эндрю, вглядываясь в пустоту.
– Не волнуйтесь, мистер Стайгер, – старалась сохранять спокойствие плутовка. – Сейчас мы это выясним.
Она засунула в рот пальцы и свистнула с такой силой, что задрожали подвески в люстре. Каспер потерял равновесие и упал на пол. В этот момент он стал видимым.
– Ага! – воскликнула Лора Штейнмец. – Вот и наш призрак.
Она подскочила к Касперу и замахнулась на него пепельницей.
– Так вот ты как, противная старуха?! – разозлился маленький призрак.
Он выпучил глаза, которые мгновенно налились кровавым цветом, высунул длинный язык, показал острые клыки и повторил:
– Ух-ха-ха! Ух-ха-ха!
Но миссис Штейнмец не думала пугаться. Она зловеще захохотала, протягивая руку к горлу маленького призрака.
– Кого ты решило напугать, мерзкое привидение? Саму Лору Штейнмец?
Она наконец дотянулась до горла Каспера и крепко сдавила его своими руками. Маленький призрак захрапел и начал задыхаться. Но в следующее мгновение его тело стало раздуваться и вытягиваться. Он превращался в настоящего призрака-великана. Миссис Штейнмец вдруг ощутила, что ее ноги оторвались от земли, а сама она поднимается к потолку вслед за гигантским привидением. Каспер сделал последнее усилие, и выстрелил своими красными глазами прямо в лоб коварной старухе.
– А-аа-а! – завопила та, отпуская горло призрака и падая на пол.
За дверью послышались торопливые- шаги. Услышав их, Каспер стал уменьшаться до прежних размеров, а потом превратился в невидимку. В тот же момент дверь распахнулась, и на пороге появились заспанные Гордон и Рейчел Стайгеры.
– Что здесь происходит? – удивленно спросил Гордон, разглядывая лежавшую на полу Лору Штейнмец. – А ты почему здесь, Генри, да еще в таком виде?
Рейчел взглянула на шурина и смущенно отвела взгляд в сторону. Генри-Эндрю натянул на голые коленки рубашку от пижамы.
– Я... я... – попытался ответить он.
– Я не знала, мистер Стайгер, что ваш замок кишит привидениями, – вступилась за сына миссис Штейнмец, поднимаясь на ноги. – Генри был так напуган, что потревожил меня среди ночи.
– Что же его так напугало? – все еще не понимал Гордон.
– Призрак, – невозмутимо ответила женщина.
– Призрак?! – в один голос спросили миссис и мистер Стайгеры.
– А вам не известно, что в замке обитают призраки? – Лора Штейнмец сделала шаг к изумленным людям.
Она рассказала им, что происходило в ее комнате минуту назад.
– Понятно, – сердито сказал Гордон. – Кажется, мне известно, кто здесь шалил.
Стайгер, конечно же, не поверил, что миссис Штейнмец и его брат Генри видели призрака. Чего не померещится, да еще спросонья? Он развернулся и решительно и решительно направился в сторону детской комнаты. Рейчел поспешила за ним. Распахнув дверь, Гордон Стайгер замер, не зная, что делать дальше. Артур и Венди крепко спали в своих кроватях.