— Да, — кивнула я, — обещаю, мы постараемся быстрее справиться с этим заданием.
— Дикий плющ, — буркнула рыбка.
— Что, простите? — переспросила я, но обитальница озера уже исчезла.
Я прекрасно расслышала слова рыбки, но не могла понять, как их использовать. До меня доносились крики одногруппников, обмен мнениями уже превратился в эмоциональный спор. Вдруг ко мне подбежала разъяренная очкастая особа.
— А ты что сидишь? Не хочешь поучаствовать в командной работе? — фыркнула противная.
— Лучше ей отойти от озера, а то и его сломает, — послышался чей-то смех.
Очкастая вдруг изменилась в лице, ей стало меня жаль. Возможно, в школе над ней издевались из-за внешности заучки, и она понимала, что такое насмешки.
— Все, прекратите, — приказала она смеющимся, а потом снова повернулась ко мне, — у тебя есть какие-то идеи, как достать сундук?
— Дикий плющ, — негромко сказала я.
— Дикий плющ? — повторила будущая староста и внезапно расплылась в улыбке, — Точно, дикий плющ! Как я сама не догадалась!
Остальные члены группы подбежали к ней послушать дальнейший план действий. Я тоже поднялась, чтобы присоединиться.
— Дикий плющ оживает в соленой воде и становится подобен змее. Можно использовать его лианы, чтобы достать сундук, они достаточно крепкие, — рассказала очкастая, которую, как я потом узнала, звали Беатрис.
— Я видел его на стволе Мудрого дуба! — воскликнул Саймон, и все побежали за ним.
План Беатрис отлично воплотился в реальность, и спустя некоторое время мы уже стремились к следующей станции. Второе испытание проходило на главной площади Факультета, где стояли огромные весы, как символ гармонии. Рядом с памятником валялись огромные валуны, а заданием было уравновесить чаши.
Сначала Саймон попытался поднять хотя бы один камень, но весь покраснел от напряжения, но ношу не сдвинул. Затем парень с рыжей копной волос заявил, что в задание не сказано, что уравновесить чаши нужно с помощью камней. Тогда мы поделились на две группы и встали на весы, меняясь местами, чтобы в итоге обе чаши оказались на одном уровне.
Следующее задание ждало на самой верхней башне, где располагалась Стена созвездий, только вот все звезды были разбросаны, и нам предстояло собрать картину ночного неба. К счастью, Беатрис знала заклинание времени и перевела часы вперед, вызвав темное время суток. В телескоп мы рассмотрели созвездия и воссоздали их на стене.
— Вы хорошо справляетесь, — похвалила Флора, — но я бы не советовала слишком щеголять знаниями, а то попадете в Караван пилигримов.
— Это же моя мечта! — воскликнул рыжеволосый парень.
— Странная мечта — бродяжничать годами и не видеть свою семью, — поразилась Флора, а затем всплеснула руками, — итак, вам осталось последнее испытание, которое по традиции устраивают кураторы с другого факультета.
Неспешными шагами мы дошли до учебного корпуса Факультета хаоса, перед которым находился памятник в форме сферы с множеством острых штыков. А рядом со скульптурой стоял ненавистный мне с недавнего времени человек в черной мантии.
— Ирис, я оставляю своих гармонек тебе, — прощебетала Флора, кокетливо поглядывая на куратора Факультета хаоса.
— Верну их в целости и сохранности, но отсутствия безумных мыслей не гарантирую, — усмехнулся Ирис.
Когда Флора ушла, юноша призвал наше внимание и рассказал, что сейчас мы отправимся в Сумрачны й лес, где нас ждет следующее испытание. Носители фиолетовых мантий заторопились вперед, я же немного отстала. Ирис верховодил всеми впереди, но, увидев отстающую меня, остановился, указав ребятам направление, чтобы они продолжали идти.
— Ты никак не можешь угомониться, чтобы я тебя заметил? — помотал он головой с самодовольной усмешкой, — Не стоило так для меня наряжаться, впереди ждет пыльное испытание.
— Мне просто не досталось мантии, — буркнула я.
— Точно, сбой в арке, был свидетелем этого случая. И почему ты выбрала Факультет гармонии, а не пошла на мой? Испугалась, что будешь часто меня видеть и потеряешь голову?
Мне хотелось ударить по физиономии этого Нарцисса, его самодовольное выражение лица выводило меня из себя. Но на сегодня хватит отличий, и так уже проблем не оберешься.
— Мои родители учились на Факультете гармонии, — вырвалось у меня, и я почувствовала, как печаль парализует тело.
— Разве они не простые работяги? Ты же поступила по благотворительной программе, — нахмурился Ирис, а я поразилась, откуда ему это известно. Хотя после случая с Волшебной аркой, наверное, все уже изучили мою биографию, точнее, Кассандры Лайн.