– Леди Ирен, Вы бы хоть оделись!
– Зачем? – удивилась она. В приёмном мире подобная шёлковая сорочка вполне сошла бы за платье. – Не холодно же.
– Леди Ирен… – Руперт старался не смотреть на неё – при движении тонкая ткань облегала её тело, что даже воображения не требовалось, чтобы понять, как выглядят прелести леди.
– Ой, да мы быстро! Смотри, там луна!
– Что?
– Ну, смотри – там! На небе!
Руперт задрал голову и понял, о чём говорила его леди.
– Мы называем её Эльви.
– Красиво… Ой, а солнце тогда как?
–Солнце.
– Фух. Переучиваться не придётся.
Меньше всего дворецкого сейчас волновала разница в названиях. Леди Ирен не отпускала его руку и вела прямиком к беседке. Вот здесь у него воображение и разыгралось, хоть он и пытался его сдерживать, но ничего не мог с собой поделать. Выдержка, тренированная годами, будто покинула его. Он должен был отступить, объяснить раз и навсегда, что подобное поведение недопустимо, но всё равно продолжал идти за ней. Её нисколько не беспокоило то, что на траве уже появилась роса, не боялась вымазать босые ноги. Но самое главное, она не боялась его.
– Как здорово! – говорила она, совсем не подозревая, какую бурю вызвала в его душе. – Давно вот так хотела погулять. Обычно всё некогда, а когда получалось, так кровососы эти налетали. Эх, благодать!
Руперт слушал её вполуха, не особо вникая в слова. Может, с ним что-то не то? Может, его заколдовали? Но не существовало в королевстве мага сильнее его самого… Даже думать не хотелось. А может, всему виной тихая, звёздная ночь? Или треклятая шёлковая сорочка?
Но он точно знал, находись здесь сейчас кто-нибудь другой, а не леди Ирен, он не испытывал бы столь ярких чувств. Он не испытывал бы вообще ничего.
– Ой! – вдруг вскрикнула она и остановилась.
– Что случилось?
– Да так, – улыбнулась Ира. – На камешек, наверное, наступила. Ой… Ты чего?
Руперт, ни секунды не раздумывая, поднял её на руки. Он ведь и должен был поступить именно так? Так ведь?
Глава 26
Спрятавшись за шторой, за ними какое-то время наблюдала Изабелла. Видела она только то, что Безупречный Руперт поднял Ирен на руки и отнёс в беседку. Что происходило там, Изабелла не знала, но сделала свои выводы. Усмехнулась и отправилась в ванную, чтобы смыть с себя не только грязь и траву, но и так любимые сердцу сладкие запахи сдобы.
Оказаться в крепких мужских объятиях Ира совсем не была против. Тем более что им ещё и доверять можно. А какой у мужчины торс… Мм…
Ира рассмеялась про себя – ну и мысли у неё. Человек всего лишь решил ей помочь, а она уже себе напридумывала. А он тем временем донёс её до беседки, усадил на скамью, щёлкнул пальцами, и дверь, а вместе с ней и все прорези закрылись. Но Руперт не оставил тьму, он раскрыл ладонь, и над ней загорелся шар, размером с яблоко, идеально круглый и будто сотканный из золотистой дымки. Шар взлетел вверх к самой крыше беседки, и свет его рассеялся, создав тем самым романтическую обстановку.
Руперт опустился перед леди на колени и с её молчаливого согласия взял пораненную стопу в руки, чтобы осмотреть. Порез действительно был, и довольно глубокий, поэтому Руперт нахмурился и дал самому себе задание проверить, чтобы в траве около комнаты леди Ирен не было ничего, что могло бы поранить его госпожу.
– Очень больно?
– Нет, – улыбнулась Ира, радуясь пресловутым бабочкам в животе, она и не помнила, когда они её в последний раз посещали. Да и было ли такое?
– Можно? – Он говорил настолько тихо, что проще было прочесть по губам.
– Да… – О чём он, Ира не поняла – засмотрелась на его прекрасное лицо, в золотистом свете ставшее совсем загадочным, – но была готова разрешить ему всё, что угодно, ведь не сомневалась, что он никогда не причинит ей вреда.
А он бережно взял её стопу в одну руку и указательным пальцем другой очень нежно обвёл ранку, она засветилась золотом и затянулась.
– Ничего себе! – восхитилась Ира.
– Леди Ирен, пожалуйста, берегите себя. Я ведь не всегда рядом.
«А жаль», – подумала она. Вслух же сказала:
– Не волнуйся так. Выживала же я как-то эти двадцать два года.
От этих слов он помрачнел – считал, что именно из-за него она так долго провела вдали от родного дома. Ира догадалась, почему его настроение переменилось, поэтому осторожно высвободила ногу, взяла дворецкого за руки и заставила сесть рядом с собой, хоть он и попытался воспротивиться. Но ночь и волшебный золотистый свет будто что-то поменяли в нём, сделали сговорчивее и… совсем чуточку, но уязвимым.