Я шла, не выбирая дороги, зеленый луч чертил мне нужное направление напрямик. Через кусты и ухабы, через ручьи и поваленные деревья. И как только я увидела, что где-то вдалеке луч остановился, меня жестко схватили за руку и дернули назад. Я споткнулась и взвизгнула. Мне зажали рот, а потом я провалилась во тьму.
Очнулась я быстро, судя по звездному небу над головой, было чуть больше за полночь. Туман рассеялся, как будто его и не было. Я была привязана к стволу какого-то дерева. Вокруг темно.
Прислушалась к себе, боли нет, значит, меня не ударили. Почему же я потеряла сознание и где я, и кто, тот, что привязал меня к дереву? И зачем? Вопросов было в голове очень много и пока ни одного ответа. Тут я начала чувствовать эмпатией людей. Любопытство, злорадство, надменность, алчность. И мне стало страшно.
Зажглись факелы, и я их увидела.
Несколько рослых парней, закрывающих себе лицо повязками, огромного рыжего мужика с жареной бараньей ножкой в руке и девушек. Блондинки похожи, как две капли воды. Я даже подумала, что у меня в глазах двоится. И еще девушка с серебристыми волосами и надменным выражением лица. Все они окружили меня и молча рассматривали. Тут из-за дерева хромая, вышел красивый парень и направился ко мне.
- Вурдалак меня раздери, какая красотка!!! И как же к нам попала такая птичка? – и он протянул руку и хотел коснуться моего лица.
- Не трогай ее, - резкий, но волевой голос прозвучал откуда-то слева. А потом в свет факелов вышел парень. Высокий, широкоплечий. Черные почти по плечи волосы, непослушными вихрами торчали в разные стороны, что придавало ему вид совсем молодого мальчишки. Длинная челка спадала на глаза и чуть-чуть закрывала их. Смуглая кожа. Высокие скулы, чувственные, но чуть обветренные губы. Брутальный. Такие, наверняка, нравятся многим женщинам.
Все присутствующие сделали шаг назад, а тот хромоногий, вообще, юркнул куда-то в кусты. Из чего я сделала вывод, что он – главарь банды. То, что это банда сомнений не было. Уж больно бандитские рожи. Тем более, что нормальные люди будут делать в лесу ночью, да еще и в таком количестве.
Парень подошел ко мне и присел на корточки:
- Что ты тут делала? – он пристально посмотрел мне в глаза. Я медлила с ответом. Тогда я почувствовала, как ко мне прикасаются ментально. Но не пытаются пробить или взломать мой блок. А нежно, аккуратно ощупывают. И я поняла, что передо мной маг.
- Я искала одну свою вещь, - я решила ответить, потому что одно дело бороться с простыми людьми, хоть и бандитами, а совсем другое с магом, тем более отступником. А то, что он тут в лесу, а не в Инмагик, очевидно наталкивало меня на мысль, что он маг вне закона.
- И как? Нашла? – он прищурился.
- Нет. Если бы не твои головорезы, то мне оставалось совсем чуть-чуть.
Он улыбнулся. И было в его улыбке, что-то еще более убийственное, чем во внешности, для женского пола, конечно. Я смотрела на главаря, не отводя взгляд. И меня опять начало мучить, то странное чувство, что я его знаю.
- Почему ты решила, что эти милые люди – головорезы? Посмотри, какие душки.
- Ооо, ну это очевидно. У них на лицах все написано, - не удержавшись, хмыкнула я.
- Ладно. Пока посиди так, а я решу, что с тобой дальше делать, - парень вздохнул, как будто это участь его очень тяготила.
- А вариант – я ушла тихо в неизвестном направлении и ничего не видела. Не рассматривается? – я сделала бровки домиком и закусила губу. Блин, а чего это я с ним кокетничать вздумала. Ну, хотя, может такой способ поможет. Не в истерике же биться.
Он хмыкнул и еще раз улыбнулся. Табун мурашек пробежал по моему телу от этой наглой и очаровательной одновременно улыбки. Ох, не на то ты обращаешь внимание Кесси, не на то…
- К сожалению, нет. Ты нас видела. Знаешь место нашего расположения и то, что мы вообще в этом лесу находимся. Так что тебе придется побыть тут, пока я не решу, что с тобой делать, - он развернулся, вышел из света факелов и пропал в темноте.
Эрик.
Я сидел у старого дуба, накинув полог тишины. Тут же в кругу сидели все остальные.
- Ну и что нам с ней делать? – задал я главный вопрос.
- Эрик, я думаю, придется ее убить.
Дана всегда отличалась жестокостью, но это уже слишком.
- Нет. Я не потерплю кровь на руках у кого-то из банды. Это закон, забыла. Мы не убийцы. И крови на нас нет, и не будет, - я был близок к сильной ярости.
Ну, вот, на хрена она ее схватила. Ведь, шла себе девочка по ночному лесу и шла бы дальше. Мы бы проследили, зачем она здесь. И если она говорит правду, и она что-то искала, то скорее это тот кристалл, который на упыре был. Амулет, кстати, хороший. Она бы поискала, поискала бы. Не нашла и пошла бы обратно. А я бы даже проводил из леса, чтобы больше на глаза не попадалась. А если бы не успокоилась, я бы даже этот амулет ей под ноги подбросил, и она бы все равно ушла. А теперь, что с ней делать?
Я как увидел, что Дана ее за руку уже тащит, понял, что не успел сказать, чтоб не трогали ее. Ну, а там, пришлось усыпить. Черт, я бы ее спящую из леса вынес бы, но Дана запричитала, что она ее видела, и может навести на нас сыскарей. Вот и пришлось ее с собой брать. Черт, черт, черт!!!
- Какие еще будут предложения?
- Эрик, а давай я с ней поговорю. Я-то смогу убедить ее ничего не рассказывать. А если все сложиться, то можно будет ее в банде оставить. Такая красивая цыпочка, - Джо плотоядно улыбнулся.
- Эрик, а давай лучше я с ней поговорю, - Валио начал разминать руки, - уж мои кинжалы ее убедят лучше члена Джо.
- Нет, - рявкнул я, - Вы ее не тронете. Никто! Вам все ясно?
- Да, - почти хором ответили присутствующие.
- Если я узнаю, что хоть кто-то к ней приближался, я сам лично на первом суку вздерну! Все!
- А что с девочкой-то делать будем? - вдруг поинтересовался Толстяк Тарос.
- Побудет с нами. Со временем я разберусь. Хочу сначала понять, кто она, откуда и правда ли в лесу ночью амулет искала.
Все разошлись отдыхать, а я стал обдумывать сложившуюся ситуацию.
Девчонка, точно маг. Я чувствовал ее эмпатию. Чистую, нежную, как весеннее утро. Поэтому и не смог сломать ее блок, зная, что это причинит ей нечеловеческую боль. Только легонько дотронулся до нее ментально. Так, что же получается, я ее пожалел? Вот, блин. Ладно, что дальше?
Она, скорее всего, из института магии. Пока все сходится. Наверное, неудачно создала упыря, а он убежал с ее амулетом в лес, и она пошла его искать. Смелая, одна в Лунный лес, ночью. Можно сказать, что ей повезло, что мы встретились.
Хотя, если бы не было меня, то ее или изнасиловал Джо, или покалечил Валио. Эти двое сбрендили. Один на бабах, другой на ножах. Меня ужасно взбесила только мысль о том, что Джо будет к ней приставать. Но что хуже, это то, что я испугался за нее, когда Валио решил с ней разобраться. Неужели, она мне понравилась? Не может быть!
Хотя, девчонка красивая, даже очень красивая. Огромные темные, синие глаза, как омут Ведьминых озер, волосы разметались по плечам. Тонкая, хрупкая, при этом она так бесстрашно смотрела мне в глаза. Ха, даже шутить пыталась. Сумасшедшая какая-то девчонка.
Кассандра.
Ночью в лесу сидеть одной привязанной было очень жутко. Через два часа мои руки и ноги затекли так, что я стала уже постанывать от ноющей невыносимой боли. Тут я почувствовала чье-то присутствие и у меня все внутри похолодело. За мной кто-то наблюдал из темноты. Сердце гулко застучало. Но тут я почувствовала прикосновение теплых рук к запястьям. Потом зажегся магический огонек, но я не видела, кто касается моих рук. Они были связаны сзади дерева. Потом огонек осветил лицо главаря, который зашел спереди, и молча сев на корточки коснулся моих ног. Его пальцы легко и быстро пробежались по коже, оставив за собой покалывание. Эти невесомые прикосновения принесли облегчения и боль утихла.