– Пить хочу! – подал голос хомяк, впрочем, хорошо его расслышала только Ира, но дворецкий всё понял по выражению её лица.
Осознав, что пушистый болтун долго молчать не сможет, Руперт взялся его представить:
– С леди Ирен к нам вернулся и её спутник. В наших местах подобные звери не водятся, но мир там другой, а потому не удивляйтесь: Феликс, спутник леди Ирен умеет говорить.
Слуги немного заволновались, но по-прежнему стояли смирно. Никакого спутника они не видели – шкурка хомяка прекрасно мимикрировала под огненную шевелюру леди, к тому же он на всякий случай прикрылся волосами.
– Феликс, –тихонько позвала его Ира.
– А туточки я! – Он шустро перебрался к ней на голову и встал вертикально.
Одна из служанок, самая младшая, хлопнулась в обморок. Остальные же – и мужчины, и женщины, – просто замерли с открытыми ртами. Особенно комично это смотрелось у усатого гиганта.
– М-да… – хихикнул хомяк. – А я и не знал, что такой сногсшибательный! Если б только Аська видела! Она б тогда не говорила, что я зря свой корм жру!
Руперт щёлкнул пальцами, и самая впечатлительная из служанок открыла глаза. Её тут же, кланяясь, увела в дом старшая из коллег.
– Он не… – Ира хотела сказать, что он не кусается, но вспомнила про свой дважды прокушенный палец. – Он не злой!
– Да, леди Ирен! – хором, будто роботы, ответили слуги, кивая болванчиками.
Ну да, дочка хозяйская из другого мира вернулась – подумаешь! А вот говорящий хомяк-выпендрёжник – совсем другое дело!
– Леди Ирен, пойдёмте. – Руперт бросил всего один взгляд на слуг, чтобы те перестали наконец кивать и вновь вытянулись по струнке. – Я провожу Вас в Ваши покои.
– А… Да… Спасибо…
У Иры едва скулы не свело – так старательно она улыбалась здешним обитателям. Судя по всему, первое впечатление вышло так себе.
Едва переступив порог и оставив посторонние уши на улице – нет-нет, Феликс – не посторонний! – она шёпотом поинтересовалась:
– А… Мама? Леди Анна? И сёстры с братом?
Руперт тоже говорил негромко, хотя не видел в этом необходимости – сейчас вряд ли бы кто-нибудь решился приблизится к хомяку, оседлавшему голову госпожи.
– Все на празднике, леди Ирен. Герцогиня Вилейская сейчас исполняет обязанности герцога, леди Изабелла, лорд Байрон и леди Ниннет тоже должны присутствовать на празднике. Раньше часу ночи никто не вернётся, так что придётся отложить вашу встречу до завтра.
– Вот оно что… – Ира немного расстроилась, но зато хотя бы сможет привести себя в порядок и смыть наконец с себя липкий пот.
Осмотреться в доме не получилось, потому что комната, которую ей отвели находилась на первом этаже, зато огромная и очень светлая. Кровать с балдахином, пушистый ковёр, много растений, цветы в вазах и отдельная ванная, где – ура! – ни к чему привыкать не придётся, потому что над круглой белоснежной ванной с росписью находился самый обыкновенный кран. То есть два крана: одни для холодной воды, а второй для горячей.
– Я тут ничего не помню…
– Те покои заняла леди Ниннет, – пояснил Руперт. – Там была детская. Здесь же Вам будет намного удобнее.
– Мне нравится! – И Ира нисколько не покривила душой.
– А нам, что, служанка не полагается? – спросил Феликс. Он всё это время критически осматривал новую жилплощадь. – Я думал, что раз Ирка тут крутая перчиха, то и личная горничная у неё должна быть.
Руперт слегка поморщился:
– Боюсь, сегодня придётся обойтись без личной горничной. Не думаю, что так быстро смогу найти кого-то, кто согласится прислуживать говорящему, – он на секунду замолчал, вспоминая слово, – хомяку.
– Ох уж мне эти нервные личности! – пробурчал тот.
– Да не нужна мне служанка! – запротестовала Ира. – Я и сама прекрасно со всем справляюсь! Готовлю, правда, так себе, но яичницу пожарить точно смогу. Ну и бутерброд там какой…
– Леди Ирен! Ни в коем случае! – возразил дворецкий. – Вы ничего не должны делать сама! Сегодня я буду Вам прислуживать!
– Э, нет!.. – Ира представила, как будет снимать перед ним ботинки, и у неё волосы дыбом встали. – Нет-нет-нет! Нет, спасибо! Я это… стесняюсь!
– Леди Ирен, – терпеливо начал объяснять Руперт, – Вам не нужно меня стесняться. Прошу Вас, не воспринимайте меня как мужчину. Для Вас я бесполое существо.
– Эм… Я, пожалуй, всё-таки сама.
Феликс подпёр лапкой челюсть и с любопытством наблюдал за разыгравшейся сценкой. Оказывается, и без телевизора бывает интересно!
– Хорошо, леди Ирен, – со вздохом сдался дворецкий. – Я обитаю в комнате соседней с Вашей. Если я Вам понадоблюсь, зовите меня в любое время дня и ночи. Я выполню любой Ваш приказ.