Мисс Криттенден в это время завела двигатель, сильно придавила педаль газа, сосредоточилась на фигурке адвоката, которая была видна прямо впереди, и спустила автомобиль с тормоза – как спускают с цепи разъяренную собаку...
Дибс в последний момент отскочил в сторону и швырнул в лобовое стекло каменную голову.
– А-а-а-а!
Раздался треск, визг тормозов, оглушительный рев мотора... Адвокат посмотрел вслед машине – он-то помнил, что впереди был обрыв и океан...
Карриган! Ты уже привидение или нет? Карриган? – Дибс потянул носом воздух, посмотрел влево, вправо, затем подошел к самой пропасти и наклонился над краем.
По-прежнему было темно.
– Какая трагедия! – сказал Дибс, выпрямившись. – Я уронил в пропасть свою любимые солнечные очки.
После этого он облегченно вздохнул и, расправив плечи, двинулся в сторону замка.
И тут его остановил громоподобный голос:
– Не так поспешно! Ты, малявка!!!
Дибс обернулся и посмотрел вверх... На лице его были написаны ненависть – и самый настоящий, крайний, адский ужас!
– Она вернулась... – прошептал адвокат.
– Этот доктор Харви – мужик, что надо. Вы меня понимаете? – прошептал Шланг.
Тройка привидений шушукалась за столиком в одном из городских баров. Заведение было пустым, уже закрылось на ночь – и потому привлекло экзотических посетителей.
Доктор Харви танцевал на сцене. Привидения специально для этого включили магнитофон, дали в руки доктору микрофон и «попросили» сплясать. Психиатр не сопротивлялся. После того, как он понял, что свидание с покойной женой не получится – даже при помощи этой тройки, и ему стало все равно. К тому же, явно застопорилась его работа по отправлению привидений в мир иной.
Доктор был откровенен с собой – он считал себя неудачником, дилетантом, и даже – шарлатаном... Ничего он не умеет – привидения его не слушаются! Он их – слушает, а они?!
Взгляд доктора был мутен, движения – неточны...
– Его ждет впереди жуткая несчастная жизнь, – отметил Толстяк.
– Может, ему помочь? – намекнул Вонючка.
– Да, кончить его жалкие дни, – снова произнес Толстяк.
Шланг молчал все это время, потому что размышлял. Но вот он посмотрел на доктора, который корчился на сцене, и ответил:
– Хорошая мысль, кстати. Мы давным-давно «Призрачное трио». Пора сделать из трио квартет!
Сказано – сделано. То есть, еще не было сделано, но уже в следующую минуту привидения вооружились, кто чем, и стали подбираться к доктору.
«Благой» замысел призрачной троицы без сомнения был бы реализован, если бы именно в этот момент не закончился безалаберный рок-н-ролл и не начала звучать другая песня – медленная и очень красивая.
И настроение у доктора Харви, а также у привидений мгновенно изменилось.
– А я могу что-то сказать? – тихо поинтересовался доктор и обернулся.
Привидения сунули оружие за спины. Какая мелочь – ведь их тела были полупрозрачными, и ничего не спряталось! Так и замерли трое, словно ученики, которых застали за секунду до преступления.
– Вы только не обижайтесь, – продолжал доктор Харви, улыбаясь.
Привидения натянутыми улыбками показали, что обижаться не намерены.
– Ну вот, – продолжал Харви. – Знаете, ребята, вы мне напоминаете времена, когда я тусовался с мальчишками. Так вот вы – в точности, как они! Вы просто – клевые ребята, вы смотрите жизни прямо в лицо. И знаете, что? Я не буду этой мисс Краттен, или как ее там – Криттен, Креттен... Неважно! Не буду я ей ничего говорить! Никуда вы не уйдете отсюда. Этот дом – ваш по праву, вы в него вселились, и все такое...
Самый бестолковый из призраков, Толстяк, упрямо занес нож над затылком психиатра:
– Подумаешь! – воскликнул призрак. – Привидения виноваты в девяти десятых всех убийств!
– Нет! – резко возразил доктор Харви.
– Да! – сказал Толстяк.
– Нет.
– Да! – повторил Шланг, но Харви стоял на своем:
– Ребята, я сначала, конечно, так не считал, но сейчас вам хочу сказать – вы просто прелесть, и я вас люблю!
Толстяк без сил опустил руку с ножом.
– Какая милашка! – прошептал он.
– У меня палец на курок не нажмет после этого... – добавил Шланг и заплакал: – Ы-гы-гы-гы...
– У меня тоже! – присоединился Вонючка и выбросил кочергу.
Харви обнял всех троих, а потом легонько оттолкнул и закричал:
– Ну все, ребята, хватит ныть! Ночь в самом разгаре, сейчас мы всем покажем, на что способны. Пошли, пошли, пока запал есть!!! – Он и в самом деле пошел – стал пятиться назад, думая, что за спиной у него находится сцена. Но привидения ясно видели, что за спиной доктора находится открытое окно, а бар был расположен высоко, под самой крышей, и подоконник был так низок...