Прощание закончилось, и путешественники уже собрались подняться на борт, когда на дороге, ведущей из города в гавань, показалась Кассандра. Простоволосая, с безумно горящими глазами, она подбежала к Приаму и, упав на колени, обвила его ноги руками, прижавшись к ним щеками.
– Отец! – кричала она так, будто от этого зависела ее жизнь. – Умоляю, не отпускай его в море! Я только что видела сон, в котором огромный змей обвил городскую стену и, сжав ее, рассыпал в прах. Убей этого человека, пока он не принес нам беду. Молю тебя спасти Трою! Убей этого змея в человеческом облике!
В толпе провожающих возникло легкое оживление, но троянцы уже привыкли к бредням царской дочери и лишь пожалели Приама и Гекубу: видать, в чем-то провинились они перед богами, если те поразили безумием их красавицу-дочь. Невзирая на всю секретность сватовства Аполлона, слухи о нем уже бродили по городу, обрастая красочными подробностями. Одни осуждали девушку за гордыню, другие сочувствовали, но большая часть горожан старалась обходить эту тему стороной – как бы Аполлон не поразил их из своего не знающего промаха лука за длинный язык.
– Ну, это все пустое! – перебил сестру Гален, пользовавшийся славой великого прорицателя. – Но если, Парис, ты покинешь этот берег, то погибнешь и сойдешь в Аид в расцвете сил.
Поднимавшийся на корабль Парис чуть замешкался, но затем как ни в чем не бывало спрыгнул на корабельный настил и встал рядом с Энеем.
– Меня любят боги, – задорно крикнул он оставшимся на берегу, – и я вернусь домой с таким сокровищем, какого вы никогда не видали!
Эней отдал команду. Канаты были сброшены с причальных тумб ловкими руками рабов, гребцы взялись за весла, и корабль начал медленно выходить из гавани, повернувшись к городу кормой. Немного позже на мачте поднялся парус, и судно легко заскользило по волнам, подгоняемое попутным ветром.
Гекуба сколько можно провожала его глазами, потом, тяжело вздохнув, указала глазами мужу на понурую фигурку дочери.
– Я тебе давно говорила, что девчонку надо выдать замуж! Смотри, что с ней творится. Я тоже, пока жила в отцовском доме, занималась всякой ерундой, а потом вышла замуж, родила – и теперь счастлива. А Кассандру после сватовства Аполлона как подменили. Была веселая бесхитростная девушка, а стала кликушей. Вбила себе в голову, что умеет видеть грядущее, мучается какими-то кошмарами. Ты подумай, за кого ее просватать. Думаю, она успокоится, если обзаведется хорошим мужем и кучей детей.
Словно услышав, что говорят о ней, Кассандра задумчиво покачала головой:
– Вы мне не верите, совсем не верите. Но я видела горящую Трою, видела, как ведут в полон троянских жен и детей, видела смерть многих из тех, кто сегодня стоит рядом со мной.
Расстроенная Гекуба обняла дочь за плечи и ласково погладила по голове.
– Пойдем, дорогая. Тебе нужно отдохнуть и успокоиться. Нам всем нужно отдохнуть и успокоиться.
– Но ты же мне не веришь, правда, мама?
– Что ты, милая, конечно верю! (Гекубе претила эта ложь, но надо же было успокоить ребенка!) Пойдем домой. Ты забудешь свои страхи, и все будет хорошо. Вот увидишь, Парис вернется домой возмужавшим и покрытым славой. Ты еще будешь им гордиться!
Кассандра хотела возразить, но потом безнадежно махнула рукой и пошла рядом с матерью в город. Гекуба чувствовала, что у нее опять начало пощипывать глаза, и было непонятно, о ком она горюет: о недавно обретенном, и вновь покинувшим ее сыне или о несчастной дочери, живущей в мире обманчивых грез. Ну подумайте сами: зачем ахейцам нападать на Трою?Парис с Энеем и их товарищами уплыл, и во дворце все вернулось к привычной жизни. Только Кассандру все чаще и чаще стали видеть в храмах Зевса, Афины и Аполлона, где она истово молила богов не дать начаться войне.
В остальное время она либо уединялась в священной роще Аполлона, либо сидела на скале, нависавшей над морем, и вглядывалась в горизонт, ожидая и боясь появления корабля, несущего гибель Трое. В своем потайном уголке на берегу Скамандра она не была ни разу с той поры, как рассталась с Аполлоном.
Дни тянулись за днями, а Париса с Энеем все не было. Только купеческие корабли проплывали мимо, торопясь по своим делам, да троянские суда заходили в гавань, везя заморские товары или возвращаясь домой после охраны торговых путей от разбойничьих набегов. Что ж поделать, если их соседи ахейцы любили под шумок поправить свои дела разбоем. Ходили слухи, что даже сам владыка Микен Агамемнон и царь мирмидонян Ахилл нападают на суда или разоряют прибрежные селения.
Креуса рассорилась с Лаодикой, которая в очередной раз начала восхищаться Парисом. Жена Энея заявила, что из-за прихотей самовлюбленного пастуха ей приходится ложиться в холодную постель, и обвинила сестру, в том, что она совсем не думает о муже Геликаоне, который, правда, полная рохля, раз еще ни разу не побил свою излишне легкомысленную жену. Мало ей ребенка от ахейца Акаманта, так теперь бегает за Парисом, а этот слепец еще всем рассказывает, что любит жену!