И таким образом, вооруженный самыми лучшими из доступных Беотису образцами вооружения, осведомлённый обо всех известных представителях фауны мира смерти Альх-4-13, морально готовый внезапно и бесславно умереть, Рон ждал погрузки в десантную капсулу.
Можно было гордиться – капсула представляла из себя давно списанную и отреставрированную десантную капсулу ордена Ультрамаринов. Но Рон не гордился. Какая разница, в чём десантироваться? В конце концов, воевать с агрессивными чудовищами не капсуле, а Рону.
Настал час.
Запертый в герметичной капсуле, Рон понёсся в направлении планеты. Никаких датчиков и сенсоров, никаких звуков кроме собственного дыхания, только темнота и тишина.
Закономерно появилась гравитация, которая попыталась выдернуть Рона из креплений кресла. К дыханию добавился едва слышный яростный рёв. Атмосфера на планете есть – это горит обшивка.
Последняя попытка выдернуть Рона из кресла. Какая-то из систем дала сбой и внутрь повалил пар. Рон не мог понять, что вообще могло сломаться в такой простейшей конструкции, но факт есть факт.
Удар, пробравший его с ног до головы. Двери обвалились в стороны, активизировались вмонтированные вместо лишних кресел автоматические турели. Едва видимые лазерные датчики начали шерстить местность в поисках неопознанных целей, которые должны быть уничтожены.
Рон восстановил сбившееся от перегрузок дыхание и разблокировал держатель кресла. Активация экзоскелета.
Послушная машина помогла встать из кресла, вдох-выдох.
Надев гигантский двухсоткилограммовый рюкзак со снаряжением и боеприпасами, Рон вытащил из ящика портативный когитатор, активировал его и открыл карту. Цель находится в одном километре восточнее.
#Посадка произведена успешно# – доложил Рон на корабль.
#Принято, Ультра-023# – ответил динамик голосом корабельного тактического координатора.
Позывной был выбран не людьми, но корабельной системой. «Флоренция» – бывший корабль ордена Ультрамаринов, списанный в утиль и по цене металлолома проданный Беотису на Ультрамаре. Техножрец отремонтировал его по высшему слову техники, восстановив недостающее, добавив что-то от себя, а что-то оставив как было. Например, позывные десантных капсул. Для тактического центра Рон виделся на интерактивной карте не иначе как «Ультра-023», согласно номеру десантной капсулы.
#Ультра-023, до точки восемьсот девяносто два метра на восток# – сообщил координатор. – #Ориентир – разбитый танк «Леман Русс». Противник не обнаружен#
#Принято, выдвигаюсь# – доложил Рон и зашагал к месту назначения.
Пейзаж планеты Альх-4-13 был… Мрачным. Небо – болотисто-зелёное, почва – чёрная, воды – нет, видимость – плохая. Признаков каких-либо растений не обнаружено, но по мнению Рона, это очень хорошо, так как флора на этой планете имеется, но ничего хорошего про эту флору сказать нельзя. Да и вообще, можно даже не успеть что-то сказать.
Хищные растения, не брезгующие цельнометаллическими скитариями, стаи каких-то непонятных кошачьих, способных разрывать броню секутария-гоплита как картон… Планета чужаков не любит. И пусть у местных существ произойдёт заворот кишок от килограммов металла, но жрать от этого они не перестанут. Этот мир смерти давно обезумел и пожрёт любого, кто осмелится задержаться здесь слишком надолго.
Рон благополучно дотопал до «Лемана Русса», исцарапанного когтями, окислившегося под действием суровой окружающей среды, и измятого многочисленными ударами чего-то тяжелого. Причиной гибели танка, как довольно быстро определил Рон, послужил крупнокалиберный снаряд, влетевший в нижний лобовой бронелист. Здесь когда-то, очень и очень давно, происходила своя война. Может быть и так, что она случилась ещё в бытность этого мира обычной планетой-лабораторией…
Впрочем, зная историю этого мира смерти, могло случиться всё что угодно. Семь тысяч лет назад на этот мир наткнулся эксплораторский флот, который попытался принести на эту планету веру в Императора. Местные, изрядно одичавшие и утратившие абсолютное большинство технологий, верили в какого-то из богов Хаоса, из-за чего возник неизбежный конфликт и короткое противостояние, закончившееся победой Имперского военного флота. Но, как оно обычно и бывает, у Хаоса были свои планы на эту планету. Сдетонировали заряды на многих сотнях тысяч тонн химического оружия, спрятанного где-то в недрах планеты и всё живое было уничтожено. Каким-то образом уцелели только некоторые животные и ряд совершенно фантастических растений. Среда была сурова, поэтому природе пришлось приспосабливаться, результаты чего Рон видел на многочисленных пикт-записях, отснятых сотнями скитариев, пытавшимися прорваться в заветную лабораторию.