В нашем случае, Лич имеет конкретную цель. И теперь нам бы хотелось узнать какую?
Я вздохнула и рассказала, все, что знала про Лича. Кем он был раньше при жизни и зачем ему мы.
- Не хило, - совсем не по-девичьи выразила свое удивление Эльза, - значит, ему нужна твоя душа для черного ритуала в честь Богини Моры. Охренеть!
- Итак, он - лич. В нем нет жизни, нет живых потребностей и желаний, почти нет эмоций. Зато есть цель, ради которой вчерашний Глава Совета – Нортон дэ Гроса, будет убивать без сожаления всех, кто станет у него на пути, - подытожил Руфус.
- Его необходимо остановить. Поймать и убить. Так как наши амулеты высасывают что-то вроде души нежити, то в этом случае души у Лича нет. Посему его надо просто прикокнуть, - внесла предложение Эльза.
- И как это сделать? - я лично не знала ни единого способа убить Лича.
- У вас в Илирии, в королевском музее хранится очень любопытный артефакт – “Стилет гронов” - Черный клинок, способный вытянуть из противника всю энергию. Единственное оружие, которое может наверняка убить Лича. Обладает огромной прочностью.
- Это что, стилет из самого Старгрона, что на востоке за горами Зари? Так ведь там закрытое королевство. И уже сотни лет с ними не ведется ни торговли, ни обмена, вообще ничего. Откуда у нас в музее “Стилет гронов”? – удивилась я.
- История многих предметов до конца не известна. Откуда они к нам пришли? Кто их создал? На эти вопросы не так-то просто ответить. Появление первых и истинных артефактов пока скрыто от нас завесой тайны, - поучительно и загадочно ответил Руфус.
Эльза встала с коряги и потянулась, подняв руки вверх и встав на носочки. Ее тело в свете костра выглядело очень эротично. Я покосилась на Эрика. Тот хоть и пустыми отсутствующими глазами, но смотрел на нее.
- И осталась совсем ерунда, - пропела Эльза, заметив внимание, - надо придумать, как достать этот артефакт из музея.
- Ну, это как раз не проблема, - очнулся Эрик и его глаза лихорадочно заблестели в предвкушении нового дела, - мы его украдем.
- То есть, все-таки ты согласен на сделку? – радостно уточнил Руфус.
- Да! Надо покончить с этим некромантом раз и навсегда.
Молодые маги пожали друг другу руки, и пламя костра взвелось в небо тысячами оранжевых искорок, извещая, что сделка закреплена магически.
Ну, вот, теперь пути назад нет.
Ох, и наплачемся мы еще с этой парочкой.
Мы с Эриком и близнецы-некроманты благополучно выбрались с Зеленых болот, и направились в столицу нашего королевства – Илирион. Этот чудный белокаменный город был нашим с Эриком родным городом. Тем сильнее нам осложнял появление там.
Илирион был в нескольких верстах от Кифады. Добраться можно было по главному тракту, или в обход полями.
Мы то ехали по пыльному тракту, то брели по сухостойным, пустым после уборки урожая полям. В тавернах старались не останавливаться. Все-таки мы с Эриком в розыске, да и эта парочка в Илирии не легально.
С запада городские стены столицы почти вплотную прилегали к кроме Янтарного леса. Туда-то мы и направлялись. В гущи одной зеленой дубравы нас ждали.
- Ну, наконец-то, Рик!!! – красавчик Джо вскочил с бревна. Остальные тоже встали, приветствуя своего главаря.
- Мы получили твое сообщение с вороном и уже успели кое-что подготовить… - Алеб покосился на близнецов, потом на меня, - Рик?
- Кесс теперь с нами, - вздохнул Эрик, - считайте, что она член банды.
- В каком качестве? – проявили интерес Кира и Кара, - как подружка главаря?
Эрик открыл рот, но я его опередила. Вот еще чего не хватало – быть подружкой главаря. Ну, уж нет!
- Нет! – резко ответила я, - Мы с Эриком конечно по-прежнему вместе, но в остальном я такая же, как и вы.
Толстяк Тарос одобрительно покачал головой, а Дилл аж прям, светился, как начищенный пятак.
- Мммм… - томно протянула Эльза, - Милый, а ты оказывается еще и главарь банды.
- Ты бы рот прикрыла, - совсем разозлилась я. Да что она себе позволяет? Какой он ей милый?
Эльза на мой выпад лишь хмыкнула, но замолчала.
- Так, хорошо. С этим разобрались. А это кто? – Алеб принимал на себя роль главаря, пока Эрика не было. И потому вполне основательно спрашивал обо всем.
Мы сели на бревне рядом с костром, где так вкусно и бодро кипела похлебка, и поведали банде Полночные Тени все, что знали сами.
*****
Со следующего дня мы занялись подготовкой к работе. Алеб рассказал, что им удалось раздобыть и разузнать.
Как оказалось, их сведения были очень даже полезны. Расписание караулов стражи, наличие черного хода, и главное план музея, что существенно облегчит нам задачу.
Эрик уже успел проработать план самостоятельно. И теперь они совмещали план Алеба с планом Эрика.
И вот что получилось: ночью, после полуночи, когда стража меняет караул, мы появляемся у северной стены музея. Там когда-то был черный ход, но постепенно им перестали пользоваться, а замуровать забыли. Сейчас он просто завален досками и мусором.
Чтобы миновать северный зал и не попасть в поле действия защиты нам придется пробраться под потолком в сводчатых арках и спустится прямиком к входу в центральных зал.
В центральном зале, где выставлен стенд со стилетом под стеклянным колпаком, я устанавливаю водные зеркала отражатели, чтобы отразить магические лучи, защищающие зал по периметру. Эрик вешает на двери запирающие руны, но вот проблема в том, что дверей в зале четыре. Он проходной со всех сторон. И долго Эрик держать их не сможет.
Когда я отражу лучи защиты, сработает кнопка не исправности. Но не сигнализация. И поэтому в музей будут направленны ремонтники. Но так как стража еще не поймет, что это ограбление, то спешить они не будут.
После этого у нас будет около четверти часа. Руфус накладывает на магически прочное стекло, под которым выставлен стилет, заклинание старения. Сработать оно должно через три минуты. После того, как стекла не станет, останется самое сложное – взять стилет.
На полу вокруг стенда установлено очень сильное и хитрое защитное плетение, поэтому подойти будет нельзя.
За несколько дней до решающей ночи, мы сходили на экскурсию в музей. Ходили в разное время и естественно по отдельности. И когда я зашла в центральный зал, решение пришло само собой.
- Над выставочным стендом есть балка, она держит несколько висящих в воздухе экспонатов по углам. Я так поняла это сделано для эффектности, - горячо рассказывала свой замысел я, когда вернулась обратно на нашу полянку, - Если Эрик и Руфус меня подбросят, я смогу зацепится и перебраться по балке до стилета, а потом…
- Нет, Кесс! – резко оборвал меня Эрик, - это очень рискованно для тебя! Я вообще хочу, чтобы ты осталась здесь и не ходила.
Я встала. Эрик буравил меня взглядом. Все остальные тоже молча смотрели, что же сейчас будет.
- Нет. Ни за что! Это исключено, и тема закрыта, - тихо, но уверенно сказала я.
- Кесс… но… - Эрик оборвал сам себя на полуслове, - Хорошо, что ты там предлагаешь?
- Я смогу зацепится за эту балку, пройти по ней, как по канату, держась ногами, свесится вниз и забрать стилет, - отрезала я. Эрик насупился.
- Кесси…
- Эрик, я воздушная гимнастка цирка, которая работала всегда без страховки. Я смогу! – уперлась я не на шутку, и кажется, Эрик это понял.
- Цветочек, ты точно не переоцениваешь свои возможности? – влез Руфус.
Все, включая меня, посмотрели на него очень выразительно. Мол, не лезь, куда не просят. А он сделал самый нахальный вид и выдал:
- Кесси, ты чертовски красивая и умная девушка. Ты нравишься мне и, по-моему, совершенно логично, что я волнуюсь за тебя.
У Эрика мгновенно замелькали Тени по лицу, а в глазах заплескалась тьма. Но Руфус не успокоился:
- Я знаю, что сейчас ты с Эриком, но ты можешь изменить это… В любой момент. Выбирать тебе. Просто помни об этом.