После он вонзил в землю кинжал, прошептал заклинание и резко выкинул вперед руку. Из тела Прута потянулся серебристый дымок. Он взвился кольцами и устремился к камню. Через несколько секунд камень поглотил тот дымок без остатка.
У меня задрожало все тело, а потолок пещеры покачнулся, грозя, свалится мне на голову, когда до меня дошло, ЧТО сейчас произошло.
Этот чокнутый некромант убил Прута, забрал все его энергию, а потом заточил его душу в камень в рукояти кинжала.
Герцог повернулся ко мне. Поднял руки вверх и обвел полукруг. В пещере стало светлее. По обе стороны от капища за алтарем загорелись множество свечей, освещая огромную черную статую.
Женская фигура в чёрном платье. Вместо глаз горят красные сверкающие жутким потусторонним огнём бездны. В руках держит секиру.
Богиня Мора!
Некромант зловеще ухмыльнулся, увидев мой испуганный взгляд, и подошел вплотную.
- Что вам от меня нужно? – дрожащим голосом задала я свой вопрос.
- Мне нужна твоя душа…
Холодные руки легли на лоб, и я погрузилась в сон.
« Пустыня.
Огненное белое солнце сжигает все дотла. Воздух плавится, вибрируя перед глазами. Я смотрю вперед, как через жидкое стекло. Должно быть, в аду также все вибрирует и извивается. Адское пекло. Нечем дышать. Каждый вдох обжигает горло, как будто я, глотаю жар из печи.
Я бреду по огромным барханам. Стопы утопают в сыпучей массе, песок уползает из-под ног. Ветер блуждает вихрями и рисует узоры на лице пустыни.
Мне кажется, что я тут уже вечность.
Змеи скользят, оставляя кривые следы. Зависшие в небе одинокие птицы наблюдают и ждут моей смерти...
Голые скелеты, кое-где торчащие из песка, говорят о том, что их ожидания часто сбываются...
Меня начинает сводить с ума оглушительная тишина, нарушаемая лишь мягким шелестом песка под ногами. Мгла впереди – это стена песка, которую подняли в небо знойные ветра – Самум и Сирокко. И эта песчаная буря скоро будет здесь.
- Почему я тут? – бормочу я сама себе. Потрескавшиеся губы тут же начинает щипать.
Я останавливаюсь. Идти дальше, просто нет сил. А вообще, куда я иду и зачем? В голове какой-то кисель. Вязкий и тягучий. Я сажусь прямо на огненный песок и обхватываю голову руками.
Почему я здесь…? Сколько я тут брожу…? Для чего все это…?
Передо мной появляется мужчина. Он садится рядом, гладит по голове.
- Я помогу тебе… - шепчет он, - Тебе станет легче…
- Как? – в душе появляется надежда.
- Я помогу, только мне кое-что нужно от тебя… - продолжает гладить меня по голове спаситель.
Да, да! Я готова. Я все отдам, только чтобы не было этой пустыни, этой жары, этой жуткой тишины!
Я смотрю на мужчины своими красными, воспаленными от песка глазами.
- Мне нужна твоя душа… - шепчет вкрадчиво он.
- Всего-то… - радуюсь я, - И ты мне поможешь?
- Конечно.
Я киваю, соглашаясь. В руках мужчины появляется призрачный мешок. Он кладет мне руки на грудь.
«Мне нужна твоя душа» - раздается эхом в голове.
«Мне нужна твоя душа» - звенит во всем теле.
«Мне нужна твоя душа» - перед глазами всплывает ухмыляющееся лицо некроманта, похитившего меня.
Я перевожу взгляд на мужчину рядом со мной. Иллюзия спадает и передо мной он – мой похититель!
О, Черт!!!
- НЕТ!!! – я с силой оттолкнула врага в грудь. Тот упал и покатился с дюны вниз. А я судорожно стала соображать.
Так, я во сне. В чужом сне. Во сне этого долбанного психа-некроманта. Но я маг Сна. Значит, могу бороться!
Справедливо решив, что если уж герцог хочет погорячее (это я про его фантазию – пустыню), то я стану огнем.
По моему телу заструились огненные извилистые рисунки, как будто раскаленная лава стекает с жерла вулкана к подножью, способная смести с лица Земли все, что попадается на ее пути. Волосы оранжевыми лентами заметались на ветру. Моя огненная сила, раздуваемая Сирокко, росла с каждым мгновением. Одежда задымилась и вспыхнула. Моя кожа, мое тело, все стало пламенем.
Нортон, скатившись с бархана, вскочил на ноги и посмотрел вверх. На вершине песчаного холма стояла огненная девушка, абсолютно нагая и состоящая полностью из огня.
Немедля ни секунды, девушка шарахнула по нему огненными шарами, а потом еще и выпустила огненную струю.
- Ну, что ж…. хочешь поиграть? Давай поиграем! – гаденько улыбнулся герцог, - Так даже интересней. Ты маг Сна – я маг Сна.
И долго не думая, Нортон обратился в лед.
С обеих, противоборствующих сторон посыпались то фаеры, огненные вихри, огненный дождь, то льдины, ледяные смерчи, град.
Пустыня раскололась на две части. С одной – огненная буря: песок, ураган, пламя. С другой – снежная метель: лёд, буран, снег. И в центрах этих бурь стояли два мага, не уступая ни сантиметра. Они давили друг друга с такой силой, что под ногами огненной стихии песок от жара превратился в стекло.
Я поскользнулась и чуть не упала, но удержалась. А вот герцогу повезло меньше. Почва промерзла и треснула. Появились уродливые провалы, ведущие во тьму.
Нортон замешкался, оглядываясь, чтобы не упасть. Я тут же сменила стихию.
Теперь я – земля!
Сильным ударом ладони о поверхность я дала начало маленькому землетрясению. Все задрожало. Трещины стали еще сильнее расползаться, разрывая пустыню на куски.
Я стояла и смотрела, как герцог прыгает из стороны в стороны, пытаясь, не провалится в разломы и не кануть в бездну.
Надо попробовать сменить декорации. Если я выиграла у этого психа первый раунд в его же сне, то может и сам сон мне подчинится.
Встав лицом к ветру, сейчас, казавшемуся ласковым и нежным, я закрыла глаза и расслабилась. В сознании поплыли картинки.
*****
Зеленый ковер из сочной травы, приятно расстилается по всему пространству, позволяя насладиться его мягкостью. Высоченные деревья встают стеной, цепляя макушками облака. Черные ели, сосны одеты в ярко-зеленое убранство, оранжево коричневые стволы, как статные великаны, вытянулись по стойке смирно.
Воздух наполнен запахом трав и разогретой солнцем древесины. По травинкам снуют букашки, в воздухе жужжат дикие лесные пчелы. В чаще нельзя пройти, не запутавшись в клейкой паутине. Это пауки охотятся, раскидывая путину между кустами и деревьями.
И все вокруг пронизано солнечным светом. Папоротник, клевер, малина, лимонно – зеленая лягушка сидит на пне. Значит недалеко лесное озеро. Огромные в человеческий рост ярких расцветок грибы. Во многих из них построены домики местных жителей – Альвов.
Альвы – маленькие лесные эльфы. Почти не обладают магией, но очень преданны своему лесу. А лес, в который мы попали – Древний лес Тари, где, по словам местного населения, обитающего в ближайших деревеньках, живут дриады. Но это только легенды, воочию дриад никто никогда не видел.