Эрик вскочил и начал ходит по маленькой лесной полянке. Места для его нервной ходьбы было совсем мало. Поэтому он то и дело задевал, то пепелище от костра, то котелок, а то и спящего Толстяка Тароса. Последнему, видимо, хоть дубиной его лупи, а не проснётся. Ещё бы после такого количества эля, не удивительно. И вот когда уже небо совсем посветлело, и вовсю зачирикали птички, вдалеке показались три серых силуэта.
Валио и Дана тащили на плечах хромающего Джо.
- Мать вашу, что случилось? – взревел я.
- Не ори Эрик, Джо попал в капкан - ответила мне Дана, тяжело усаживая Джо на корягу. Валио же говорить не мог. Он ржал. Ну, вот, просто, как конь ржал и все тут.
- Дана, какой к черту капкан? Вы же у графини были, откуда там капкан? Кстати, как графиня?
- С графиней все в порядке, - и Дана сняла с плеч ржущего Валио увесистый мешок, - А капкан... Может пусть тебе Джо сам расскажет.
Я обернулся к бледному Джо, сидевшему на коряге.
- Можешь говорить? – спросил я.
- Могу.
- Ну, тогда давай, рассказывай. Хотя, я, кажется, уже догадываюсь.
- Ну, мы пришли к дому графини, сели в засаду и начали ждать, чтобы понять, где патруль. Ну, мы сидели, сидели… - Джо, как-то очень не уверенно мямлил. Явно чувствуя за собой вину.
- Эрик, в общем, когда мы сидели в засаде, - продолжил за него отсмеявшийся Валио, - он увидел в окне соседнего дома “Богиню в одном шелковом белье”. Потом Дана уже в дом влезла, все было спокойно, а баба та все в окне маячила, ну он и полез к ней. Залез на стену, а с нее до балкона не достать. Вот он и решил спуститься во двор, а оттуда по стене дома залезть к ней в окно. И как только наш Красавчик Джо спустился, слышу – хрясь и все, - Валио опять начал посмеиваться.
- Твою мать, Джо!!!! – я зверел на глазах. Что они о себе возомнили? Неуязвимых супер – пуперов. Вор должен быть в первую очередь осторожен.
Валио опять засмеялся. Дана скривила рожицу, но все же продолжила.
- Эрик, понимаешь, нам бы не выбраться, если бы не сосед с северной стороны.
- Вас еще и сосед видел? – я был близок к убийству этих идиотов.
- В общем, у той девки, к которой полез Джо, оказался ревнивый муж. К ней постоянно так вот лазили любовники. Вот он и поставил капканы на них. А когда Джо туда попал, его вытащил другой сосед. Его жена изменяет ему, как раз с этим ревнивым, который капканы поставил. И ему за радость помочь любовникам жены, с чьим мужем наставляет ему рога его жена.
- Все. Дана, хватит. Я все понял. Я всегда говорил, что все беды и неприятности от баб. Извини, от женщин. Джо, как только ты поправишься, будешь убирать за нами месяц.
Джо было открыл рот, но потом передумал и опустил голову.
- И это еще мало. Ты подставляешь своими выходками не только себя, но и остальных. И из-за кого… Из-за бабы, которую ты даже не знаешь.
- А если это любовь, Рик? – прошептал себе под нос Джо.
- У тебя каждая встречная – любовь. Тем более, я всегда говорил, любовь – это чушь собачья. Все это глупость и слабость. Особенно для таких, как мы. Вот, со мной этого никогда не случиться!
- Случится, обязательно случится, - хриплым голосом отозвался Толстяк Тарос, который уже проснулся и молча наблюдал, прислонившись к дубу, - Когда-нибудь ты влюбишься, это точно. И потеряешь свою молодую хулиганскую голову из-за упругой попки и красивый сисек… извините, глаз.
- Чушь! – только и сказал я.
Я главарь банды воров Полночные Тени, маг-отступник, совершающий самые дерзкие кражи в Королевстве. И чтобы я влюбился, этому не бывать. Вообще, я думаю, любви нет.
Моя мать осталось со мной маленьким на руках одна, отец нас бросил. Я же из-за этого самого отца вынужден скрываться. Где была его любовь? Любви – нет. Вот секс в порту Эльроса с рыжей Эм, или с брюнеткой Мими – это куда приятней любви.
По правде говоря, это не бравада, я действительно убежден, что любви нет. Я уже повстречал много девушек, и все они хотели одного – залезть ко мне в штаны, а потом стать моей подружкой.
Нееет, они хотели не любви, а стать подружкой главаря банды воров по прозвищу – Ночной Ветер. А на меня им всем плевать. Из-за моей внешности девки всегда вешались на меня пачками. Но мне-то на это, все равно. Меня им не обмануть. Даже Дана, и та все время намекает, липнет ко мне. А где же любовь? А нет ее.
- Ладно, перекантуемся этот день тут, а как стемнеет, рванем из Илириона. Тут нам оставаться долго нельзя. Я тут присмотрел через сны одно хорошее местечко. На окраине города Кифада есть Лунный лес. Там-то мы и скроемся. Сегодня в полночь нас будут ждать в Кифаде один человек, чтобы мы скинули это барахло. А теперь Джо давай лечить твою ногу, а то ты до Кифады точно не доберешься.
Я, конечно, целитель так себе. Я же самоучка. Маг – отступник. Когда три года назад в день совершеннолетия у меня появился дар, мне пришлось убежать и скрываться. Так я стал вне закона.
За эти годы я многому научился, но все равно это как пальцем в небо. Я точно знаю, что умею лечить, вижу сны других людей и могу управлять ими, могу чувствовать чужие эмоции, чувства, страхи и влиять на них, изменяя собственное настроение. Все это я понял почти сразу.
А потом я укал книгу по магии в одном из домов. И все стало гораздо понятнее.
Короче, я маг. Обладаю двумя из трех видов запрещенной магии – Маги Сна и Магия Теней. И еще я Целитель. Я научился также защищать свои мысли и разум от других магов, т.е. ставить ментальный блок, и даже пользоваться Маскировкой. Она не дает магам засечь мою ауру, но в то же время и я не могу почувствовать других магов. Могу становиться Хамелеоном, что дает возможность сливаться с окружающей средой, менять свою «окраску», что незаменимо для вора. При движении это сделать невозможно, будет заметно. Но где-нибудь спрятаться, самое то.
Регенерация, как выяснилось у меня тоже хорошая. Левитация на уровни высоких прыжков, что достаточно для моей, гм, профессии. Лететь по чистому небу, чтобы тебя все видели не по мне.
Но когда я узнал, что могу стать невидимым для других. И прочитал, что это высший уровень силы: создание невидимых энергетических барьеров и щитов для защиты от физических атак, я даже пожалел, что не учусь в этом институте. Но я свой путь выбрал. Путь вора и преступника. И вряд ли с него сверну.
Как только сумерки опустились на город, Эрик и вся его банда вышли из пролеска, чтобы минуя границы Илириона, попасть в маленький городок Кифада. Ловить бричку на дорогу вышли сестры Кара и Кира, блондинки, близняшки, маленькие хрупкие. Мимо таких не проедет ни один мужчина, будь то барон, или простолюдин.
Вдалеке показалась полу крытая кибитка, то, что надо. Лишний раз глаза мозолить не к чему. Близняшки вышли подальше на дорогу. А мы все, естественно в кустах. Я, Толстяк Тарос, Валио, Дана, Дилл, лучник Алеб и хромой Джо. Противно заскрипели спицы колес, и мы услышали залихватский свит Кары.
На облучке сидел мужик, явно не аристократ, но и не простолюдин. Как выяснилось потом, он торговец. Не люблю торгашей. Эти вечно и нашим и вашим, где бы подешевле купить, да подороже продать. Вез мужик харчи, поэтому красноречивыми взглядами и кивками, мы договорились ему немножко облегчить бричку.
В Кифаде мы были как раз к полуночи. Алеб и Дана пошли сбывать краденное, а мы потащились в Лунный лес. Через час они вернулись и с плохими новостями. Сыскари и несколько человек из стражи короля Кирина рыщут в окрестностях Кифады. Да еще и Тайная Канцелярия активировала свой розыск. Видимо у них появилась какая-то ниточка.
Сыскари занимаются поимкой воров, грабителей, разбойников. Тайная Канцелярия – секретная служба. Аппарат, который занимается делами государственной важности. И самым первоочередными обязанностями и задачами Тайной Канцелярии является сыск и поимка отступников.