Поверх рубашки Руперт надел пиджак – над ним дворецкому пришлось поколдовать, впрочем, как и над остальной своей одеждой. Лето в этом году выдалось довольно жарким, и все перешли на ткани потоньше и цвета посветлее. Однако Руперт никогда не изменял себе и всегда носил только чёрное и неизменно только из добротной ткани. Разумеется, подобный наряд подходил не под всякую погоду, вот и пришлось потратить немного драгоценного ресурса. Кто-то сказал бы, что это бессмысленное расходование магии, но только не Руперт – он прекрасно осознавал, что его авторитет в Вилейе во многом сохранялся и благодаря созданному образу.
Дворецкий ещё раз придирчиво прошёлся взглядом по наряду и удовлетворённо кивнул. Теперь он был полностью готов предстать перед своей леди, а не так, как всего несколько минут назад. Дверь между их комнатами незапертой Руперт оставил для того, чтобы примчаться к леди в ту же секунду, если потребуется. Однако ему и в голову не пришло, что леди вздумает заглянуть к нему сама. Он лишь надеялся, что не расстроил её своим неподобающим видом.
Руперт вышел из своей комнаты, но закрывать на ключ не стал – никто бы не посмел войти туда без разрешения. Даже уборка проходила под его строгим контролем. В коридоре дворецкий наткнулся на молоденькую девушку в тёмно-синем платье. Чёрные волосы, как и положено, она убрала в тугой пучок на затылке.
– Господин Руперт, простите меня. – Та самая служанка, лишившаяся чувств после знакомства с говорящим хомяком, опустила глаза и поклонилась ему. – Такое больше не повторится!
– Очень на это надеюсь, Мод. Леди Ирен очень долго не было дома, и стоит окружить её заботой, а не пугать обмороками.
– Конечно! Я буду стараться!
Когда Руперт говорил своей леди, что она должна к нему обращаться на «ты», он немного слукавил – формально он не был слугой в доме. Частью семьи тоже не являлся, но пользовался почти такими же привилегиями, благодаря покровительству герцога Вилейского и своему же авторитету. Поэтому и леди Ирен могла обращаться к нему так, как ей захочется. Но для него было важно, чтобы она видела в нём того, на кого всегда могла положиться. А потому и предпочёл, чтобы она говорила ему «ты». Да и, признаться, ему понравилось – кроме герцогской семьи, никто не осмеливался ему тыкать.
– Улыбайся леди Ирен, ей будет приятно, – напутствовал он Мод.
– Конечно, господин Руперт! Я так и сделаю! Я не подведу Вас! Обещаю!
Руперт кивнул и жестом отпустил разволновавшуюся служанку. В доме она появилась совсем недавно, и пока не было возможности как следует её натаскать. Увы, Джозеф, официальный дворецкий, сам недотягивал до высоких стандартов Руперта, но более подходящего, соответствовавшего требованиям леди Анны, всё равно во всей Вилейе было не найти. Со временем Руперт всё же передал ему тренировку слуг, но всё равно продолжал перепроверять за ним. К тому же с Мод могли возникнуть проблемы – она робела перед гигантом Джозефом. Что ж, возможно, из неё получится вылепить идеальную горничную для леди Ирен.
С этими мыслями Руперт отправился на кухню, чтобы распорядиться насчёт обеда.
А Ира, вернувшись к себе, осторожно прикрыла дверь и вернула ширму на место. Хомяк отсутствия напарницы по путешествиям между мирами не заметил – по-прежнему дрых без задних лап.
Она оглянулась на ширму и хмыкнула – кто же знал, что за ней скрывается такая красота! Качая головой и посмеиваясь над собой, Ира открыла шкаф, на который ей указывал Руперт, когда проводил экскурсию по комнате. Сплошные платья, спасибо хоть, что без кринолинов и огромного количества подъюбников. Всего-то нижняя сорочка, на неё тонкий подъюбник, а уж потом и само платье. Что же до белья, то его можно было назвать прародителем того, которое Ира носила дома и которое лежало в куче грязной одежды около ванны. В общем, новое бельё село вполне прилично, да и сорочка, и подъюбник. А теперь настал черёд платья.
Не то чтобы Ире не нравились платья, но носила она их крайне редко. На работу особо не наденешь – часто требовалось бегать по городу, а порой и забираться то в подвал, то по гаражам рыскать – недавно их отдел добровольно помогал органам искать пропавшего подростка. Нашли, но ботинки после этого Ира купила новые – старые пришлось выбросить после того, как те побывали в какой-то химической жиже.
Туфли Ира не любила, причём неважно, на каблуках или балетки. В них так не побегаешь за автобусом, как в кроссовках, например. Но здесь спортивную обувь, судя по всему, не производили, а потому Иру ждали атласные туфельки на низком каблучке. В любом случае всяко лучше, чем в «ароматных» зимних ботинках.