- Ну, я жду, - грубовато сказал Эрик.
Девица, отчего заулыбалась и прищурила свои ярко-зеленые глаза:
- Ну, давайте тогда хотя бы познакомимся и… - договорить ей не дал брат.
- Надо привал оформить. А то, что мы так всю ночь стоять будем.
- Какой привал? – Эрик удивленно вскинул брови.
- С Зеленых болот до утра не выйдешь. А тем более с Кельпийских топей, - просветил парень-близнец.
Мы с Эриком красноречиво переглянулись.
- Эрик, я тоже что-то такое слышала. Да, и вообще, ночью по болотам…. Наверное, и правда придется остаться тут до утра.
- Вооот, “Цветочек” дело говорит, - белозубо улыбнулся мне парень, - меня Руфус зовут.
Эрик, было, открыл рот, что бы что-то сказать. Я думаю, решил высказаться по поводу – “Цветочка”, но я сама ведь тоже разговаривать умею.
- Не такой уж я и “Цветочек”, Руфус, - Я оглядела полянку, на которой нам предстояло провести ночь, - Говори, что помочь надо.
- А тебя как зовут, красавчик? – Одним гибким движением девушка скользнула к Эрику.
У меня что-то неприятно кольнуло в груди. Чувствую, наплачемся мы с этой парочкой.
Эрик смерил ее недовольным взглядом и пробурчал, что он Эрик.
- А я Эльза, - томно взмахнув ресницами, прошептала девушка.
Ну, вот что она все время жеманничает и кривляется. Фу!
Руфус собрал хвороста, выстроил шалашик для костра, но поджечь никак не мог. На болотах все было сырое. Да и та коряга, на которой мы сидели тоже, и земля под ногами хлюпала.
Я встала, подошла к костру и одним щелчком пальцев зажгла его. Руфус одарил меня в след восхищенным взглядом. Я же направилась к коряге. Сначала с помощью магии воды, извлекла всю лишнюю воду, а потом еще и просушила ветром. Также я поступила и с самим островком. Еще и воздушную подушку создала под водой, окружающую дно острова, чтобы болотная влага не впитывалась обратно.
Ночь только расправила свои черные звездные крылья, а мы уже сидели на коряге и тряслись от холода, несмотря на горящий костер. Еще очень хотелось есть, и явно не только мне.
Я прислушалась к своему внутреннему резерву сил. Ничего, нормально. На пару теплых одеял меня хватит.
- Ты что делаешь? – Руфус удивленно уставился на меня.
- Я маг – бытовик, - ответила я, стараясь не отвлекаться от заклинания сотворения.
- А я думал ты стихийник… - зеленые глаза смотрели восхищённо и крайне заинтересованно.
- И бытовик и стихийник… Прикладная магия. А ты?
- Мы с сестрой – некроманты.
- Ну, ты красавчик, я уже поняла – Теневой, - подошла и положила руку на плечо Эрика Эльза.
- С чего ты взяла? - он аккуратно избавился от ее руки и сделал шаг назад, - Да, и, кстати, зачем вы гнались за тем…хм, Личем?
- Мы не только некроманты, мы охотники на нежить! – гордо произнес ее брат, укутываясь в теплый плед, - У нас с Эльзой дар. Мы видим все потустороннее, нежить, призраков даже если они не хотят показываться. Вот и твои Тени мы тоже видим.
- Ничего не понимаю, а разве такие бывают? Охотники на нежить… – устроилась я рядом с Эриком.
Руфус долго думал и смотрел на сестру. Мне показалась, что они общались мысленно. В итоге он предложил нам сделку:
- Мы расскажем вам кто такие, откуда и зачем нам лич. А вы расскажите, почему этот лич преследовал именно вас. Сдается мне, что мы можем заключить неплохую взаимовыгодную сделку. Ну, так как? – в глазах Руфуса заблестели опасные азартные искорки.
- Никаких сделок мы заключать не будем! – резко ответил Эрик. А Эльза облизнулась.
Мне все больше и больше стало казаться, что эта особа всерьез положила глаз на моего парня. Ну, уж нет!!!!! АГРРРРхХх!!!
- Да брось, - начал Руфус, - я же не дурак. Мы следили за этим личом от южных границ вашего королевства. И он шел целенаправленно по следу. То есть вы не случайная его добыча. А если вы в это время проживали в Лунном лесу, и не находились в вашем магическом институте, то вы – вне закона. Отступники. А это смертная казнь…
Руфус хотел продолжить но я его перебила:
- Ну и что из этого, - встала я с коряги и близко к нему подошла, - побежишь и сдашь нас Тайной канцелярии? – Руфус встал и мы оказались с ним нос к носу, буравя друг друга взглядами.
Я злилась все больше и больше. И мой, столь неустойчивый контроль над магией, был на пределе. А это, как известно плохо. Не сравнять бы это болотце с землей. Тогда нас точно найдут и Тайная канцелярия и Лич.
Тут Руфус отпустил глаза, втянул носом воздух и прерывисто выдохнул. Мне показалось, или меня понюхали?
- Ну,…это… я не то имел в виду, - очень нежно и жалостливо посмотрел на меня Руфус, - Цветочек не злись! Хотя ты такая красивая когда злишься… - он подмигнул мне, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
- Ты бы прикусил язык, - глаза у Эрика превратились в сплошную черноту. Как будто солнечный цвет его глаз заволокла огромная черная туча.
- Ладно, стоп! – выставила я руки в примирительном жесте, - по-моему, не самое лучшее место и время ссориться. Давайте по порядку. Но хотелось бы начать с вас.
- Да без проблем, - Руфус зыркнул на Эрика, потом хитро взглянул на меня, - Мы маги некроманты из королевства Айэла, что граничит на юго-востоке с вашим. Мы уже закончили с Эльзой нашу Академию Заклинаний и Магии – АЗаМаг. И стали бы мы с сестрой обычными магами на службе Короля, но у нас есть дар. Поэтому все годы, что мы учились в Азамаге, нас обучали еще и высшей некромантии и развивали наш дар. В своем королевстве мы охотимся на нежить. Иногда сами, иногда получаем разные заказы. Но это все мелочи. Призраки, гоблины, упыри и т.д. – это скучно. И вот неделю назад мы с сестрой засекли сильнейший импульс. Начали разбирать и поняли, что это Лич. Понимаете, поймать Лича – это высший пилотаж. А они очень редко появляются, по понятным причинам. Так вот, мы с Эльзой решили пересечь границу, нелегально конечно, и поймать Лича.
- Но он от нас уже не первый раз смывается, - вступила Эльза, - но тем интересней охота, - очень кровожадно ухмыльнулась она.
- Ну, а потом вы знаете. Мы следили за нежитью, увидели, что он гонится за вами. А когда в Кельпийских топях вас окружили, решили помочь. Потому что с вашей помощью будет легче поймать Лича.
- Тааак…. Вы – охотники, Лич – добыча, а мы, значит, в качестве приманки пойдем? – Эрик аж кулаки сжал, так что пальцы побелели.
- Ну, в общем, то да, но он же все равно за вами охотится. А вы с ним не справитесь, а мы можем помочь.
Я сидела и слушала, понимая, что логика у Руфуса убийственная. И, это конечно кошмар, но он прав. О чем незамедлительно выдала Эрику.
- Ну, может у вас, и план имеется, - скептически прищурился Эрик.
Руфус мгновенно оживился и повеселел:
- Имеется, а как же.
- Выкладывай.
-Ну, для начало немного информации об этой нежити.
Лич — это маг, силой чёрной магии превративший себя в нежить и посвятивший себя служению злу. В отличие от других видов нежити Личи не испытывают потребности убивать живых, однако это не значит, что они этим не занимаются, а наличие изощрённого разума делает их опаснее вдвойне...
В процессе превращения в нежить некромант отдает свою душ Богу-покровителю. А после выпивает ядовитый напиток, поглощение которого вызовет трансформацию. Малейшая ошибка в ингредиентах и заклинаниях — и колдун умрет мучительной и необратимой смертью.
Поскольку ритуал “Вечной Ночи” и дальнейшее поддержание жизни Лича проводятся за счет магии Тьмы, темное начало в нем усиливается и вытесняет остальные. Личность становится однобокой. Стремление к хаосу и к абсолютной, ничем не ограниченной личной власти затмевают все другие качества. Конечно, обычно Личами становятся те, кто и так к этому стремится. Но и кто-нибудь с совсем другим складом характера и для других, пусть даже противоположных целей в принципе мог бы таким образом продлить себе жизнь. Но все равно Тьма скоро овладеет им, и он станет таким же, как и другие Личи.