– А Кэт?.. А мистер Харви?
– Когда огонь уйдет, дашь девчонке выпить разбавленного коньяку. Помогает при стрессах. Мистеру Харви тоже не помешает – он промочил ноги по дороге из участка.
– Из какого участка?
– Неважно. Только смотри, чтобы он опять не напился.
Каспер присмотрел на столе довольно увесистое пресс-папье. Он схватил его и, ни слова не говоря, рванулся к окну. Стив Книжник ухватил Каспера за шиворот, отобрал пресс-папье и снова усадил рядом с собой.
– Я еще не договорил, – сказал он ровным голосом. – В вашем замке застрял Санта-Клаус, и если его не выпустить, то на всем земном шаре южнее сорок четвертой параллели Рождество никогда и не наступит.
Каспер снова затрепыхался в его руках.
– Сиди как сидишь! – приказал Книжник. – Теперь насчет твоих дядюшек... Выгрузишь их из банки в мешок для дурных сновидений – понял? Он лежит в ящике стола доктора Харви. В левом нижнем, по-моему. Через полтора суток выпустишь дядюшек обратно. Будут как огурчики. Вдобавок грубить отучатся.
Потом Стив Книжник сходил в подвал и принес фунтовую гирьку.
– Держись за нее крепко, – сказал он. – Другой не получишь.
Лишь по дороге во Френдшип Каспер вспомнил, что так ничего и не спросил о Хичкоке. Но возвращаться, естественно, не стал.
– Огонь, огонь, побегай за мной... – шептал он под нос слова странного заклинания.
Ветер пару раз получил гирькой по башке и отстал от Каспера. Электрические огни внизу, видимо, не вняв нечаянной просьбе малыша, вскоре поредели и пропали. Но не потому, что наступило утро. Каспер приближался к погруженному в тяжелый сон Френдшипу.
Надо было спешить.
Каспер увидел вдалеке зарево пожара и врубил пятую скорость... До чего все просто получается у них, у этих писак!
Иллюстрации
