– Хорошо, леди Ирен, – традиционный фирменный поклон, – я Вас понял.
У Иры как булыжник размером с легковушку с души свалился. Она выдохнула и привычно заулыбалась. Как же хорошо, когда всё хорошо!
– Ладно, идём! Пора Мод спасать.
Однако, сделав ещё два шага, Ира снова остановилась, но на этот раз не робко дотронулась до дворецкого, а схватила его за руку, и приложила указательный палец к губам, глазами указывая на дверь. Затем на цыпочках подошла к комнате, утаскивая Руперта с собой, приложила ухо к двери и опять глазами показала, чтобы тот сделал то же самое, руку его она так и не отпустила.
Во всей Вилейе никому бы и в голову не пришло, что Безупречный Руперт может вот так просто, как и обычные люди, подслушивать. Да это же нелепица! Разве такое может быть? Может не может, а было. Ничуть не смущаясь застывшего с открытым ртом лакея, замершего с поднятой ногой и так и не сделавшего шаг, Руперт совершенно не колеблясь приложил ухо к двери и стал слушать то, что так хотела узнать его леди.
Из комнаты доносились голоса, не голос, а именно голоса. Если бы это Феликс на жизнь жаловался или просто о хомячьем бытии рассуждал, то никаких вопросов. Но говорила-то в основном Мод, а он лишь поддакивал!
–… отправила бы его в лес, а она нет! Жалеть его буду! Он же бедный такой, никто его не любит! – кипятилась служанка.
– Я и говорю, что дура она! – Феликс вещал не с меньшим жаром. – На ней три таких мужика жениться хотят, а она нос воротит!
– Вот-вот! И ведь даже не смотрят, что беременна! Я бы на её месте Генри выбрала. Вот уж где мужчина мечты!
– Этот кобелина?!
– Кто?
– Ну… как тут по-вашему? Бабник? Потаскун? Ну, короче, по девкам ходок…
– А… Понятно…
– Ой, а чёй-то мы так покраснели? Не, ты не парься – я никому не скажу, что тебя на кобелей тянет…
«Так!» – подумала Ира. – «Слишком личное пошло!»
– Слушай, – шепнула она, подмигнув дворецкому, – им там, кажется, хорошо. Пойдём ещё погуляем.
Дворецкий кивнул, отлип от двери, и теперь уже сам куда-то повёл леди, всё так же держа её за руку. А несчастный лакей, когда они ушли, наконец-то решился сделать шаг, одеревеневшая нога не выдержала, и бедолага шлёпнулся на пол. К счастью, в эту минуту никого в коридоре больше не было.
– Леди Ирен, Вы голодны? – спросил Руперт, когда они вышли к столовой. Ею не пользовались с тех пор, как исчез герцог.
– Не знаю даже…
Руку леди дворецкий очень осторожно отпустил – больше не находил для себя оправданий, чтобы продолжать касание. Да и то, что он придумал для себя, когда увёл леди Ирен от её покоев, не выдерживало критики. Чтобы не заблудилась? Глупости какие. Похоже, пора было вернуться к тренировке выдержки. Если так и дальше пойдёт, то его перестанут называть Безупречным.
– Наверное, да, – наконец решила Ира. А затем, став совсем близко, задрала голову и при этом склонила её немного набок. И заулыбалась так заразительно, что даже Безупречность снова дала трещину, во всяком случае уголки губ дворецкого дёрнулись. – И ты пообедаешь со мной.
– Не положено, леди Ирен. – В его глазах промелькнуло смятение.
– Ну, пожалуйста!.. – протянула Ира и подвинулась к нему ещё чуточку ближе. – Феликс занят, а больше мне никто компанию не составляет.
– Леди Ниннет! – Руперт схватился за спасительную соломинку. – Я могу привести её к Вам.
– Не-а! – хмыкнула лучшая ученица Ольги Павловны. – Это долго, а я сейчас есть хочу.
Ира лукавила, но, уловив слабинку Руперта, отступать не собиралась. Или всё же собиралась… Нет, как Олька, она всё-таки не умела – ей снова стало совестно, что она так насела на человека, поэтому, горько хмыкнув, Ира сделала шаг назад, на несколько секунд прикрыла глаза и вздохнула.
– Прости, пожалуйста, я не хотела навязываться. Ты, может, не хочешь, а я тут… В общем, забудь.
Руперт стиснул зубы. Не помогло. Тренировки, нужно срочно вернуться к тренировкам!
– Леди Ирен, – негромко заговорил он, – пообедаем у меня?
Глава 22
Обед оказался ужином, потому что в беготне по городу-саду-дому Ира не уследила за временем и не заметила, когда наступил вечер. Темнеть ещё не начало – лето всё-таки, – но всё равно чувствовалось, что день потихоньку подходил к концу. Вполне насыщенный, кстати, получился день. Да и не закончился он ещё.
– Леди Ирен, налить ещё чаю?
– Нет, спасибо, – пробурчала она.
Когда Руперт предложил пообедать у него, Ира представляла себе что-то вроде дружеских посиделок за одним столом. Однако пора уже было привыкнуть, что Безупречным Руперта не просто так называли. Безупречный зануда и упрямец – вот он кто.