Этой ночью не удалось заснуть ни Гордону Стайгеру, ни его жене и детям. После того, как полицейский отказал ему в помощи, они направились в город, чтобы снять номер в гостинице.
– Какое несчастье, - причитала Рейчел, сидя на кровати и гладя по голове дочь. – Что с нами теперь будет?
– Не беспокойтесь, я смогу отстоять свои права, – уверенно сказал Гордон.
Он прохаживался по комнате, взад и вперед и напряженно думал. Наконец он остановился и посмотрел на жену и детей:
– Завтра я приглашу адвоката, и он поможет нам вернуть замок.
Рейчел тяжело вздохнула.
– Чем ты собираешься платить хорошему адвокату? – спросила она. – не забывай, что все наши деньги сейчас в руках грабителей.
– Ну уж нет, – возразил муж. – Им не удастся открыть тайник.
Артур и Венди, видя, как расстроены их родители, перестали на них обижаться.
– Я могу пойти работать, – неожиданно заявил мальчик.
Гордон и Рейчел посмотрели на сына и едва сдержались, чтобы не рассмеялась.
– Куда же ты собираешься устроиться? – пряча улыбку, спросил отец.
– Я могу разносить почту, – продолжал Артур.
– Вот дела! – засмеялся Стайгер. – Мой сын собирается стать посыльным.
Мальчик обиделся и отвернулся к стене. Он искренне хотел помочь родителям, а те отнеслись к его предложению с иронией.
С самого утра Гордон Стайгер отправился на поиски адвоката. Но, как и предполагала Рейчел, здесь его ждала неудача. Никто не желал браться за сомнительные дела, тем более, что старший брат Стайгера был в более выгодном положении: он владел важными документами, подтверждающими его право на наследство.
– Ничего не можем поделать, – бессильно разводили руками адвокаты, к которым обращался Гордон.
Но это не сломило мужчину. Не надеясь больше на постороннюю помощь, он вспомнил о своих колдовских способностях. Сумел же он вызвать дождь, гром и молнию! Нужно только поверить в свои силы, и тогда для него не будет ничего невозможного. Гордон Стайгер радовался, что не успел передать мошеннику волшебный перстень с изумрудом.
А в это время миссис Штейнмец, ее сын Эндрю и адвокат Терри Пелл тщетно пытались открыть хранилище Стайгеров.
– Не нужно было так торопиться, мама, – упрекал женщину Эндрю. – Теперь нам никогда не удастся добраться до денежек.
– Замолчи, болван! – прикрикнула на него мать. – Если понадобится, мы позовем самых опытных мастеров своего дела. И они разгадают все секреты и шифры замка.
Терри Пелл был в отчаянии. Он провел бессонную ночь в объяснениях со Сьюзан. Жена обзывала его всякими обидными словами, упрекала его в трусости и обещала, что уйдет от него если он не откажется от нечестного дела.
– Как ты мог так поступить с мистером Стайгером? – спрашивала она со слезами. – И это после того, что он столько лет платил тебе деньги!
Терри Пелл ничего не мог ответить, ему и без того было несладко.
– Немедленно возвращайся к хозяину, – продолжала учить его жена. – повались ему в ноги и попроси прощения. Обещай, что ты это сделаешь?!
Адвокат кивнул. Но вместо того, чтобы поспешить исполнить обещанное, он с утра направился в замок Варминстер, где его дожидались мошенники.
Лора Штейнмец повытаскивала на пол ящики из рабочего стола Гордона Стайгера и рылась в его записях, надеясь отыскать код от денежного хранилища.
– Но что это вы так неуверенно поглядываете на меня, мистер адвокатишка? – спросила она у Терри Пелла.
Я думаю, что у нас ничего не получится, – робко ответил тот.
– Это почему же? – удивилась женщина. – Вы не верите, что мы разгадаем секреты?
Терри Пелл тяжело вздохнул.
– Даже если нам и удастся добраться до денег, все равно Стайгер будет мстить нам, – сказал он.
– А, вы боитесь бывшего хозяина, – догадалась Лора Штейнмец. – Ведь так?
– Да, – признался адвокат. – Не забывайте, кем был его предок.
Миссис Штейнмец разразилась диким хохотом.
– Вы думаете, что Гордон Стайгер обладает колдовскими способностями? – спросила она, когда успокоилась.
Терри Пелл опустил голову.
– У него есть волшебный перстень, – тихо произнес он. – Этот перстень достался ему по наследству.
Вдруг он замолчал и поморщился, словно пытался что-то припомнить.