Потом он подхватил тяжёлую корзину и потащил к красному дому. Можно догадаться, что и ему было нелегко. К счастью, путь был недолгим, и вскоре они остановились возле тёти Амалиной двери. Каспер был мальчиком расторопным, он внёс корзину в кухню и поставил на пол. Поднять её на стол сил у него уже не хватило, да и не нужно было. Покупки можно выкладывать на стол и по одной.
— Тебе нужно приделать к корзинке колёсики, — посоветовал Каспер, тяжело отдуваясь, и присел на табуретку передохнуть. Кошки тёти Амалии тут же вышли с ним поздороваться. Толкая друг друга, они тёрлись о штанины Каспера и ждали, что он почешет их под шейкой или за ушком.
— Спасибо большое, золотце моё, — сказала тётя Амалия и протянула Касперу стакан с морсом. — Прямо не знаю, что бы я без тебя делала. Можешь остаться поиграть немного с детками, пока я согрею молоко.
Говоря о детках, тётя Амалия имела в виду, конечно же, своих кошек, потому что настоящих детей у неё не было. Но Касперу нравилось играть с кошками. Если по правде, то он к тёте Амалии и приходил-то из-за них. У Каспера не было ни кошек, ни собак, ни других домашних животных, потому что его мама терпеть не могла, когда все ковры в шерсти. «Может быть, в следующем году», — так всегда отвечала мама на вопросы Каспера о домашних любимцах.
А вот тёте Амалии шерсть не мешала. Она обожала своих кошек и всегда была рада, когда Каспер приходил с ними поиграть. И приходить Каспер мог так часто, как только захочет.
Каспер был уверен, что во всём мире не найти кошек умнее, чем у тётушки Амалии. Они понимали человеческий язык. Играли друг с другом в прятки, в пятнашки, в «море волнуется — раз…» и в другие детские игры. Они умели ходить в обычный туалет, куда ходят люди. Они ели человеческую еду и спали все вместе на большой мягкой кровати.
Но прежде чем продолжить рассказ про умных кошек, я должна рассказать о том, как Каспер вместе со своими мамой и папой переехал и стал соседом тёти Амалии.
Каспер переезжает на улицу Цветной капусты и знакомится с тётей Амалией
Стоял чудесный летний полдень, когда на улице Цветной капусты за воротами красного дома остановились две машины. Первая была маленькая, в ней сидел Каспер вместе с мамой и папой. Вторая машина была большая, это был грузовик, забитый мебелью, книгами и прочими вещами, нужными для жизни обыкновенной семьи из трёх человек.
Папа и сидевший в грузовике рабочий сразу стали заносить мебель и картонные ящики, а мама пошла показывать, куда их ставить. Каспер знал, что сейчас ему лучше держаться подальше, потому что если взрослые спешат, у них куча работы, руки заняты картонными ящиками, и поиграть в футбол с маленьким мальчиком они не смогут. Так что Каспер остался на улице и стал осматривать сад возле своего нового дома.
Надо отметить, что сад очень понравился Касперу. Там росло несколько крепких деревьев, на которые можно карабкаться, на клумбах цвели цветы, а под кустом сирени стояла славная белая скамейка. Дощатый забор делил территорию сада пополам. Так что у каждой половины дома был свой маленький садик, своя дорожка и калитка. В соседском дворе виднелось что-то похожее на качели, это Каспер подметил с лёгкой завистью, но ведь и в их саду можно будет такие поставить.
Каспер надеялся, что по соседству живёт много детей. Но эта надежда, как оказалось, была напрасной. Мама сказала, что поблизости нет ни одной семьи с детьми и что их будущая соседка довольно пожилая тётя.
— Да-а? — разочарованно вздохнул Каспер. — И зачем нам переезжать в один дом к какой-то старушке? Она наверняка почти ничего не видит, и почти ничего не слышит, и не сможет даже поиграть со мной в футбол.
— Каспер! — укоризненно сказала мама. — Некрасиво так говорить о других людях!
А папа, усмехнувшись, добавил, что насчет футбола Каспер, может быть, и прав.
— Но, согласись, новая квартира намного больше, чем наша старая двухкомнатная, — заметил он.
— Будь счастлив, что мы так дёшево её купили.
— Бывший жилец умер, — задумчиво сказала мама. — Видно, эта квартира какое-то время пустовала, почему-то её никто не покупал. Я где-то слышала, что это на самом деле из-за странной соседки. Не знаю точно, сколько правды в этих разговорах. Люди так легко распускают слухи.
В денежных делах Каспер мало что понимал, да они его и не интересовали. Но вот то, что их соседка — странная старушка, а по соседству нет ни одного ребёнка, — это никак не поднимало Касперу настроения.
К тому же бывший жилец их новой квартиры умер от неизвестной болезни. А вдруг и здесь не обошлось без этой старухи, вдруг она приложила к этому руки?