– Совсем-совсем?
– Нет.
– И ты не помнишь, в какую школу ходил? Сколько тебе было лет?
– Мм...
– Твою любимую песню?
Каспер лишь вздохнул.
– Любимую игру, напиток, сорт мороженого?
Собеседник посмотрел на девочку большими-большими глазами.
– Кэт, я не вру, но я совсем-совсем ничего не помню, – прошептал он.
Кэт пожалела беднягу. Похоже, до разговора с ней он даже и не пытался вспомнить – может быть, не знал, насколько это важно?
Еще Кэт подумала, что должна помочь Касперу вернуть память, просто обязана.
Неужели это так сложно? Ведь должны быть какие-то вещи, которые он должен помнить.
– Ну а как же твой папа? И даже маму не помнишь?
– А это что, плохо? – с опасением спросил Каспер.
– Нет. Это просто грустно, – Кэт охватила коленки руками и опустила на них подбородок.
– А ты сама – помнишь? – спросил Каспер. – Извини, но мне нужно сперва знать, что это такое – помнить. Как это?
– Помнить? – Кэт задумалась.
– Помнить – это... – пробормотала Кэт и да, ответный вопрос поставил ее в тупик. Легко было спросить у привидения – помнит ли оно, но попробуй объясни, из чего слагается память!
Кэт почувствовала себя в растерянности. А в самом деле, как это – помнить?
– Помнить – это не забывать, – сказала девочка и тут же спохватилась: – Но для того, кто забыл, и не по своей вине, такое объяснение не подходит.
Каспер улыбнулся.
– Мой дядюшка, тот, кого зовут Шлангом, сказал бы – помнить, это значит мозги иметь...
– Твой Шланг – просто невоспитан...
Каспер никак не отреагировал на это замечание Кэт, но зато заговорил о том, что для него было важнее:
– Короче говоря, помнить, это – чего- то хотеть снова. Понимаешь? Вот ты хочешь со мной снова поговорить?
– Да...
– Значит, ты меня помнишь!
Каспер взвился в воздух.
– Я?! Тебя помню?
Кэт было немного не по себе, когда она видела маленького собеседника, преспокойно висевшего не над крышей маяка, а рядом.
– Ну да! – улыбнулась девочка. – Получается, ты способен иметь память, разве что – ты об этом не подозревал...
Каспер подлетел к Кэт.
– Знаешь, что? Знаешь?
– Что? – спросила девочка.
– Полетели домой, – неожиданно сказал Каспер. – Я, похоже, вспомнил, как выглядит твоя комната. И знаешь, она ведь была моей. Когда-то... – тихо добавил он. – Полетели, я хочу проверить, помню ли я.
...Разговор продолжался в спальне Кэт. Девочка лежала в постели, уютно укрытая, а Каспер помогал ей заснуть. Он не пел Кэт колыбельную песню, но девочка ясно чувствовала, как ей спокойно только от того, что рядом друг.
В каждом нормальном деревенском доме водятся мыши. В каждом нормальном замке водятся привидения. И мыши, и привидения создают то, что называется образом дома или замка, создают уют. Разве не так? Такие простые рассуждения...
– Интересно, а почему ты ничего не помнишь? – тихо спросила Кэт у Каспера. – Ты был человеком, и помнил. А потом – перестал...
– Наверное, потому что, когда ты – привидение, ни на что живое уже не обращаешь внимания, – вздохнул Каспер. – и начинаешь все забывать...
Кэт посмотрела на портрет матери на тумбочке возле кровати:
– Знаешь, а ведь мне иногда тоже не по себе, что я начну забывать.
– Что забывать?
– Свою маму... Ну и всякие такие вещи. Звук готовящегося завтрака внизу... Как она накладывала помаду на губы – очень-очень аккуратно... Я помню, у нее было такое душистое мыло, и когда она меня целовала перед сном, я помню такой приятный-приятный запах. Помню, когда я ложилась спать, она мне шептала на ухо: глазки как звезды, щечки как розочки, спи крепко, утром будешь сиять...
Каспер молчал. Он висел недалеко от Кэт, в горизонтальном положении. Ему было до слез грустно, и, если бы он только мог заплакать – заплакал бы.
– Как жаль, – сказала Кэт.
– Чего жаль? – моментально спросил Каспер, который был очень рад, если девочка разговаривала с ним.
– Тебя, – пояснила Кэт. – Ты даже не можешь лечь в постель.
– А зачем ложиться в постель?
– Здесь так уютно. Здесь спокойно и тепло, – пояснила Кэт.
– Ну, это мне просто не надо, – сказал Каспер. – Тепло мне всегда, уютно и спокойно – когда... Когда... ты со мной.
Сон уже тронул веки девочки, и потому она не расслышала последних слов собеседника. Но вдруг Кэт распахнула веки и спросила с волнением в голосе:
– Каспер?
– Что?
– Каспер, если моя мама – тоже привидение, то она про меня забыла?
Он вздохнул – вопрос был сложным. Как ему ответить? Сказать правду? Любое привидение ведет себя так же, как он, Каспер. Но является ли привидением мама Кэт?